оей странной архитектурой. Трёхэтажный дом, в котором каждый последующий этаж, как бы нависал над нижним этажом. Получилась перевёрнутая усечённая пирамида. Дворецкий кивнул в знак согласия. - Вы совершенно правы, мисс Лиза. Наш дом - странное сооружение. А всё потому, что мистер Ларг, женившись в очередной раз, строил новый этаж дома для новой жены. Вот такая была у него прихоть! Третий этаж, Мистер Ларг построил через пять лет, после второго развода. - Фред тоскливо посмотрела на Лизу и голос его дрогнул. - Он думал, что с мисс Селеной, он проживёт долгую и счастливую жизнь, потому что любовь между ними была очень красивой. Они постоянно были вместе, ворковали между собой, как два голубка. Мы с Луизой не могли нарадоваться их счастью, которое продлилось, увы, чуть меньше года. Миссис Селена умерла при родах, подарив мистеру Ларгу сына Сэма. Наш милый и дорогой Сэм Самюэль Ларг - это полное имя мальчика, которого он боготворил с детских лет, и который стал единственным настоящим наследником дела своего отца. - Но, ведь, у мистера Ларга есть ещё два сына? - Спросила Лиза с недоумением. - Почему же они не стали помогать своему отцу? - Потому что они воспитывались своими матерями и полностью переняли их привычки и взгляды на жизнь. Энтони стал банкиром, но и, как его мать, любит балет, вернее молодых балерин. На них он потратил большую часть своего наследства. Мистер Лилонд тоже стал продолжателем своей матери. Он большой любитель старины и занимается антиквариатом. Говорят даже, вполне успешно. - Дворецкий замолчал на минуту, а затем продолжил с глубоким вздохом. - Но пришло горе, мистер Ларг умер от сердечного приступа, и вот теперь всё может измениться. - Что вы имеете в виду, мистер Фред. Что может измениться? - Мы с Луизой боимся одного, что после оглашения завещания мистера Ларга, остров может быть продан, как никому не нужный из его наследников. Мы останемся без дома и, вряд ли будем нужны, новому хозяину острова. Мы с Луизой уже старые люди, мисс Лиза. В нашем возрасте менять свою жизнь очень трудно. Лиза сочувствовали и Фреду и его жене, но и она сама тоже находилась на острове на «птичьих правах» и полностью зависела от адвоката мистера Ларга мистера Бинга. Проходили дни, а от него не поступало никакой весточки. Лиза продолжала исследовать остров и странный дом мистера Ларга. Теперь, зная историю жизни хозяина дома, она по-новому посмотрела на внутренне убранство дома, вернее, каждого его этажа. Первый этаж дома напоминал будуар куртизанки. Старинная мебель с витыми ножками и красивой шелковой обивкой. Множество зеркал от, больших во всю стену, до старинного трельяжа, сияющего золотой краской. Но главное украшение первого этажа дома, была большая трехместная кровать с шелковым балдахином. Возле кровати у большого зеркала высокого трехстворчатого шкафа, стояла мраморная фигура танцующей балерины, выполненная в полный рост. Балерина стояла на одной ноге. Руки её были подняты вверх и сложены в бутон, а одна нога была согнута и упиралась балетной тапочкой в колено другой ноги. Второй этаж дома на самом деле напоминал сокровищницу. Чего там только не было! Множество стульчиков, кресел, табуреток от персидских диванов с цветными подушками, до будуарного дивана с бархатной обивкой, вышитой золотыми нитками. Всевозможные кувшинчики, табакерки, шкатулки заполняли высокие стеклянные шкафы времён золотого века Европы. Лиза ходила по второму этажу, как по музею. Из всего этого великолепия, она выделила лишь центральную залу с большим деревянным столом и стульями, старинной работы. Высокие резные спинки стульев напоминали короны с зубчиками. Очень красиво! Но что удивило её в этом зале, там нахождение в нём камина! Большой каменный камин стоял во главе стола. И все взгляды людей, сидящих за этим столом, невольно были направлены на хозяина дома, сидящего во главе стола и его камин, украшенный позолочённой каменной резьбой. И ещё удивило Лизу то, что на стенах этого зала были развешаны всевозможные оружия. Здесь были и старинные луки, и колчаны со стрелами, пищали, арбалеты, а также оружие от самых древних до - современные. В них Лиза ничего не понимала, но впечатление получила огромное. - Коллекционировать оружие мистер Ларг начал ещё до строительства этого дома. - Дал свои разъяснения дворецкий Фред. - А, когда построил этот этаж для миссис Лили, то украсил ими стены центрального зала дома. Этот зал был гордостью мистера Ларга, а о своём оружии он мог рассказывать часами, главное было - это найти слушателей. Третий этаж дома семьи Ларгов порадовал Лизу. Кругом светло и солнечно. Много растений и цветов. Мебели мало, и почти вся она