— Спасибо? — неловко предположил Коннор. — Я рад, что вы изменили мнение.
— Все познается в сравнении… Не бойся, стрелять в нее я не собираюсь, — хмыкнул Гэвин, когда Коннор ерзнул позади и подался вперед, чтобы уточнить… — Не такое я, в конце концов, уебище.
Он промолчал. Гэвин Рид — беспринципный мудак, говорил Хэнк из лучших побуждений, пытаясь сделать так, чтобы он не попал в неприятности. Он способен на что угодно. Эта переменная в плане тревожила Коннора, она была ненадежна, но он отважно решил положиться на детектива: он волновался о жертвах Уорнера, сам едва не погибал, сознавая, что допустил чье-то убийство, и своими руками Гэвин ни за что не отнял бы жизнь Гарриэт Мартин…
— Кон, а что потом будет? — устало спросил Гэвин — тоном человека, который не спал слишком долго. — Есть еще пара… экземпляров. Если ничего с ними не сделать, не оповестить человечество, что-то произойдет. Что-то очень хуевое.
— Даяна скрывала, что способности девочек пробудились, — негромко сказал Коннор. — Я нашел записи об этом в ее архиве. Вероятно, не хотела осуждения за эти эксперименты. Но теперь, после ее смерти, какой-нибудь врач в Калифорнии или в Вашингтоне сможет опубликовать правду.
— И, возможно, на этом кончится наша привычная жизнь…
— Вы не можете всерьез предлагать их убить, они дети! — воспротивился Коннор.
— Нет, но можно… не знаю, изолировать их?
Не сомневаясь, он выдержал мрачный взгляд детектива. Коннор тоже задавался вопросом, почему вдруг такую высокую ценность обрела детская жизнь. Наверное, он пытался оградить не только свою, но и их свободу выбора… Не обязательно же они должны становиться такими хладнокровными убийцами, как Уорнер! Но Коннор был вынужден признать, что эти размышления наивны. Не у всех есть свобода. Как и предполагал Гэвин, кто-то воспользуется этой силой в своих целях.
— Ладно, это потом. Есть более важные проблемы. Если взломают кого-то из нас… — начал Гэвин.
— В инструкции сказано, что нужно обезвредить. Если нет другого выбора, уничтожить. У вас есть с этим какие-то проблемы, детектив? — уточнил Коннор, с особым удовольствием припоминая ему столкновение в архиве. — В тот раз был… очередной ваш срыв, да?
— Забудь, — отмахнулся Гэвин. — Ладно, я понял. Если что, шмаляю по коленям, не обессудь. И счет за ремонт мне не присылай. — Коннор иронично улыбался такой удивительной доброте. — Так что, какой план, нам нужно схватить живьем того, кто придет убивать девчонку? А к предыдущим ты не мог влезть в мозги? Мог бы законнектиться с той андроидшей из больницы, вроде как, симпатичная телка…
Судя по неприятной ухмылке, связь андроидов воспринималась детективом Ридом сродни сексуальной. Странно, Коннор раньше не думал об этом.
— Этот «вирус» самоуничтожается спустя некоторое время, — признался Коннор. — С этим связана амнезия. Все предусмотрено, чтобы его нельзя было отследить. Нам нужен тот, кто находится непосредственно под контролем. Так быстро оборвать связь не получится.
— Ну, это ж все теории? — прищурился Гэвин.
И Коннор был вынужден кивнул, но ничего лучше у них не было.
Неожиданно рация ожила. Разорванная помехами фраза заставила их обоих приникнуть ближе в попытке разобрать, что происходит… Гэвин вертел головой, всматриваясь в темноту, схватил лежавший под рукой бинокль ночного видения. А Коннор напрямую подключился к полицейской частоте, пытаясь разобраться.
— Первая линия обороны разорвана, — пораженно доложил Коннор. Это не входило в планы. — Я не понимаю… Их слишком много! — воскликнул он, разбирая отрывочные фразы в эфире. — Уорнер захватил полно гражданских, нет…
Он понимал неприятие полицейских, вынужденных стрелять по почти безоружным людям. Но в то же время вспомнил то животное отчаяние, с которым на него накинулся рабочий, повредив руку, и понимал, что «подопытные» Уорнера не остановятся ни перед чем. Они быстро пробили защиту полицейских, накинувшись массой.
