— Настя, Максим. Составьте, пожалуйста, компанию сэру Томасу, — приветливо улыбаясь, попросил ректор и, повернувшись к Максу уточнил, — Сэр Томас — рыцарь-инквизитор.
Макс равнодушно кивнул, но все же спросил:
— Может, мне все же лучше с вами?
— Нос не дорос, — отрезала Клара и принялась толкать меня в спину, — Пос-пе-шим!
Сегодня в подвале на месте привычного кресла высился пень-трон… Точнее, штука была деревянной, на четырех деревянных, но похожих на жучиные, ножках и покрытая чем-то вроде глины, вместо кожаной обивки. Штука шевелилась и иногда на своих ножках переступала туда-сюда…
— А оно меня не укусит? — осторожно уточнил я. Именно к нему меня и толкали с излишней настойчивостью.
— Без приказа не тронет, — "успокоил" меня желтый…
Я сел на трон и тут же прилип к нему, а глина вдобавок меня еще и принялась обтекать! Все же хорошо, что стиральная машина и вправду бесплатная — жрет только ману.
— Брр… Гадость какая, — пробормотал я, а Кларисса подошла поближе и… подергала меня.
— Зафиксирован! И не беспокойся, сейчас эта штука потеплеет, — пообещала она, проведя пальчиком по растекшейся глине.
— Мне даже понравилось… — она провела тем же пальцем по губам, думая, что это сексуально…
— Кларисса, а сколько вам лет?.. — задал я неожиданно пришедший в голову вопрос до того, как успел его обдумать.
И тут же пожалел: трон и вправду меня надежно фиксировал. Однако последующая реакция меня скорее сильно удивила, чем испугала. Кларисса неожиданно заволновалась и, повернувшись к ректору, замахала руками, а старичок удивленно на неё уставился.
— Чего машешь? — удивился он и повернулся ко мне, — Мы с ней одногодки! Вместе учились.
— Чего? — спросил он у Клариссы, плечи которой опустились, а правая рука застыла на лице.
Настроение у госпожи библиотекаря тире врача упало ниже плинтуса, и она устало потопала к одному из стульев. Стоп. Врача!
— А как она лечит людей в госпитале? — удивился я.
— А она и не лечит. Присматривает только, кто с чем попал и почему, а лечат доктора из синих, — пожал плечами ректор. Дмитрий подошел к трону и принялся возиться с панелью, прикрепленной к пню сбоку, нажимая на какие-то незнакомые руны и время от времени вливая в трон ману, что пню похоже нравилось. — Нет, есть, конечно, магические инструменты, где нужно только ману залить…
— Хватит… — послышался стон Клариссы. Она подняла голову и уставилась на меня вновь загоревшимися глазами, — Руслан, не верь ему! Я молода и красива, а этого старого пня вижу впервые в жизни! Просто забудь, о чем говорил это маразматик!
— Давай, я тебе помогу… — она потянулась ко мне какими-то черными рунами, но ректор их отбил здоровенным белым щитом, руны которого я тут же попытался запомнить. Безуспешно…
— Кстати, Клара, — обратился к ней ректор, — Мне на твоего племянника жаловалась профессор Гордеева. Подозревает в нем задатки черного мага и просила проверить его еще раз. Что думаешь?
— Ну, нет! Он не такой. — не согласилась библиотекарша, ненавязчиво расстегивая дополнительную пуговицу на блузе. — Я бы знала!
— Хотя… — задумалась она, углубившись в воспоминания, — Как-то раз я видела, как он котиков мучил…
— Правда? — расстроился ректор, — И что ты сделала?
— Помогла, — Кларисса удивленно пожала плечами в ответ на глупый вопрос, — Он ловил, я руководила!
— Готово! — прервал их диалог возглас желтого.
Я аж заслушался таких откровений, а теперь скосил глаза вбок. Сегодня можно было лицезреть не только то, что теперь было у меня вместо мозгов, но и все тело, причем в разрезе… Выглядел я премерзко…
— Ну? Что там? — заинтересованно приблизились Клара и ректор.
— Кажется, стало лучше! — бодро отрапортовал желтый.
— Правда?! — обрадовался я.
— Ммм… Нет, — погрустнев, признался Дмитрий, — Просто я добрый и люблю обнадеживать людей. Дарить им надежду! А что может быть прекраснее улыбки ребенка, поверившего в мечту?!
— Руслан не сдавайся! — Клара показала мне большой палец.
— Борись! Я верю в тебя! — после чего повернулась к желтому и деловым тоном произнесла, — Чур, мозг забираю я!
— Фигушки, — Дмитрий оставался спокойным и сосредоточенным, — Это собственность академии магических наук! Мы оплачиваем исследования, проводим их и получаем все результаты.
— Кстати, об оплате! — встрепенулся я, нащупав хоть что-то приятное в нашей беседе. Ректор успокаивающе повел рукой.
— Я за всем слежу! Может, тебе оставлять золотых десять из каждой суммы? Я придержу их у себя — на шоколадки там, барышням.