- Замолкни. - шикнул на него я с недовольным видом. - имей уважение. Вас зовут Джеффри?
- Да, Джеффри Тейт. Я литературный агент Карсона. - он крепко пожал мне руку, даже не спрашивая на то разрешения.
- Мы опросим каждого из вас по отдельности. Пожалуйста не покидайте дом без моего согласия. - объявила Эбигейл.
Одна из гостей, однако, показалась мне знакомой. Она стояла ко мне спиной, и я не видел ее лица, но был уверен, что знаю ее. И как всегда, был прав. Стоило мне отвернуться, как она обратилась ко мне.
- ‘Оррен? Это правда ты? - раздался вдруг позади знакомый голос. Девушка подошла ближе ко мне. - Не ожидала тебя здесь увидеть.
Этот голос я бы узнал даже через двадцать лет. Тем более, только один человек называл меня Оррен. Мы с Уиллом обернулись почти одновременно.
«Она? Ну почему она появилась именно сейчас, когда у меня только наладилась жизнь? И ведь ни капли не изменилась за эти два года.»
- Моник? - удивленно воскликнул я. - что ты здесь делаешь?
Моник Жюне, а именно так звали «незнакомку», которая так смешно называет меня «Оррен» - моя первая девушка. Я встречался с ней весь третий курс, пока ей не пришлось уехать обратно во Францию. С нашей последней встречи прошло два года, а я до сих пор видел ее такой же, как и в день нашего знакомства . Все те же темные волосы, собранные в изысканную прическу и озорной огонек в глазах.
- Ты совсем не изменился. - сказала она, глядя на меня.
- А ты похорошела. Не думал тебя встретить здесь, тем более при таких обстоятельствах.
- Я должна была закончить интервью сегодня. Но Ка’сон все время был в своем кабинете и не отзывался.
- Теперь понятно, почему. Прости, но пока мы не выясним детали, ты так же под подозрением.
- Я понимаю. - ответила Моник, слегка улыбнувшись. - Ты всегда был умником. Пойду успокою Натали.
- Так вы знакомы? - спросила Эбигейл, бросив в меня вопросительный взгляд.
- Дааа, довольно близко. - пробормотал я.
Что ж, - начала она, обращаясь к присутствующим. - Я соболезную вашему горю, но нам нужно допросить всех, кто был в доме на тот момент и взять отпечатки пальцев.
Я оглядел всех шестерых. Моник все еще успокаивала ревущую Натали (так она назвала девушку), Мейс выглядел опечаленным, а вот Джеффри, наоборот, казался абсолютно безразличным к произошедшему. Но их было четверо. Не хватало еще двоих подозреваемых.
3.
- А где еще двое? - спросил я. - Клара Дезмонд и... Елена Вознесенская.
- Елена - это моя сестра. Она, должно быть, была на работе - сказала темноволосая девушка, вытирая слезы. - Меня зовут Натали.
-Скажите, Натали, кем вы приходитесь умершему? - спросила Эбигейл, достав блокнот.
- Я... Мы с Флинном встречались два года. Мы познакомились, когда я только переехала в Сакраменто.
- Так вы - Наталья Вознесенская? Прима-балерина московского балета?
- Натали лишь молча кивнула. Она явно была убита горем. Я решил не давить ей на больное и дернул Эбигейл за рукав куртки.
- Мне кажется, сейчас, она мало чем нам поможет. - пробормотал я. - Предлагаю начать с Мейса.
- Хорошо, тут я с тобой согласна. Вызови его вы обеденный зал через пару минут, а я пока оформлю протокол.
Через некоторое время Генри Мейс сидел в обеденном зале, переделанном в импровизированную допросную. Зал был соединен с кухней, которая была заперта на ключ и опечатана.
- Итак, мистер Мейс, - начала Эбигейл. - Какие отношения связывали вас с Карсоном?
- Мы были друзьями. Еще с Университета, где мы познакомились.
- Насколько мне известно, сейчас вы преподаете ботанику. - сказал я.
- Да, в университете Калифорнии. Я изучаю ядоносные растения.
-Вы знаете, что Карсон был как раз отравлен? - глаза Эбигейл холодно блеснули, отчего даже мне стало не по себе.
- Вы хотите сказать, что это я убил его? - Мейс был шокирован обвинением.
- Пока что мы ничего не говорим. - спокойно ответила Эбигейл. - Мы лишь предполагаем. Где вы были между полуднем и часом дня?
- Я работал над своей статьей и попросил принести обед ко мне в комнату, чтобы не отвлекаться. Можете спросить у горничной, она принесла мне его.
- Конечно, как только она объявится. А пока больше никто не может подтвердить ваше алиби?
- Не знаю. Скорее всего нет. - Генри обреченно опустил голову.
Когда он вышел из зала, Эбигейл повернулась ко мне:
- Ну, что скажешь? - спросила она, заинтересованно подняв бровь.
- Вот и первый подозреваемый появился. Карсон отравлен, и в доме как раз оказывается специалист по ядоносным растениям. Единственное, чего не хватает - это мотив. Нужно навести справки о нем.
- А что насчет агента? Он вполне мог его отравить, чтобы подстегнуть продажи книг и заработать побольше.