- Пойди взгляни в окошко, где горит свет! Я и один вышибу дверь. Достав пистолет, долговязый пошел к светящемуся окну, а старший бандит стал колотить в дверь ногой.
- Открывайте добром! Не то дверь вышибу!
Не дождавшись, он без груда выломал дверь в сени, но они предусмотрительно были завалены разной рухлядью Коренастый бандит, матерясь, начал ее разгребать, но сразу отказался от этого, понимая - быстро ему не управиться. Возвратился долговязый, увидел баррикаду, мрачно бросил:
- Окно тоже заставлено. Там кто-то есть, но не видно. Может, менты? Тогда надо рвать когти!
Нет, не менты! - возразил коренастый. - Наверно, те, кто под Бутуса копает. Если так - уже вызвали подмогу.
Недолго думая, он принял решение.
- Значит, сделаем так. Добраться до них мы не успеем. Придется выкуривать. Сечешь?
Чего тут не понять? Поджаривать будем! Как выскочат, ты ее и замочишь.
Не теряя времени, бандиты побежали к машине, взяли канистру и вернулись к дому. Вдоль стены под окнами и у входа разбросали скарб из сеней, добавили сухих дров из поленницы и полили все это бензином. Сразу вспыхнуло и разгорелось буйное пламя Оба бандита бросились к машине. Долговязый сел в нее и уехал, а коренастый, достав из багажника карабин с оптическим прицелом, остался и спрятался во дворе за поленницей.
Тут же появились жители поселка Одних привел Митя, другие сбежались на пожар. Не медля, все дружно принялись его тушить, хотя огонь уже охватил стены и добрался до крыши. Выломав раму, в окно протиснулся Олег. Он весь в крови - поранился об осколки стекла, лицо и руки сильно обожжены. Не взирая на боль, с помощью других, помог выбраться из окна Оксане.
Киллер этого только и ждал. Из-за поленицы появился ствол карабина. В его прицеле - голова Оксаны, но ее то и дело заслоняли стоящие рядом люди, не давая ему выстрелить наверняка. Он так и не успел нажать на курок - его засек Митя и пронзительно крикнул:
- Там за дровами дядька с ружьем!
Все сразу повернулись в ту сторону, и киллеру пришлось уже думать лишь о спасении. Он бросил карабин и пустился в бегство. За ним устремилась погоня. В этот самый момент на улицу въехали сразу две машины - милицейский микроавтобус и "ауди" Юсупова. Часть бойцов в камуфляже тут же ворвалась в дом, другая - бросилась ловить бандитов. Михаил подошел к окруженным людьми Олегу и Оксане. Но разговаривать было некогда - из дома вынесли бездыханное тело Зинаиды Трофимовны, и все бросились к ней.
- Скончалась! Бедная Зинка! Задохнулась в дыму! Отмучилась, царствие ей небесное! слышались отовсюду сочувственные голоса.
Яркое солнце заливало кабинет главы детективного агентства и слепило сидевших за совещательным столом Юсупова, Белоусова, Сальникова и профессора Розанова. Михаил коротко подвел итоги:
- Таким образом, негодяй уже сегодня будет взят под стражу. Известно где он находится, там его уже пасет ФСБ, и он от них не уйдет!
Нам повезло, что поймали снайпера, и тот сразу раскололся, - с довольным видом заметил Сергей. - Это он указал, где прячется Бутусов.
- Я все равно узнал бы это, прижав верзилу-телохранителя, - добавил Виктор, - но мне потребовалось бы немало времени.
Сидевшего с мрачным видом профессора словно прорвало, - Ну узнали, где он скрывается. А что с того? Рано радоваться - его еще взять надо! Боюсь, сбежит!
- Мы этого не допустим! - заверил его Михаил. Вся территория вокруг особняка Бутусова уже находится под скрытым наблюдением ФСБ. Вокруг других строений нет. Все видно, как на ладони, - мышь не проскочит!
Но это не успокоило его тестя.
- Ты забываешь, Миша, какой он хитрец, - горячился профессор. - Я настаиваю на своем участии в задержании убийцы моей дочери! Только так буду спокоен!
- Но чем вы сможете помочь спецназовцам ФСБ? - попытался урезонить его Белоусов. - Советом? Думаете, они не знают что делать?
- Степан Алексеевич! Я понимаю ваши чувства, но вы будете всем только мешать, - присоединился к нему Сальников. - И небезопасно это для вас! Без стрельбы там дело не обойдется.
Однако на Розанова эти увещевания не подействовали.
- Сами же говорили: действовать там будет ФСБ, а вы останетесь в стороне, будете им лишь помогать, - логично возразил профессор. - Так почему же я не могу вместе с вами подежурить?
На этот довод ответить им было нечего, и Юсупов нехотя согласился.
- Ладно, пусть будет так, но с условием - не лезть в пекло.
- Тогда нам лучше разделиться, - предложил Сальников. - Мы с Сергеем в случае штурма поможем ФСБ, а вы подежурите в машине на выезде из леса для подстраховки - чтоб Бутусов не сбежал.
Как всегда он нашел приемлемый выход, и Юсупов облегченно вздохнул.
- Давайте, на этом и порешим. Итак - до вечера!
Очень довольный, что добился желаемого, Розанов поспешил домой, но там его ожидал холодный душ. Когда во время обеда он сообщил жене о своем участии в аресте Бутусова, Вера Петровна очень расстроилась.
- Ну нельзя же быть таким неразумным, Степа! - убеждала она мужа. Зачем тебе ехать с ними? Арест преступников - дело военных! И чем ты им можешь помочь?
Сам не знаю, Веруся. Но внутренний голос мне говорит: будь там, не то он уйдет! А я и стреляю-то плохо. Сила есть, а вот меткости Бог не дал.
- Значит, тем более делать тебе там нечего! Миша тот профессионал, не говоря уже о спецназовцах. В случае чего, он лучше тебя им поможет!
Профессор несогласно покачал головой и встал из-за стола. Он был почти двухметрового роста и, несмотря на возраст, по-спортивному статен.
Нет, Веруся, поеду! - твердо заявил он. - Мне стоило большого труда их уговорить, и я не пойду на попятный. Хочу посмотреть в глаза негодяя, погубившего Наденьку!
Но жена была полна тревоги за его здоровье.
- Никуда ты не поедешь, Степа! - категорически запротестовала она. Силы тебе еще хватает, а вот сердце уже надо беречь! Толку от тебя там будет мало, но переволнуешься и...
Напрасно она столь упорно перечила мужу - профессор сердито ее перебил:
- Я не слабоумный, Вера, чтобы меня так опекать! И сам знаю состояние моего здоровья. Думаешь, если останусь дома, буду меньше волноваться?
- Зато я буду рядом! Это ты не учел? И Миша хорош! Согласившись взять поступил безответственно!