Пролог
Пролог
Быстрые южные сумерки уже окутали берег сиреневой мглой, когда Павлик, Димка и Пашка увидели выходивших из грота людей. Их было четверо. Двоих мальчишки уже знали. Моторист поселкового сейнера Григорий Рудин по прозвищу Шира и матрос с того же сейнера Жорик Крутилин. Обоих в посёлке недолюбливали: парни любили поскандалить в клубе, были завсегдатаями пивной и слыли в округе нечистыми на руку. Отец Яськи говорил, что Жорик, к тому же, промышляет браконьерством. А двое других... Мужчина и молоденькая девушка. Мужчина был незнакомым: смуглый, горбоносый, с чёрными вьющимися волосами, он был похож на араба или индийца. А девушка...
- Это же Гулька! - свистящим шёпотом сказал Пашка.
- Кто? - едва слышно переспросил Павлик.
- Гюльнара Гарифуллина, - ответил Димка, - не узнал, что ли?
- Внучка деда Ахмета?! - удивился Павлик.
- Она самая, - сплюнул Пашка. - Это они убили Кешку... И ранили Зою...
При воспоминании о Кешке у Павлика заскребло в горле. Кешка... добрый, озорной Кешка. Больше он никогда не встретит их в бухте... Никогда не позовёт играть в ласковой шёлковой воде их любимой бухточки...
- Кешка... - прошептал Павлик. И услышал, как рядом кто-то всхлипнул. Он оглянулся: Пашка плакал, не скрываясь от друзей, слёзы текли по его щекам.
- Я им отомщу, гадам! - сквозь слёзы прошептал Пашка. - Я им всё припомню...
- Смотрите, ребята! Там ящики и криоланг, - Димка показал на качавшийся за камнем небольшой баркас. - Они, наверное, собираются на корабль...
- Павлик, - Пашка вытер кулаком мокрые щёки, - беги в посёлок! Зови Грека и ребят! Быстро!
- Почему я?
- Потому что ты самый быстрый! А мы последим за ними.
- Или потому что самый маленький? - обиженно хмыкнул Павлик.
- Павлик, ты бегаешь как... Как олень! Я так быстро не могу! - ответил ему Димка.
- Потому что я так решил. Я старше. И я за вас отвечаю, - совершенно спокойно произнёс Пашка. Димка удивился этому спокойствию, у него-то сердце колотилось где-то у горла и неприятный холодок сосал в животе.
- А вас будет всего двое! А их - четверо!
- Павел, это приказ. В посёлок, пулей! - отрезал Пашка.
- Слушаюсь, капитан, - ответил Павлик. По его голосу было слышно, что Павлик обиделся, но несмотря на обиду, Павлик понимал - кроме него никто не сможет так быстро добраться до посёлка и иного выхода не было - Павлик действительно был самым быстрым из них, к тому же Пашку с его ногой не пошлёшь - дохромает только часа через два. А Димка... У него, как и у Яськи порой язык не успевает за мыслями, и пока он объяснит, что к чему... Да по характеру Димка - сорвиголова, может наделать каких-нибудь глупостей. Тут хоть Пашка за ним приглядит...
- Я побежал, держитесь тут! - прошептал Павлик.
- Удачи, Бельчонок! - махнул ему рукой Пашка. - Продержимся.
Павлик улыбнулся - Бельчонком его называли только Пашка и Алиса, да ещё Валя. И он, ещё раз оглянувшись на бухту, припустил к посёлку.
Глава 1
Глава 1
Весело прозвенел звонок, и первоклассники, подхватив ранцы, с воплями ринулись в вестибюль, смешиваясь с толпой остальных учеников. В крыле начальной школы всё звенело от смеха, радостных криков, топота подошв по коридорам и лестницам.
- О, боже! Вавилонское столпотворение! - ахнула молоденькая практикантка Ира, невольно прижавшись к стене возле учительской.
- Что же вы хотите - последний учебный день в этом году кончился, завтра каникулы, - улыбнулась завуч Виктория Семёновна. - Поверьте, не меньший ор сейчас твориться и в основном крыле.
- Ну, там-то уж ребята постарше...
- Ирочка, неужели вы так быстро забыли недавнее детство?
- Да, нет, не забыла! - рассмеялась Ира.
Павлик, Юля и Валя, пробившись сквозь вопящую от предвкушения каникул толпу одноклассников вырвались на школьный двор.
- Ух! - подытожила общие впечатления Валя. - Наконец-то! Свобода попугаям!!!
- Ура, каникулы!!! - Павлик весело подпрыгнул, пытаясь схватиться за низко склонившуюся ветку вяза, росшего в углу двора. Но, к досадному сожалению, промахнулся и совсем не солидно шлёпнулся на пыльный асфальт.
- Эх, пальцы соскользнули, - оправдывался Павлик, отряхивая штаны. - Жарко в этом костюме. Вот везёт, кто на юге - у них есть летняя форма с шортами.
- Такую форму и у нас носят. Мама же хотела тебе купить, ты сам закапризничал, - пожала плечами Юлька. На ней-то было летнее школьное платье - с короткими рукавами.
- Не солидно в коротких штанах и гольфах ходить. Его же чуть старостой не выбрали! - хихикнула Валя.
- Бе-е-е! - Павлик показал ей язык. - Старостой Люську Матвейкину выбрали. Что летом будем делать?
- Я сейчас на Алтай поеду, к дедушке с бабушкой. А в июле поедем отдыхать, - ответила Валя. - У мамы с папой как раз отпуск. А на август... Пока не знаю.