- Слушайте, ребята, а вы откуда узнали? И вообще... Откуда звоните? - Артём только сейчас поглядел на табло телефона.
- Да у нас тоже, всё вверх ногами, - беззаботно отозвалась Наташа. - На три месяца раньше времени вернулись домой.
- Так что мы уже в Севастополе. Собираемся расконсервировать нашу дачу. Мои яхтсмены в «Бригантине» уже на головах от радости ходят - «капитан Кот» возвращается!
- А что, Грек уже с ними не справляется? - недоверчиво поинтересовался Артём.
- Грек сам недавно был таким же юным балбесом, - усмехнулся Игорь. - Так вот. Первое, мы очень соскучились по Пулькам. Второе, Пашка с Алисой уже все уши прожужжали - когда в гости к дяде Тёме и тёте Тоне?
- Вот мы с Игорем и подумали, - с хитро-вкрадчивой интонацией начала Наташа. - А может Пулек к нам на лето? Позагорают, в море накупаются. Да и вы рядом... Вы же под Керчью копать будете?
- Ну, да... - Артём и Тоня ещё переваривали неожиданное предложение. - Ну если, никто не против...
- Если Пульки согласны, то собирайте их! И не забудь сказать, где и когда вас встречать, - улыбнулся Игорь. - Ждём с нетерпением.
- Особенно мы!!! - неожиданно пробились звонкие голоса Пашки и Алисы, детей Игоря и Наты.
Отчаянно-радостный вопль Павлика и Юльки, потрясший комнату, выразил полное согласие Пулек (так ласково их называли родители и родственники) на столь заманчивое предложение...
Глава 2
Глава 2
На этот раз руководителя экспедиции профессора Заславского уговорить удалось, и Юльку с Павликом взяли на борт самолёта, которым археологическая экспедиция отправлялась в Крым. Самолёт сел в Симферополе уже в сумерках. Персонал экспедиции пересел на прибывшие из-под Керчи грузовики и автобусы, А Юльку и Павлика торжественно («К сожалению, приходится обойтись без оркестра», - пошутил Артём) передали из рук в руки Игорю Корабельникову, прибывшему за племянниками.
Ехали долго. Павлик и Юлька сначала таращились во окна, но вид степи, потянувшийся за Симферополем, быстро надоел, да и недолгие южные сумерки вскоре сменились полной темнотой. Поначалу Пульки весело болтали с Игорем, а потом обоих почти одновременно сморило, и ребятишки вскоре засопели, убаюканные мурлыкающим радио и ровным гулом мотора.
Как приехали на место, Юлька и Павлик запомнили с трудом. Наташа и Игорь кое-как разбудили их, полусонных привели в дом.
- Привет, Пульки! - радостно завопили Алиса и Пашка. Павлик и Юлька что-то пробубнили в ответ, засыпая на ходу и слыша сквозь сонный туман лишь обрывки фраз: «Да они же спят совсем!.. Наташ, помоги их раздеть... А где они будут спать?.. Юля в кресле, а Павлику постелим на диване...» Кто-то стрекотал на улице, что-то равномерно шумело вдалеке, будто обижено сопел великан, где-то пел сверчок...
Павлик проснулся, когда было уже совсем светло. «Какой хороший сон!» - подумал мальчик, вспоминая полёт на самолёте, вечернюю степь, яркие южные звёзды, высыпавшие на бархатисто-чёрное небо... А впереди был пионерлагерь, ехать в который совсем не хотелось... Стоп! Павлик, открыв глаза, сел в постели. «Какой лагерь! Ты обалдел, что ли! - мысленно обратился к самому себе мальчишка. - Вы же к тёте Наташе и дяде Игорю поехали в Севастополь!»
Павлик огляделся, в уютной, просторной комнате стояла двухъярусная кровать, шкаф, письменный стол с книжной полкой, этажерка... Остановив взгляд на этажерке, Павлик уже не смог его оторвать: полки были уставлены ракушками, высушенными морскими звёздами и крабьими клешнями, моделями парусных корабликов... На стене, напротив этажерки, висела морская меркаторская карта Чёрного моря, большой морской бинокль и игрушечный кортик. А самым главным экспонатами этого мини-музея был, наверное, большой медный барометр и настоящий корабельный хронометр... Около окна, на кресле-кровати, откинув одеяло сопела Юлька.
Окно... За окном синело утреннее небо. Створки окна были открыты, и ветер шевелил лёгкие голубые занавески. Ветер был прохладным, освежающим и пах... Павлик бы не смог точно сказать, чем пах ветер. Он нёс йодистый запах водорослей, солёных брызг... Он пах морем!
Павлик выскочил из постели и кинулся окну. Подбежал и, зажмурившись, полной грудью вдохнул этот чудесный аромат. Аромат парусов, дальних странствий, жгучих тайн, скрытых в пучине...
За окном была лужайка и небольшой садик, за которым виднелись крыши соседних домиков. Слева была видна гора, поросшая тёмным кустарником, между которым белел освещённый утренним солнцем камень. Дачи полого спускались вниз, а за ними... За ними было оно... Синее-синее, мерцающее бликами в утренних лучах. Сливающееся на туманном горизонте с лазурью неба... Море...