-- Тряпку! Только чистую!
Рука была вымыта под краном и перемотана каким-то платком. Гаврилов все ходил вокруг да около, причитая: "Ох, ребята, ну чего вы туда полезли? Я же предупреждал!" Контагин посмотрел на потолок и впервые свету простой электрической лампочки обрадовался больше, чем солнечному. Квашников ободряюще похлопал его по плечу:
-- Зомби, если мы живыми выберемся из этой передряги, я тебе памятник поставлю! Почти клянусь!
-- Это явно не тот ключ, которым отпирают огромный замок... -- Косинов тем временем вертел в руках находку: небольшой домашний ключик с волнистой линией секрета. Потом он поднял глаза, в которых вместо зрачков светились два маленьких аквамариновых камешка, голубовато-зеленый оттенок придавал этим глазам просто ангельское очарование. И продолжил: -- У нас два варианта: либо он от квартиры N6, либо от квартиры N10, где Вечная Пьянка. Первый вариант считаю более вероятным.
Квашников небрежно бросил в его сторону:
-- От соседней, не сомневайся. Это единственное место во всем доме, о котором мы еще абсолютно ничего не знаем, ну... кроме пятого этажа, конечно.
Выпускники девятой школы несколько минут толпились около двери с цифрой "6", говорили о всяких отвлеченных пустяках: вспомнили завуалированный хмелью выпускной, вспомнили всех одноклассниц и даже те пестрые платья, в которых они явились на бал. Потом прошлись по учителям, выявляя в характере каждого какие-то изъяны, далее переключились на отличника Лединеева, и все трое пришли единогласно к выводу, что его "непременно нужно повесить". Вот только никто вслух не признался, что настоящей причиной этих разговоров была не ностальгия по прошлому, а страх перед тем, что их ожидает за дверью расположенной в двух шагах. Тянуться эта демагогия долго не могла, и Косинов, держащий ключ, первым озабочено вздохнул:
-- Если там хотя бы не бомба, и на том спасибо! -- Вряд ли такие слова подняли кому-то боевой дух, но ключ все же оказался внутри замка. Вошел туда как смазанный.
-- Легко хоть проворачивается? -- поинтересовался Контагин.
-- Если как следует приподнатужиться... -- Щелчок. Еще один щелчок. Легкий скрип.
Дверь квартиры N6 была распахнута резким движением руки...
И снова темнота...
Какая-то полупрозрачная вуаль с серебристым оттенком, как ошибочно показалось вначале, украшала вход. Скрывала под своим флером некую интригующую таинственность. Но когда дошло, что это обыкновенная паутина, все трое откровенно поморщились. Паутина выглядела неестественно огромной -- размером в целую дверь.
-- Дай-ка, Иваноид, свою зажигалку! -- Косинов одной рукой брезгливо сорвал ужасную пародию на занавеску, другой просунул внутрь желтый огонек -- тот самый, что уже не раз приходил им на выручку. -- Силы света и силы тьмы!
Больше он ничего не сказал, лишь онемелым и отчасти обезумевшим взором смотрел внутрь, где все абсолютно -- пол, стены, потолки, пространство между ними были сплошь в паутине. Похожая на спутавшиеся рыболовные сети она тянулась от одной стены к другой, от потолка к полу, от угла к углу. Плоскости паутин располагались хаотично по-всякому: крест накрест, параллельно, перпендикулярно и под всеми мыслимыми углами. Не было и квадратного дециметра пустого пространства, свободного от художественных кружев неведомых пау... Кстати, а где же пауки?? Косинов, как ни старался, как ни сканировал углы светом зажигалки, ни одного-единственного паука так и не обнаружил. Может, у них сон-час где-нибудь на кухне? Или тусовка под унитазом? Или совещание? Или планерка?.. Да версий можно строить тысячи.
-- Мои мозги в полном ауте... -- тихо произнес стоящий чуть позади Квашников.
-- Уж не Аристарх ли Вениаминович так потрудился? -- предположил изумленный Контагин. -- Хотя, нет. Ему бы для этого миллион лет понадобилось. Как бы то ни было, я туда не пойду, увольте. На сегодня с меня хватит! -- И он показал больную руку.
-- Тебя никто и не заставляет. -- Иваноид отобрал у Косинова зажигалку. -- Иду я! По любому, это не гвозди...
Квашников сам удивился собственному благородному порыву. Хотя... у любого благородства причина, как ни крути, кроется в эгоизме, но она бывает зарыта там очень глубоко. Просто ему сильно захотелось не растягивать дальше резиновое время и как можно скорее слинять с этого гиблого места. Вот и все. Выставив вперед руку с пляшущим огоньком, Иваноид осторожно сделал первые несколько шагов... Послышался тихий звук похожий на рвущуюся ткань. Паутина мигом облепила со всех сторон его одежду, но это первая и меньшая половина беды. Она также облепила его лицо и навязчиво лезла в глаза, ноздри, рот. Приходилось чуть ли не ежесекундно сдувать ее оттуда или смахивать ладонью. В свете зажигалки она искрилась почти по-праздничному, радужно и весело, как фата невесты. Да... аллегории дикие просто. Лампочек на потолках снова не было обнаружено, и надежда на альтернативные источники света погасла вместе с самими этими источниками. Квашников почувствовал себя внутри какого-то кокона, в некоторых фильмах инопланетяне примерно таким образом похищают глупых людей. Но тем не менее, он продвигался вперед -- шаг за шагом, сплошь белый от паутины, а за ним тянулся след пустого пространства. Сначала забрел в ванную, там все исследовал. Потом прошел на кухню. В зажигалке, кстати, оставалось не так много топлива. Внимательнейшим образом осматривая все стены, полы и даже потолки, он был уверен в одном -- что близок к цели. Вот и кухня пройдена... Еще один уровень позади. Паутины уже намоталось на одежду так много, что реально ощущался ее физический вес. И все же странно: за долгие блуждания он так и не нашел ни одного паука -- ни живого, ни дохлого. Надо будет и впрямь у Аристарха Вениаминовича, как специалиста, спросить -- кто тут безобразничает. Ах, да... Аристарх Вениаминович же русского языка не понимает!
Вот, наконец, путь проложен и в главную комнату (она же единственная). Шаг, два, три... пять.
Нашел!!
-- Нашел! -- Иваноид закричал, словно перед ним стоял сундук с пиратским золотом.