Разгадка пришла через день. Йирмэ вновь следила за водолазами. На этот раз вместе с черноволосым на дно спустился его прежний приятель. Они начали поднимать ящики обратно, когда стороживший каравеллу Мо налетел на черноволосого и заставил его уронить один из ящиков. Ударившись о дно, ящик открылся... Эроны подобрали ящик, но часть содержимого потеряли в поднявшейся мути. Этим и воспользовалась любопытная Йирмэ. Ло и Мо не дали вновь спустившемуся на дно водолазу найти потерю, и русалочка спрятала найденное под килем разбитой носовой части каравеллы в своём тайнике. Нос судна зарылся глубоко в грунт оставив снаружи только торчащие обломки топтимберсов[1]. Поэтому русалочка была уверена, что никто не сможет найти её тайника, потому что не заметит того, что может увидеть в океане маленькая сирена. Находкой маленькой русалки оказался пенал из прочной серой пластмассы, в которой лежали стеклянные капсулы с голубой жидкостью. Не удалось найти только крышку и одну ампулу. Йирмэ уже видела такие, это были ампулы с лекарством, которым эроны лечили водолазов, услышавших Зов глубин...
...От Зова страдали не только эроны. И сирены страдали и погибали от него. Потому что спасения от Зова не было. Йирмэ знала об этом опасном явлении. Зов возникал, если спуститься глубоко в Бездну - самую глубокую и опасную часть океана, куда никогда не проникает свет. Здесь, в Чёрном море - сирены называли его Малым - глубин Бездны не было. Хотя и здешние глубины были смертельно опасны. Глубоко под слоем обычной воды здесь скрывались Мёртвые воды. Вода в них была лишена кислорода. Вместо него Мёртвые воды были насыщены ядовитым сероводородом, который образовался от сгнивших на дне древних пресноводных водорослей и других организмов, когда-то давным-давно населявших Малое море, бывшее в древние времена пресноводным озером. И погибшие, когда в него хлынули солёные воды Большого моря, называемого эронами Средиземным. Йирма видела чёрные глубины Бездны. Но, конечно, не здесь, а далеко во Внешнем море, которое эроны называли Атлантикой. И эронов, и сирен Бездна влекла по одной причине: в её тёмных глубинах таились подводные горы, полные настоящих сокровищ - ценных полезных ископаемых.
Старшие говорили, что если эрон или сирен спустится в Бездну, то вскоре начинает слышать Зов. Таинственные голоса и странные, фантастические видения, зовущие его всё глубже вниз, пока давление воды не убьёт акванавта. И акванавт ничем не может воспротивиться Зову, потому что он парализует волю. Эроны всё же нашли средство бороться с ним. И однажды... потеряли в море контейнер с веществом.
«Вот растяпы!» - смеялись маленькие сирены. А взрослые решили, что эроны сделали это неспроста. Потому что потеряли его там, где чаще всего видели сирен. И контейнер был не запечатан и даже не закрыт. И искать его эроны даже не пытались, будто забыв о его существовании. А сирены сумели скопировать формулу вещества, и теперь у них тоже было надёжное лекарство от Зова глубины. «Значит, они поделились им с нами?» - спросила однажды Йирмэ отца. «Наверно, - согласился с ней отец. - Ведь не все эроны плохие. И когда-то мы и воздушный народ жили вместе». «И среди сирен не все хорошие», - согласилась Йирмэ.
Там - у края Бездны - Йирмэ однажды видела, как эроны лечили услышавшего Зов акванавта. Его доставили в их подводный дом, и там они зарядили ампулу в специальный аппарат и впрыснули акванавту в нос. И он перестал слышать голоса глубин. Любопытная Йирмэ видела это в иллюминатор. И тут тот пострадавший акванавт и увидел её. Прятаться было уже поздно...
- Привет! - неожиданно услышала Йирмэ. - Кто ты?
Акванавт подошёл к иллюминатору и, улыбнувшись, приветливо помахал ей рукой.
- Сирена, - ответила Йирмэ.
- Маленькая русалка. Как тебя зовут, дитя океана?
- Йирмэ.
- Удивительное имя. Похоже на наше Ирма. Так зовут мою племянницу. Что ты здесь делаешь? Ты не боишься глубины? Это опасная вещь.
- Мне интересно смотреть, что вы делаете, - осмелела Йирмэ. - А про Бездну я знаю - там и сирены погибали. Но я туда не плаваю - я знаю, что нельзя.
- Ты - молодец! - похвалил её эрон. - Откуда ты?
- Из Малого моря. Вы его зовёте Чёрным. А здесь я путешествую с родителями.
- Значит, мы - земляки, и ты тоже черноморочка! - удивился эрон. - Ну, плыви домой, морское дитя. Счастливого пути!