Коннор рассчитывал, что нападение пройдет тихо и скрытно, как и прочие, но не учел то, насколько может запаниковать Уорнер. Он не был великим стратегом, всего лишь ученым, но теперь понимал, что план вот-вот сорвется. Уорнер боялся не поимки, а того, что кто-то из преследуемых им девочек останется в живых. Эта была последняя в Детройте, и он не испугался поставить все на кон.
Не говоря ничего, Коннор распахнул дверь и выбежал в ночь. План еще можно было исполнить, если ему в руки попадется кто-нибудь из подконтрольных Уорнеру. Оглянувшись, он убедился, что эвакуация Мартинов проходит успешно: ситуация становилась слишком опасной, их нужно было убрать подальше. Уже близко грохнуло — светошумовая граната. Оптика Коннора зафиксировала перегрузку, но он все еще видел. Гранатами и слезоточивым газом полицейские пытались отпугнуть наступавших.
Те еще не знали, что дом Мартины покинули. На лужайке их ждал Коннор — и детектив Рид, который явно не мог пропустить такую драку. Вдруг все частоты оборвал приказ — отступать. Они знали, что со временем Уорнер отпустит людей и андроидов, и полиция не могла себе позволить зря калечить и убивать гражданских…
Наблюдая, как бегут, возвращаясь к машинам, полицейские, Коннор не сдвинулся с места. Рядом послышались предупреждающие крики. Кто-то просил его убраться с дороги. Но Коннор остался, высчитывая секунды до контакта с…
Столкновение неожиданно отбросило Коннора назад, он растерянно уставился на красную вспышку предупреждения. Блокировал следующий удар и заметил, как правая рука подламывается, утрачивая чувствительность. Андроиды не знали боли, поэтому Коннор только разозлился, когда конечность отказала окончательно, а сильный тычок в корпус опрокинул его на землю. Коннор поспешил перекатиться, избегая нападения сверху; неожиданно рядом раздались выстрелы, и на него упало тяжелое горячее тело, заливая Коннора кровью. Он дернулся, сбрасывая его.
— Детектив? — изумленно выговорил Коннор, когда кто-то потащил его за ворот рубашки, с усилием ставя на ноги. — Нет, вам нужно отступать… Был приказ!
— Похуй, — честно ответил Гэвин. — Тебе нужно было подсоединиться, да? Ща поймаем подопытного кролика.
Он, казалось, ничуть не расстроился, что убил этого мужчину; Коннор не отваживался ничего сказать, понимая, что детектив Рид немного не в себе. Когда кусты страшно затрещали, проламываясь, Гэвин с удивительной для человека стремительностью метнулся туда, накинулся на невысокую женщину, ловко, привычно для полицейского заламывая ей руки; она даже воспротивиться не успела. Подтащил ближе, бросил добычу Коннору.
Коннор был не уверен, что получится. Более того, его программа не была уверена… Но иногда стоило рисковать и поддаваться эмоциям, иначе разве он мог назвать себя по-настоящему живым? Сняв скин с работающей руки, Коннор будто оставил последние преграды. Он слышал, как рядом раздается топот ног, шум драки, но решил доверить эти проблемы детективу Риду, прикрывавшему ему спину.
Он постарался проникнуть в мысли. Найти след. С андроидами это было легко, как будто влиться в течение информации, но люди поддавались с трудом, даже отмеченные «вирусом». Однако Коннор чувствовал изменения, коррозию в ее уме, и он тянулся к этому цифровому следу, не боясь обнаружить себя.
Это нельзя было назвать болью или агонией, но Коннор вдруг почувствовал… все сразу. Перегрузка сенсоров оглушила его и заставила потеряться. Тело осталось где-то позади, его потащило по Сети, оплетающей весь Детройт, растворило в грохочущем в проводах электричестве, как будто в токе крови. Отключенный участок — дом Мартинов — ощущался лишь маленьким серым клочком; остальной город жил и гремел. Коннор как будто смог посмотреть на него сверху вниз, может, прицепился к одному из дронов…