Ролана злится, но выхода нет. Вернуться в номер, принять душ, дождаться утра. Сон длится всего лишь мгновение. Так, по крайней мере, кажется Ролане, но когда она открывает глаза за окнами уже полдень. Солнце играет лучами, касаясь лица, слепя глаза. Ролана щурится, видит на пороге Жизель.
- Что-то случилось? - тревожно спрашивает она.
- Просто пришла сказать доброе утро, - улыбается Жизель. Она подходит к кровати, садится рядом с Роланой, прикасается рукой к ее лицу. Ролана заставляет себя улыбнуться.
- Где твои родители?
- Уже позавтракали и собираются отправиться в горы. Местный гид соблазнил их горячими источниками, так что...
- Ничего если я не пойду с вами?
- А что мне сказать родителям?
- Придумай что-нибудь. - Ролана поднимается с кровати. Жизель пытается поцеловать ее. - Не сейчас, - останавливает ее Ролана и идет умываться.
Жизель обиженно бормочет что-то себе под нос. Ролана не слушает, ждет, когда она уйдет, и только потом выходит из ванной. Из коридора доносятся голоса родителей Жизель. Ее отец говорит, что вечером собирается сходить в бар и посмотреть на шоу, в котором раньше принимала участие Ролана. Затем их голоса стихают.
Ролана ждет пару минут и выходит из номера. Запасной выход ведет на дворы отеля. До бара «Ночь ритуалов» четверть часа пути. Четверть часа до сцены, где каждую ночь слагается новый танец. Слагался танец. Но что-то изменилось и здесь. Ролана видит запыленную сцену. За спиной остались узкие улочки, заваленные мусором, закрытые двери, черные глазницы окон. Впереди пустая заброшенная сцена. Уходящий к потолку шест блестит в лучах яркого солнца. И ни одного знакомого лица. Хочется развернуться и убежать. Из бара, из отеля, с планеты. Ролана заставляет себя подойти к стойке бара. Незнакомая смуглолицая женщина с закатанными рукавами и черными глазами ноаквэ, спрашивает Ролану, что ей налить выпить. Женщину зовут Вандида и на вид ей около тридцати.
- Что здесь случилось, черт возьми? - спрашивает Ролана, показывая на сцену. - Где все танцовщицы?
- Вы хотите посмотреть шоу?
- Я хочу найти хоть кого-то из старых знакомых.
- Так вы не впервые здесь?
- Я когда-то здесь жила.
- Вот как? - Вандида меряет ее оценивающим взглядом. Ролана рассказывает о своем прошлом.
- Ты ведь тоже из резервации? - спрашивает она женщину. Вандида кивает, хмурится, говорит, что тоже хочет найти достойного мужчину и убраться с этой планеты.
- Я нашла не мужчину, - говорит Ролана, рассказывает о Жизель. Вандида хмурится сильнее, долго обдумывает услышанное, затем говорит, что согласилась бы улететь отсюда даже с женщиной. Ролана смотрит на нее и понимает, что Вандида не нравится ей. Но никого другого рядом нет. - Так что не так со сценой? - спрашивает она, беря стакан с выпивкой. - Почему закрыли шоу?
- Его не закрывали. Просто танцевать больше некому. Все разбежались.
- Все? - Ролана недоверчиво называет имена, перечисляет своих друзей. Некоторых Вандида не знает, некоторые по ее словам улетели совсем недавно.
- Остались только мы - ноаквэ, - женщина безрадостно улыбается, рассказывает об упавшей комете.
- Я помню комету, - говорит Ролана. Вспоминает своего соседа по имени Мижан.
- Если он ноаквэ, то значит остался где-то здесь. После падения кометы людям из резервации сложно найти судно, которое увезет их отсюда. Все боятся нагвалей. Люди думают, что все кто жил в резервации заражены, - Вандида рассказывает о животных с белыми, высохшими глазами, затем о том, что эти перемены стали происходить и с людьми. - Говорят они бродят по городу ночью и ищут для себя пищу.
- А как же резервации? - впервые за последние годы Ролана чувствует тревогу за оставшихся родственников.
- Говорят, что резерваций больше нет. В лесах слишком опасно. Все кто имел хоть немного ума, перебрались в города, остальные превратились в нагвалей. У тебя было много родственников в резервации?
- Достаточно.
- Тогда надейся, что они где-то здесь. Надейся, что они еще те, кем были.
Глава третья
Горячие источники. Ролана находит Жизель и ее родителей в соляной ванне. Вокруг снег, пар от бурлящих источников поднимается в небо. Ролана хочет рассказать о нагвалях и о комете, хочет сказать, что нужно убираться с этой планеты, но почему-то молчит. Мать Жизель смотрит на нее и предлагает присоединиться. Белый снег вокруг успокаивает. Ролана раздевается. Никто не смотрит на нее. Соляные ванны действительно успокаивают, но глаза закрывать страшно. В темноте за веками оживают страхи и тревоги. Вода бурлит, но за этим звуком кажется, что слышны шаги. Нагвали крадутся к источникам, крадутся к своим жертвам. Люди с белыми, высохшими глазами. Ролана пытается представить своих друзей, превратившихся в подобных монстров. Невольно пытается. По телу пробегает дрожь.