- Хорошо, тётя, я лягу. Но маленькая лампочка пускай долго горит.
- Конечно, маленькая лампочка будет долго гореть, - тут же согласилась тётя, - до тех самых пор, пока ты не заснешь. А сейчас - измерь температуру.
Только никакой температуры у Каролинки не было. Но разве можно уснуть, если у тебя столько хлопот с бусинкой?
"Теперь я буду осторожней высказывать желания, - решила Каролинка, потому что я и сама не знаю, что из этого может получиться. И, пожалуй, нужно будет нанизать её на какую-нибудь очень крепкую нитку. Может, лучше всего на розовую шелковинку, ту, из маминой коробки с рукоделием. Да, такая розовая шелковинка прекрасно подойдет. Мама как-то говорила, что её трудно разорвать. И, к тому же, её можно будет носить на шее под платьицем. Но только так, чтобы никто не заметил. Потому что тут же начнутся расспросы: а что это? а зачем?
Каролинка достала из платочка бусинку и положила её на ладонь, чтобы получше рассмотреть её ещё раз.
- Ты не спишь, Каролинка? - заглянула тётя Агата в дверь.
- Нет, тётя, я ещё не сплю.
- Может быть, ты съела бы что-нибудь? Ведь тётя Агата считает, что еда - это наилучшее средство от всех болезней, от усталости, и даже от всяких забот.
- Нет, тётя, спасибо, - попыталась возразить Каролинка.
- А может, всё-таки поджарить тебе омлетик?
- Да, нет, нет.
- Дай-ка руку, что-то, мне кажется, что у тебя всё-таки есть температура. Что это у тебя здесь? Ага, это пуговичка от твоей блузочки. Сейчас я тебе пришью её, только принесу очки.
- Это не пуговичка! - испуганно закричала Каролинка. - Не пришивай её, тётя!
- А мне кажется, что это - пуговичка! - стояла на своем тётя Агата, вертя в пальцах бусинку. - И как это я никогда не могу припомнить, куда я задевала свои очки! Вечно я их где-то оставлю. Были бы они у меня на носу, сразу бы разглядела, что это...
Только тётка произнесла эти слова, как очки тихо приплыли из соседней комнаты и уселись у неё на носу.
- Вы только поглядите, - удивилась тётя Агата, - они у меня на носу! И нужно же:
не заметить очков? Дай-ка я теперь пригляжусь, что это такое...
- Правильно! Ты была права! Это вовсе не пуговичка, а какая-то бусинка. Только кому же может быть нужна одна единственная бусинка? Послушай, Каролинка, а может быть, ты, всё-таки, съела бы чего-нибудь? Не хочешь? Э, да ты это просто так говоришь, а ведь наверное съешь, а?! Ну, скажем, пирожное с кремом. А?
- Нет, нет, - торопливо отказывалась Каролинка, - но отдай же мне, тётя, наконец, мою бусинку.
- Сейчас! Сейчас, - тётка продолжала вертеть бусинку и говорила теперь мечтательным тоном, - потому что, признаюсь тебе, я сама с удовольствием съела бы пирожное с кремом. И при том не одно. Признаюсь тебе, что даже более того: я могла бы съесть целое блюдо пирожных.
- Ах! Не говори этого, тётя! - хотела крикнуть Каролинка. Но было уже поздно.
Вокруг - на столике, на кресле, на книжной полке, да что там - даже на подоконнике появились блюда, полные пирожных с кремом. И, что ещё хуже - с каждой минутой их становилось всё больше и больше.
- Каролинка, - изумленно воскликнула тётя Агата, - неужели это кто-то прислал нам столько пирожных с кремом? А может быть, сегодня мои именины, только я об этом позабыла? Ах, какие замечательные пирожные! Попробуй-ка!
- Не стану я их пробовать! - не совсем вежливо крикнула Каролинка. Но тут же поправилась: - Я хотела сказать, спасибо тётя! - Она вскочила с кровати и молниеносно схватила оставленную теткой на столе бусинку. Подносы с пирожными продолжали прибывать.
"Когда-нибудь ведь должны кончиться эти пирожные, - подумала Каролинка. - Собственно говоря, жаль, что у нас сегодня нет гостей".
И вдруг, словно по приказу, кто-то позвонил. Каролинка окаменела. Ну, конечно, она неосмотрительно подумала о гостях, и уже появились гости.
- Пойду-ка открою, - сказала тётя, проскакивая между подносами с пирожными.
Как оказалось, звонил почтальон.
- Добрый вечер, - сказал он, - проходил я как раз поблизости, да и подумал, почему бы мне не навестить вас... Вот и навестил...
- Прошу вас, - гостеприимно приглашала его тётя Агата, - хорошо, что вы заглянули, у нас сегодня прекрасные пирожные.
Почтальон ел пирожные очень быстро и ежеминутно облизывал, как кот, свои длинные висячие усы, но пирожных не убавлялось.
"Что же это будет? - подумала с тревогой Каролинка, - он один, ведь, не сможет съесть все пирожные".
Но через минуту опять прозвенел звонок, и явилась какая-то супружеская пара с первого этажа с тремя детьми.
- Мы пришли к вам в гости, - сказали они и тут же принялись за еду.
- Прошу вас, угощайтесь, - приглашала тётя. - Правда, я с вами пока ещё незнакома, но это пустяки.
Тут опять кто-то позвонил. Это была какая-то дама в шляпе и с зонтиком.
- Добрый день, - сказала она, хотя уже был вечер, - я не помешаю?
- Ну, что вы, - ответила тётя Агата, причем, чуть было не подавилась, потому что и сама всё время ела пирожные. - Может быть, вы тоже отведаете? По-моему, у меня сегодня именины.
- Благодарю вас, - кивнула дама в шляпе и с зонтиком. Она как будто принялась за пироженные, а сама, Тем временем, оглядывала комнату.
- Вы ищете что-нибудь? - спросила тётя Агата.
- Нет... то есть да, - запуталась незнакомка. - Я потеряла одну пустяковую вещицу, которая, собственно говоря, никому и низачем не нужна. Вы случайно её не видели? Такая маленькая голубая бусинка...
- Не эта ли? - спросила тётя Агата, облизываясь, и взяла бусинку, которую Каролинка оставила на одеяле.
- Да! Эта! - радостно завопила незнакомка.
Каролинка только теперь заметила, что она необычайно похожа на продавщицу из отдела игрушек в универмаге. Да, не может быть сомнений, у неё тот же длинный острый нос! Да! Не может быть никаких сомнений! Это Филомена!
И Каролинка мгновенно, в последнюю минуту, успела выхватить бусинку из рук тети Агаты.
- Это моя бусинка, - прошипела Филомена (потому что - несомненно это была именно она). И, протягивая когтистые пальцы, сказала угрожающе: Отдай мне её сейчас же!
Но, прежде чем она успела отобрать бусинку, Каролинка про себя пожелала, чтобы пирожные, гости и Филомена исчезли как можно поскорее из её комнаты, а тётя Агата - обо всём позабыла. Желание это было выполнено молниеносно. В комнате под абажуром горела небольшая лампочка, которую Каролинка называла маленьким светом, а в кресле, подле постели, дремала тётя Агата, которая, минуту спустя, проснулась и пробормотала:
Ну и смешной же я видела сон: мне снились пирожные с кремом. И было их очень много. Ну, засыпай, засыпай, Каролинка! Уже пора!
АВТОБУС И МНОГОЕ ДРУГОЕ Когда на следующее утро Каролинка проснулась, было уже очень поздно. Папа давно ушёл на работу, а мама как раз собиралась выходить.
- Ну, как, Каролинка? Голова не болит? - заботливо спрашивала мама. Вчера мне показалось, что ты нездорова.
- Нет, на самом деле я совершенно здорова, - уверяла её Каролинка. Можно мне будет пойти во двор?
- Можно, но только тогда, когда перестанет идти дождь. Видишь ведь, как сыро сейчас на улице.
И, действительно, - опять шёл дождь. По стеклам стекали капли.
- Так что же я буду целый день дома делать? - вздохнула Каролинка.
- Потерпи, Каролинка, займись чем-нибудь, - сказала мама, - через неделю мы должны выехать в деревню. Но ты ведь знаешь, что мне ещё нужно договориться об отпуске. Может быть, ты почитаешь что-нибудь или кто-нибудть придет к тебе играть? Ну, мне нужно поторопиться. Хорошо бы, чтобы автобус не был переполнен... Не люблю я мокнуть на остановке под дождем.
Каролинка понимающе кивает головой. И тут же решает, что попросит у бусинки пустой автобус для мамы. А бусинка теперь на прочной шёлковой ниточке висит у Каролинки на шее.