Снова нарочитая пауза, и, якобы вне себя от гнева, он бросил им в лицо заготовленную бомбу:
- А сам в то же время продолжает под вас копать, чтобы в итоге припереть сына к стене и все порушить!
Василий Савельевич смотрел на Кирилла с явным недоверием; заметив это, хозяйка решила поддержать парня, которому симпатизировала:
- Знаешь, Васечка, мне тоже вначале казалось, что Кирилл немного... она замялась, смягчая выражения, - преувеличивает, но все оказывалось правдой. Поэтому я ему верю, более того, знаю - он делает это только потому, что любит нашу дочь!
Незваный гость решил: "Самое время мне смыться!"
- Спасибо большое, Анна Федоровна, за гостеприимство и поддержку. Рад был познакомиться, Василий Савельевич. Мне пора ехать.
- Встал из-за стола, галантно подал руку Анне Федоровне - она тоже поднялась его проводить.
Уже направляясь к дверям, остановился, с чувством проговорил: - Придет время, и вы убедитесь, кто из нас Дашеньке настоящий друг!
Получив приглашение отца приехать вместе с Дашей к нему в офис, Петр сразу понял: препятствий для их соединения больше нет Приняв однажды решение, отец держится его твердо, меняет лишь в силу каких-нибудь непредвиденных обстоятельств. А таковых нет, и появиться они не могут.
Накануне вечером, когда он позвонил Даше предупредить о предстоящем визите и договориться о встрече, она растерялась. Уверовав, что пришлась Михаилу Юрьевичу не по душе, приготовилась к худшему; непонятно - почему он вдруг переменил о ней мнение?
- А не станет он задавать мне каверзные вопросы? - заранее пугаясь, усомнилась Даша в благоприятном исходе этой встречи. - Что, если его цель унизить меня в твоих глазах?
- Как ты можешь такое говорить! - возмущенно возразил Петр. По-твоему, мой отец - чудовище? Он великодушный и благородный человек! И к женщинам относится по-рыцарски.
- Но он ведь меня почему-то невзлюбил, и хочет нас с тобой поссорить, боязливо напомнила Даша. - Учинит допрос, как следователи в кино, и сделает из меня посмешище. Я этого не вынесу, Петенька!
- Что за фантазии! Какой еще допрос! Папа приглашает нас, знаешь, почему? Согласен, чтобы мы поженились! Иначе и разговаривать не стал бы. И вовсе он тебе не враг, а узнает поближе непременно полюбит!
Даша ответила не сразу - чувствовалось, что она колеблется.
- А почему тогда он проявлял к нам такое недоброжелательство? Как ты это объяснишь?
- Ну будь справедливой, Дашенька! - взмолился Петр. Какое недоброжелательство? Клеветники вылили на вас ушаты помоев! Ты об этом забыла? Что ему оставалось делать? - задал он риторический вопрос, защищая отца. - Вот он и потребовал подождать, пока не опровергнет наветы.
- Так он что - опроверг или бросил эту затею? - все еще скептически поинтересовалась Даша.
- Не знаю и не хочу знать! - честно ответил Петр. - Это его беспокоила клевета, а не меня. Но тебе, Дашенька, больше нечего бояться! Нас ждет очень приятный разговор, поверь мне!
Петр не ошибся - отец оказался на высоте. Вошли в офис, дежурный охранник сообщил об их прибытии. Михаил Юрьевич немедленно к ним спустился, лично проводил в свой кабинет; гостеприимно усадил за журнальный столик, попросил принести кофе с пирожными; достал из тумбочки коробку шоколада, бутылку коньяку, изящные рюмочки. Откупорив бутылку и наполнив рюмки, подсел к молодым людям и, бросив на Дашу добрый взгляд таких же, как у сына, теплых карих глаз, с чувством произнес:
- Вы знаете, я был за то, чтобы повременили с женитьбой. Я и сейчас не изменил своего мнения. Но с любовью не поспорить! - Улыбнулся Даше и высоко поднял свою рюмку. - Признаю - покорен силой вашего чувства и хочу пожелать - пусть оно никогда не ослабевает! Что касается меня - зеленый свет: рассчитывайте на мою поддержку.
Дружно чокнулись, выпили, закусили.
- Не предлагаю других тостов - пригласил вас только для того, чтобы покончить с нашей размолвкой. - Михаил Юрьевич пододвинул к ним чашечки с кофе. - Наши родственные встречи еще впереди. - Внимательно посмотрел на Дашу. - В ближайшее время мы со Светланой Ивановной хотели бы поближе познакомиться с твоими родителями. Они не будут против?
- Конечно, нет, Михаил Юрьевич, - просто ответила Даша. - Наоборот, очень рады. Им казалось... вы нас чуждаетесь, - добавила она, опустив от страха глаза, но желая услышать правду.
- Ну, это не совсем так. Правильнее сказать, мы... сделали паузу. Родственные отношения - дело тонкое; прежде чем сближаться, нужно хорошенько узнать, с кем предстоит иметь дело всю жизнь.
Петру показалось, что разговор принимает опасный оборот, и он сделал знак Даше - пора закругляться. Но не тут-то было.
- Но не лучше ли, Михаил Юрьевич, все узнать из первых уст, чем слушать всяких сплетников и подлецов? - по-прежнему не поднимая на него глаз, но движимая каким-то внутренним протестом, высказала свое мнение Даша.
"Ну все! Недолго длился наш мир! - огорченно подумал Петр. - Сейчас отец на нее разозлится". Но он ошибся - Михаилу Юрьевичу понравилось, что Даша не лебезит, не заискивает, а смело отстаивает свое мнение.
- Согласен, лучше иметь дело с первоисточниками, - спокойно ответил он. - Но и любая другая информация заслуживает серьезного отношения, пока не доказано, что это клевета. Ты еще очень молода, Дашенька, - мягко добавил он, взглянув на нее с искренней симпатией, - со временем поймешь. Не обижайся на меня.
Возникшее разногласие погасло не разгоревшись. Мирно допили кофе, и Михаил Юрьевич так же любезно проводил их до выхода.
- Ну как ты теперь себя чувствуешь? - Петр остался очень доволен тем, как все кончилось. - Не съел тебя мой ужасный отец?
- И нисколечко он не ужасный, а очень искренний и честный человек! бросив на него счастливый взгляд, отозвалась Даша. - Настоящий мужчина!
- А я тебе что говорил? Сама теперь убедилась! - радостно заключил Петр.
Настроение поднялось: отныне будущее сулит им лишь одно - безоблачное счастье.
Глава 20. Накануне свадьбы
Согласие Михаила Юрьевича на женитьбу сына стало поворотным моментом в отношениях между родителями жениха и невесты. Чтобы залечить рану, нанесенную самолюбию Волошиных из-за прежней неприязни, первый шаг сделала Светлана Ивановна - без труда нашла нужные слова.