Ник Кайм
Голубая кровь
Перевел - MadGoatSoldier
Предисловие от Дэна Абнетта:
Захватывающие повести Ника Кайма о приключениях гномов в Молоте Войны (ФБ), а также его первые шаги в мир сорокового тысячелетия вместе с мрачными Саламандрами заработали ему армию фанатов. Поэтому, учитывая темы подземелий и вулканов в вышеуказанных произведениях, неудивительно, что получился беспощадный, полный действия рассказ со взрывами и топливом. Он знакомит нас с полком Имперской Гвардии, полным аристократизма и высокомерия, что часто становился занозой в заднице у Гаунта и его Призраков. Несомненно, вы согласитесь - здорово вновь встретить старых знакомых, которые бросили роль поддержки ради выхода на сцену. Или же на эшафот?
«Мы там были... на Холме Виго.
Где смерть простёрла к нам свои объятья.
То были последние часы нашей жизни.
Наша последняя линия обороны.
Но пришла Она, и всё переменилось».
«Последний рубеж Скитальцев»,
Воспроизведенный отрывок из Бойни на Холме Виго, М41.
Со стороны пустыни ввысь взмыл столб пламени и заставил судно резко накрениться. В тесной кабине «Валькирии» рядом с рулевой колонкой последовательно моргнуло несколько сигнальных рун, и, пока пилот старался выровнять корабль, остальная часть экипажа терпела резкие рывки в крепкой хватке противоперегрузочного оборудования. Где– то приглушённо нудила сирена. В пассажирском же отсеке люди смешались в кучу, сопровождая это громкими ругательствами и гневными криками боли.
Майор Регара демонстративно встал у открытого люка «Валькирии» под названием «Птица Войны», одной рукой держась за поручень, а другую заведя за спину. На данном фоне он выглядел внушительно и безукоризненно, словно воплощение вольпонской чопорности и безупречности.
– Лейтенант, вы когда– нибудь видели бедняцкие трущобы Евклида? – его слова растворились в раскалённом воздухе. Отблески пламени залили его серо– золотую броню рыжим румянцем, а взрыв дохнул колким жаром на загорелое лицо мужчины.
Но Регара даже не шелохнулся – роль властного офицера и искусного полководца отточена им почти до совершенства.
Столб огня исчез, и оставшиеся от него клубы дыма серой пеленой заволокли посадочную площадку. Снижение было трудным – одномоментно садились девяносто кораблей, ревущими потоками своих реактивных струй расплавляя песок в стекло.
– Никак нет, сэр, – лейтенант Калкис, ухватившись за поручень, встал чуть позади него.
Регара посмотрел вниз сквозь рассеивающийся дым и поднятую эскадрильей «Валькирий» пылевую завесу.
– Это как сравнивать вольпонские термы с этой дырой, – сердито нахмурился он, отчего дёрнулся шрам, идущий от гладко выбритого подбородка до края воротника.
В паре километров от посадочной площадки, к которой они стремительно приближались, расположились войска. Там был разбит лагерь, точнее, сеть лагерей. Вместе они создавали подобие города, в котором сотни различных полков из резерва похода жили в палатках, сборных домах, реквизированных местных зданиях или на открытой местности, защищаясь от песчаных бурь с помощью ветроломов. Издали всё напоминало термитник с миллионами особей в нём.
– Напомните– ка мне, лейтенант, – сказал Регара, когда они заходили на посадку,– что нам известно об этой дыре, кроме её расположения у чёрта на куличках?
К этому времени переговоры по внутренней связи, состоявшие, в основном, из недовольных окриков других вольпонских офицеров по поводу «салюта» в честь прибытия, прекратились. Девять рот. Девятьсот человек. Полностью укомплектованный батальон 50– го Вольпонского молча ожидал посадки. Все, кроме Регары.
Корпус корабля заходил ходуном от лёгкой турбулентности, из– за чего майор оступился. Бионический протез ноги, которую он потерял на Накедоне, заверещал и застонал, хотя, по сравнению с другими гвардейскими аналогами, этот был произведением искусства.
– Сагорра, – начал Калкис, встав после потери опоры из– за резкого толчка. – Сырьевая планета. В общей сложности здесь расположено сто пятьдесят два отдельных полка различной силы и боевой готовности. Касательно станции, сэр… На Сагорре около трёхсот месторождений прометия общим запасом в несколько миллионов тонн, что является жизненно важным ресурсом в деле отвоевания Миров Саббат.
Регара разглядел центральный узел станции – обширный промышленный комплекс, окруженный множеством просторных элеваторов, утопленных в землю.