сделана из плетёной лозы, покрашенной в белый цвет. Лиза насчитала три просторные спальных комнаты с большими мягкими тахтами и прекрасным видом из окна. У каждой комнаты - своя туалетная комната, отделанная разным цветным мрамором. В одной из таких комнат Лизу и поселили. После комнаты в общежитии, общего туалета и кухни, ей эти хоромы показались царскими. Она подолгу бродила по всем этажам дома, потихоньку раскрывая его маленькие тайны. Особенно Лиза любила рассматривать картины третьего этажа. Ей понравился портрет молодой женщины с длинными вьющимися волосами. Её большие карие глаза будто бы смотрели в душу, но в них чувствовалась непонятная боль. Лизе постоянно казалось, что ещё минутка и из этих глаз потекут слёзы. Красивое платье девушки цвета лаванды, модели шестидесятых годов, удачно подчёркивало её прекрасную фигуру. В руках она держала маленького чёрного щенка. Лизе очень нравился этот портрет, и каждый раз, проходя мимо, она останавливалась, что бы ещё раз его рассмотреть. - Это третья жена мистера Ларга, мисс Селена. - Поведал ей дворецкий Фред. - Мы все её очень любили. Жаль, что прожила она с нами всего лишь восемь месяцев. Моя Луиза стала для её сына и нянечкой и второй мамой. Мы ведь с женой долго не могли иметь детей. Думали, что Бог так их нам и не даст, так что мальчик Сэм стал отрадой и для нас и для своего отца мистера Ларга. А через пять лет и у нас с женой родилась маленькая девочка Мина. Так вот и росли Сэм и Мина вместе, пока в семилетнем возрасте мистер Ларг не отослал Сэма на континент учиться. С тех пор наш милый мальчик только на каникулах у нас и появлялся. Лизе сочувствовала маленькому мальчику, который потерял свою маму и видел её только на этой картине. Она могла понять его чувства, потому что и сама потеряла свою маму в одиннадцать лет. Прошло десять дней её отдыха на острове, а адвокат мистер Бинг так и не давал о себе знать. Прогуливаясь по склону горы, Лиза заметила, как к северной части острова причалил небольшой катерок. Она решила пойти туда и посмотреть, неведомую ей, жизнь. На причале она встретила дворецкого, который поведал ей следующее. Он получил приказ адвоката Бинга. Скоро на остров прибудет вся многочисленная семья Ларгов на оглашение завещания мистера Роба Роуэна, такова была его воля. А пока прибыла целая команда уборщиков, поваров и целая тонная всевозможных продуктов. Что касается Лизы, то и она должна будет присутствовать на оглашение завещания по воле усопшего. Лизе этот приказ показался странным, но разъяснения она могла получить только по возвращении адвоката на остров. Вечером этого же дня кораблик с уборщиками отплыл от острова, оставив дом чистым и сияющим. Везде были заменены шторы и скатерти, расставлены вазы со свежими цветами. Дом преобразился и был готов к приезду гостей. Дворецкий Фред был взволнован. Лиза предложила ему свою помощь, но тот отказался. Он высказал предположение, что на остров прибывает новый владелец, неспроста же весь дом вычистили, и стоит он теперь, как новенький. - Такое чувство, - сказал он Лизе, - что дом приготовили к торжеству, а не к оглашению завещания усопшего. Ох, не к добру это! Ох, не к добру! А Лиза не знала, что ему и ответить, но этой же ночью ей показалось, что она слышала звуки вертолётных двигателей. Возможно, что кто-то из семьи Ларгов уже прибыл на остров. Поутру, спустившись в кухню, она увидела, что правит на ней не Луиза, а весёлый толстый повар итальянец. Он говорил с большой скоростью и так же быстро орудовал своим ножом, что Лиза невольно залюбовалась им. К ней подошёл молодой официант-итальянец и спросил её по английский, возможно, у молодой леди есть претензии к этому повару. Лиза ответила, что нет, и спросила, где она может позавтракать. Молодой итальянец удивился её вопросу, но почтительно ответил, что завтрак накрыт в центральной зале второго этажа. В это время на кухне появился Фред и пришёл к ней на помощь. Он объяснил, что ночью на остров прибыла миссис Эн Ларг со своим юристом, и её сын мистер Энтони Ларг, а под утро на остров прилетел мистер Сэм Ларг. Фред сожалел, что не успел её предупредить, что с этого дня завтракать вся семья будет в центральной зале второго этажа. Лизе решительно это не понравилось, она не считала себя членом этой семьи. Это вызвало сочувствие дворецкого, но он отнёсся к этому с пониманием, и предложил ей завтракать в её комнате. И предложение ею было принято. После завтрака Лиза отправилась в прогулку по острову и вскоре тропинка привела её к морской пристани, к которой в это время причаливал очень красивый, но небольшой лайнер. Лиза спустилась поближе к пристани, чтобы всё рассмотр