- А аппараты видели?
- Нет, Зойк, только нас с Юлькой. Яська в воде была...
- Под водой! - уточнила Яся.
- Так, начинаются тайны и приключения... - глубокомысленно заявил Димка и, приложив ладонь козырьком, поглядел на море.
- Или тайные приключения, - хмыкнула Алиска.
- Там Саня с Маринкой на своих яхтах были. Может видели близко, кто это? - добавила Юля.
***
В небольшой бухте у старого грота, выломанного свирепыми зимними штормами стоял небольшое судёнышко. Около него пришвартовалась лодка. Два парня лет двадцати пяти, загорелые до черноты, выгружали на судёнышко облепленный илом и ракушками ящик.
- Тяжёлый, зараза! - выругался один, в красной кепке.
- Держи! Ты уже грохнул раз...
- Как прошло? - из каюты вышел смуглый худощавый мужчина.
- Нормально, - угрюмо отозвался один из парней, широкоплечий и конопатый.
- Почти, - усмехнулся второй. - Шира только нож утопил.
- Подобрали?
- Хотели, да там какая-то мелочь из посёлка купалась. Пацан и девчонка школьно-дошкольного... Да и яхты две из детской флотилии. Рисковать не стали.
- Конспираторы... - сплюнул худощавый. - Ну, и нырнули бы. Здесь только ленивый не погружается... Ладно, чёрт с вами. Где ящик?
- Да вот он... - парень, названный Широй показал на находку.
Худощавый подошёл ближе. Рассмотрел ящик, потрогал крышку.
- Давай-ка за инструментом, Журик!
- Жорик... - уточнил «красная шапочка».
- Жулик плюс Жорик! Получается Журик! - заржал Шира. - Тебе аккурат подходит погоняло!
- Вы, молодцы! Чтоб никакого жаргона! Недоумки... - с досадой прошипел худощавый, принимая от Жорика инструменты. - Посмотрим, что тут у нас.
- Да он открытый... У нас в воде упал, зараза, и открылся.
- Ничего не потеряли?
- Да вроде...
- Вроде... А, по-моему, одного не хватает...
***
Ближе к вечеру в калитку Ахмета позвонили.
- Добрый день, Ахмет Исмаилович.
- Скорее уж вечер. А вот добрый ли... - мрачно ответил Ахмет. Мрачен он был потому, что сегодня кто-то видел, как Гюли плавала куда-то на катере с Гришкой Рудиным, весьма известной на побережье личностью. Причём известной с довольно неприглядной стороны. Год назад Рудин и его приятель Крутилин попались на браконьерстве. Тогда им удалось отвертеться: экипаж траулера взял их на поруки. Хотя Ахмет уже не раз предупреждал капитана Козакова, что с этими молодцами греха не оберёшься.
- Что-то вы слишком мрачный, Ахмет Исмаилыч.
- Слушайте, Сабир. Мрачный я или нет, не ваше дело! Что надо?
- Да мне, собственно, нужна консультация. Тут один знакомый продал мне вот эту вещицу. А я-то засомневался, подлинная или нет. Сглупил, сразу не посмотрел. А дома вспомнил, такие на Крите продают, а делают местные умельцы, - Сабир красивым жестом вытащил из сумки пластину. Потемневшую, покрытую окаменевшими наростами ила, размером примерно с почтовый конверт.
- Любопытно, - Ахмет включил лампу и осмотрел её. - Похоже, вас, Сабир, не обманули. Бронза, возможно времена Эллады. Похоже, что это древняя навигационная таблица. Но больше сказать не могу, я же всё-таки не археолог, хотя по долгу службы и интересам бываю у них.
- Жаль. Но хорошо хоть подлинник! А у вас прямо музей! - Сабир, ослепительно улыбнувшись, обвёл тёмными глазами стеллажи. - Весьма интересная коллекция.
Ахмет хмыкнул в седые усы. Сабир, поначалу вызвавший у Ахмета симпатию, всё меньше нравился ему. Слишком разговорчивый, слишком нарочито вежливый и правильный. Какой-то неестественный.
«Плохой артист из провинциального театра», - вспомнил он любимое выражение отца.
- Вот это интересная вещица, - Сабир подошёл к стоящему на полке зелёному сосуду из прозрачного стекла с вырезанным блёклым белёсым узором. Сосуд был похож на шестигранный стакан с расходящимися наподобие воронки кверху краями и подставкой в виде массивной пластины с утолщённой в средине ножкой.
- Знаток? - спросил Ахмет. - Вещь действительно интересная. Только мало кто об этом знает... - он с подозрением покосился на Сабира.
- Да нет, я скорее начитанный любитель, - спохватился, будто сболтнув лишнего, Сабир. - Видел однажды в одном музее за океаном.
- Уверенны? Это сосуд для благовоний... Во всяком случае внутри нашли осадок со следами сандалового масла и ладанной смолы.
- Любопытно, но к сожалению, мне пора. Дела, дела... - виновато развёл руками Сабир. - Спасибо за консультацию, Ахмет Исмаилович. Надеюсь могу рассчитывать на дальнейшее, так сказать, содействие.
- Смотря в чём... - старик показал на дверь: «Раз собрался - иди с миром и не надоедай старику».
***
Вечером ребята принесли деду Ахмету находки.
- А морские волчата! Ну, здравствуйте, здравствуйте, - старик был рад ребятишкам. Но увидев находки ребят, помрачнел.