"Мужичок он так себе, зато добрый и рукам волю не дает, - благодарно думала она о своем новом сожителе. - А главное, с Митяем возится лучше иного отца. Малец книжки стал читать, зарядку по утрам с ним делает... Ради этого стоит мириться - что не гигант секса... Ничего, заставлю его поработать на благо родины, - мысленно усмехнулась. - А если уж приспичит - утешит кто-нибудь.."
Оксана быстро освоилась в его квартире и в отсутствие Ларисы Егоровны вела себя как хозяйка. И в день похорон Нади, когда Олег пришел поздно с поминок, еле держась на ногах, она по-простецки отчитала его - как заправская жена подгулявшего мужа.
- Хорош, куребчик! Вот уж не думала, что и ты можешь нализаться как ханыга! Где же тебя угораздило? Это на кладбище так надрались?
- Почему на кладбище? На поминках... у Светы дома. Ну выпили... немного... Зачем ругаться?
- Ты это называешь немного? Ведь тебя ноги уже не держат. И как ты до дома дошел?
Олег грузно опустился на кушетку. Он уже еле ворочал языком:
- На такси... доехал. А пил... с горя... уж больно жаль было... ее... Надьку... Ведь жена... все же!
- Нет, ты все же чокнутый, Олежек! Какая она тебе жена? Вы же развелись, и к тому же сам говорил - всю дорогу рога наставляла!
Брань в адрес покойной немного отрезвила Олега, и он протестующе поднял палец:
- Нельзя так о покойных! Кто тебя воспитывал, Окса? Стыдно! Ты уподобляешься... парвеню!
Оксана никогда не слышала этого слова и приняла его за ругательство.
- Ну вот, приехали! Теперь не только твоя мать, но и ты меня унижаешь? Благородные очень! Было б куда, мы сейчас же с Митькой ушли!
Она заплакала, и от этого Олег окончательно протрезвел. Поднялся, нежно ее обнял.
- Перестань, Окса! Разве я плохо к вам отношусь? И мама, пройдет время, с тобой поладит... Вот увидишь!
- Как бы не так! Она ведь и в санаторий умотала нарочно - чтобы меня не видеть. Разве не так?
- Конечно нет! - соврал Олег, чтобы ее успокоить. - У мамы больные почки, ей лечиться надо. А к Митьке она уже хорошо относится.
Он прижал к себе Оксану, поцеловал и потянул в комнату.
- Все! Хватит кукситься! Куда лучше, когда меньше слов - больше дела!
Олег уже в полном порядке, его ласки подействовали и Оксана оттаяла:
- Ладно уж, займемся делом! Ты добрый, Олежек - за это и ценю!
На привокзальной площади царила обычная суета. Виктор Сальников припарковал свою "Ладу", вылез из машины и закурил. Он немного волновался, так как приехал, чтобы встретить возвращавшуюся с гастролей Наташу. Поискав глазами цветочный киоск, подошел и купил букет роз. Спешить было некуда - до прихода поезда еще оставалось добрых сорок минут.
До Наташи женщины у Виктора, конечно, были, по связь с ними носила случайный и кратковременный характер - будучи пьющим и инвалидом, он считал, что недостоин любви порядочной женщины и не верил в свое семейное счастье. Встреча с Наташей и ее хорошее отношение всколыхнули в Викторе лучшие чувства. Не очень-то веря в свой успех, он все же отважился проявить инициативу.
Поезд пришел вовремя. К дверям вагонов сразу устремились встречающие, но Виктор остался стоять в сторонке, наблюдая за выходящими пассажирами.
Вот в дверях тамбура показалась и Наташа со своими коллегами-музыкантами. Они помогли друг другу вынести личные вещи и инструменты. Она не заметила Виктора, вместе со всеми пошла к выходу, и он ее окликнул:
- Наташа! Погоди минутку!
Наташа живо обернулась, и ее лицо расцвело радостной улыбкой.
- Виктор! Вот уж никак не ожидала.
Она опустила свои вещи на землю и, помогавший ей коллега - долговязый очкарик, тоже остановился в отдалении, ожидая. Слегка прихрамывая, Виктор поспешил к ней, вручил цветы.
- С приездом тебя! А я узнал в консерватории и решил встретить. Ну как прошли гастроли?
- Очень хорошо! Но я рада, что вернулась. Спасибо, что пришел встретить... и за цветы!
Долговязый очкарик нервничал, издали махнул ей рукой, поторопил:
- Натка! Чего отстаешь? Нас ждать не будут!
- Скажи ему - пусть идет, - предложил Виктор. - Я на машине и тебя отвезу.
Какое-то мгновение Наташа молча раздумывала, но все же, с извиняющейся улыбкой отказалась:
- Спасибо, Витя, но сегодня не получится. Мне надо ехать со всеми. Звони!
Вздохнув, она подняла вещи и поспешила к ожидавшему ее коллеге. Виктор был разочарован. "Безнадежная эта затея, - мысленно решил он. - Ну зачем я ей, талантливой пианистке? Что у нас общего?" - удрученно думал он, провожая удаляющуюся парочку ревнивым взглядом.
Из-за неотложных дел Юсупову пришлось срочно вылететь в командировку. Улетал он с тяжестью на сердце, так как это создавало домашнюю проблему: некому было забрать Петю из школы и побыть с ним до возвращения Светланы из театра. Обычно во время отъезда их выручала Вера Петровна, но сейчас она дежурила возле больного мужа.
На этой почве у Михаила с женой чуть было не произошла серьезная ссора. Накануне вылета, собирая его в дорогу, Светлана не выдержала и разрыдалась. Стараясь успокоить, ласково обняв, он ее заверил:
- Напрасно беспокоишься, дорогая! К субботе я уже вернусь.
- Не вовремя ты уезжаешь, Миша! - упрекнула его сквозь слезы Светлана. - Неужели нельзя командировать другого? Я целый день в театре. Теперь, когда мама дежурит в больнице...
- Я же говорил тебе: никто кроме меня не сможет! - терпеливо успокаивал ее муж. - Попрошу Витю забирать Петруху из школы - раз твоя мамаша помочь отказывается...
Но его слова обидели Светлану - не переставая плакать, она упрекнула мужа:
- Ты несправедлив к маме! Разве она не должна быть в больнице около отца? Ты бы не простил мне на его месте, если бы я сидела дома.
Этим она разбередила его незаживающую рану. Михаил насупил брови и с горечью возразил:
- Почему же? Я прощал тебе, Света, и большее... Светлана сразу перестала плакать и возмущенно посмотрела на него:
- Ты это о чем? Опять укоряешь меня, что не дождалась и вышла замуж за Марка? Все еще не забыл?
- А ты думаешь, это можно забыть? - хмуро бросил Михаил. Из глаз Светланы снова ручьем потекли слезы. Она рухнула в кресло, опустила голову на руки, горько посетовала: