— О чем речь? — спросил Макс, как только мы отошли от Клары достаточно далеко. Арла, отцепившись от Сереги, насторожила ушки.
— Да сам не знаю… — негромким шепотом ответил я, — Книжка какая-то! Хотя воображение так и кипит.
— Я про послезавтра, — под фырканье из-за спины уточнил Макс.
— Ааа… Это ректор меня опять пригласил погостить! Начало выходных же, без меня не праздник! — пояснил я, а Макс кивнул.
Кажется, он себя тоже только что пригласил на этот праздник… Бедолага, опять попался на своей неопытности — вечеринки у ректора были тухлые…
Ректор не подвел, вернув прежнюю систему завтраков. Народу сегодня было битком, поскольку неосведомленная общественность, впечатленная вчерашними очередями, поспешила плотнее набиться в столовую. Так что есть пришлось в тесноте и с многочисленными обидами. Дежурные только и успевали, что драки разнимать — но хоть оранжевые, с их дурацкими шуточками, слегка присмирели.
Зато я плотно перекусил и узнал еще один давно мучавший меня секрет! Дело в том, что зеленых на территории академии попадалось примерно столько же, сколько и фиолетовых, хотя может и побольше… А вот их ловушек было понатыкано на каждом шагу — они только на дорожках не стояли. И сейчас я увидел, как группка зеленых вышла из столовой, подошла к краю дорожки и попрыгала в землю как в воду, тут же уходя из вида с головой! К счастью, прыгали они друг за другом по очереди, и я поспешил запомнить руны, что они зажигали на земле перед собой.
— Удивлен? — раздался рядом самодовольный голос Арлы, она тоже расправилась с пищей насущной и поспешила присоединиться к моему передвижному клубу книголюбов.
— Но мы же это заклинание в первый день видели! Совсем с головушкой бо-бо? — преувеличенно понимающим голосом спросила она.
— Тогда я смотрел на все другими глазами! — пояснил я, пытаясь зазубрить руны. Надо что ли блокнот завести, а то так и спятить недолго…
Как не странно, но зубрежка помогла. И Сергей с Арлой отхватили у Ветрова личных и цветовых баллов… Хотя наверняка они сжульничали и спросили, что будет у уже отучившей материал Вероники… Жулики! А вот нам с Максом ничего не перепало.
Сразу после обеда мы отправились к своему месту, однако, прежде чем мы успели зайти в кусты, нас окликнули:
— Я же говорил, каждый день тут проходят. Эй! Вы! — оказывается, нас караулили человек десяток красных первогодок. Не сказать, чтобы они были такими уж незаметными, просто нам не было до этого момента никакого дела до них.
— Вызов или битва? — довольно невнятно спросил один из них.
— Что вы имеете ввиду? — спросил Серега.
— Либо кто-то из вас принимает вызов на дуэль одного из нас, либо мы на вас нападаем и отделываем до полусмерти, — прояснили ситуевину красные.
Мы переглянулись. Арла выглядела несколько испуганно, а вот Серега скорее недоуменно, похоже такая ситуация у него в голове не сильно-то укладывалась. Ну, а судя по тому, как из левой ладони Макса на землю заскользили и потянулись к красным цепочки черных рун, он был готов и к дуэли, и к массовой бойне. Причем, в последнем случае я бы все равно поставил на него.
— Арла, это они тебе! Мы потом зайдем навестить тебя в госпиталь, — попрощался я.
— Что?! — Арла от испуга аж вздрогнула, а я уже было шагнул в кусты, когда меня остановил молчащий до этого лидер красных.
— Нет. Я выбираю тебя. Девушка и остальные могут идти, — и отошел назад, туда, где было немного свободного места между деревьями. Остальные же красные разошлись, следя за нами.
— Ну вот… А я только покушал… — загрустил я и, понурившись, двинулся к красному.
— Идите-идите! Не надо меня ждать, — попросил я своих, однако никто почему то не ушел, только Арла сильнее заметалась… А вот Макс чего-то не спешил меня спасать, даже от книженции не оторвался, как Серега!
— Начали! — скомандовал красный и, активизировав сразу несколько рун огня, улетел в голубую высь…
— Правила-то мы не устанавливали… — обратился я к красным, наблюдавшим за парением своего лидера, который как раз начал снижение метрах в пятидесяти от нас, быстро скрывшись за деревьями, — Я выиграл или как?..
— Не выиграл, — буркнул один из красных. Как только их лидер улетел, они активизировали руны огня и удара и теперь настороженно смотрели за нами, — Бьетесь, пока ты не сможешь драться.
— Как-то вы совсем в меня не верите… — еще больше загрустил я, наблюдая как быстро возвращается назад озлобленный красный, на ходу готовя уже три руны огня…