- Я тоже на каникулы. К дяде с тётей. Пока мама с папой в экспедиции.
- Ух ты! А они у тебя геологи или космонавты?
- Археологи...
- Обалдеть! - девочка соскочила с камня, подтянула синие с золотистыми якорьками трусики и надела лежавшую на камне розовую панамку. - А ты откуда?
- Из Москвы.
- Ой! И я из Москвы! Мы в Чертаново живём! Только осенью, наверно, переедем! Потому что наш район старый! И его будут... это... как его... ре-кон-стури... ой, нет! ре-конс-тру-ри-ро-вать... - девочка с трудом выговорила трудное слово, всё равно ухитрившись ошибиться. Говорила она быстро, казалось, что слова у неё не поспевали за быстро проносившимися в белобрысой голове мыслями.
- А мы из Бибирево! - Павлик не заметил, как подбежала Юлька.
- Ой, совсем забыла! - спохватилась девочка и протянула руку. - Ярослава, но можно Яся.
- А я Павлик. А это Юлька, мы двойняшки! Но обычно нас называют Пульки.
- А почему? - рассмеялась Яся.
- Потому что мы - близняшки. Павлик и Юлька, сокращённо - Пулька. Поэтому, я - Пулька первая, а он - Пулька второй!
- Потому что Юлька на двадцать минут старше!
- А меня называют Пулемёт!
- А я знаю почему! - рассмеялась Юлька. - Потому что ты тараторишь без умолку. Как пулемёт - та-та-та! - Юлька изобразила пулемётчика.
- Ага, угадала! - согласилась Яся.
Так весело разговаривая, ребята шли по тропинке к посёлку.
- Ясь, а сколько тебе лет?
- Шесть, скоро семь. Но я уже во второй класс перешла! Потому что я способная!
- А мы тоже, только нам уже восемь.
- А ты одна приехала? - поинтересовался Павлик.
- Не, у меня ещё брат и сестра двоюродные. Мы все вместе. Димка и Вика. Они тоже из Москвы! И, между прочим, из Бибирева!
«Димка и Вика?! - удивился Павлик. - Неужели Димка здесь? Его сестру тоже зовут Вика! Вот это класс!»
- Ясь, а твоя фамилия не Смирнова?
- Не-а, я - Фирсова. А вот Димка - Смирнов!
«Обалдеть!» - переглянулись Пульки.
***
Димка и Вика Смирновы жили на той же улице, только в соседнем дворе. И учились в той же школе. Димка был ровесником Пулек, только учился в параллельном классе: Пульки в первом «бэ», а Димка в первом «вэ». Димка и Павлик дружили, не сказать, что были прям уж такими друзьями на всю жизнь, но во всяком случае хорошими приятелями. А начало этой дружбе положила драка. Правда дрался Павлик не с Димкой, а с Люськой. Но, обо всём по порядку.
Людочка Матвейкина была весьма своеобразным человеком. Это и Юлька, и Павлик поняли ещё в детском саду. Своеобразие её заключалось в том, что Люся была ябедой. И ладно бы, если бы просто ябедничала. Так ведь Люська ещё и валила на других и свою вину, если возникала опасность попасться или получить взбучку. Кроме этого были у Людочки и другие «достоинства»: была она завистливой и тщеславной. В общем была, как определил её Димка, «ещё той гадюкой».
Узнать подлый характер Люськи Павлику довелось ещё в нежном пятилетнем возрасте. Однажды малыши из старшей группы играли возле ручья, и Пашка неосторожно вляпался в глину, который были обильно покрыты берега. В результате бедный мальчишка увяз по колени. Конечно, ничего страшного бы не было - Павлик ушёл в глину по колени и упёрся ногами в твёрдое каменное дно ручья. И, наверное, сумел бы сам выбраться. Но пятилетний Павлик Воробьёв жутко перепугался и поднял отчаянный рёв. Прибежавшие на вопли малыша воспитательница и нянечка вытащили перемазанного и зарёванного мальчишку на берег (причём даже сандалии Павлик не потерял). Но пережитой ужас надолго запомнился Павлику, и во время экскурсии в лесопарк он наотрез отказался перебираться через ручей, берега которого блестели влажной глиной. И всё бы ничего, но любимица воспитателей, примерная девочка Людочка с того дня стала дразнить Павлика трусом. А с её подачи трусом его стали считать и остальные. Павлик пытался что-то доказать, даже прыгал с крыши веранды в крапиву и собирался пойти ночью на кладбище (к счастью, эта попытка была на корню пресечена гостившими на даче у Воробьёвых накануне отъезда на Камчатку Игорем и Наташей). Но в конце концов махнул рукой.
Ему бы может быть стоило поколотить нахальную девчонку, чтоб не обзывалась. Но, во-первых, Павлик относился к девочкам с уважением (всё-таки привык быть для Юльки защитником) и драться с ними... Для Павлика это было как-то неправильно. А во-вторых, Люська была девочкой крепкой и дралась с мальчишками на равных. Нет, Павлик хоть и был немного робким мальчиком, но трусом не был и мог и наподдать обидчику. Вон хотя бы случай с третьеклассником Лобовым, по прозвищу Лоб, которому шестилетний Павлик в этот самый лоб дал на глазах у всего двора, и Лобов с тех пор обходил Пулек стороной. Не боялся Павлик и быть побитым Люськой (хотя это и дало бы Людочке новые поводы для насмешек). Просто, если бы Люська побила его, то встал бы большой вопрос: кто кого наказал? Но гораздо хуже было третье - Люська могла нажаловаться воспитателям! А тогда держись!