О дальнейшем отряд, сражавшийся возле телеги, в принципе мог догадываться, вспомнив доносящиеся из леса звуки битвы. Погибший разведчик умер первым – и единственным. Его проткнули копьём. После этого они смогли увидеть нападавших и вступили в бой, присоединившись к лучникам. Разведчики тоже обнаружили, что пауки используют кинжалы, успешно подключая к сражению клешни. Лилия не знала, как пауки сражались до этого, но, кажется, этот факт оказался весьма осложняющим моментом. В конце концов, не они ли сами в этом убедились?
6
После того как Карафолх вернулся на своё место, прошло несколько минут. Все молчали. Некоторые поглядывали на них – тех, кто стоял в центре. Тех, кто должен был продолжить рассказ.
Но ни король, ни кто-либо ещё не просил их об этом. А Эльдалин (он согласился говорить за всех) стоял совершенно спокойно, не отрывая взгляда от короля.
– Полагаю, все успели обдумать то, что случилось, – тихий холодный голос Имирина заглушил установившуюся тишину. – Независимо друг от друга вы совершили одну и ту же ошибку.
Голубые глаза скользнули по отряду разведчиков, центральному отряду, задержался на разведчиках.
– Вы недооценили врага. Ждали от него тех же действий, что прежде. Пренебрегли правилами. И это повлекло за собой несколько смертей.
По залу пробежал едва слышный ропот. Холодный взгляд двинулся в обратном направлении, а потом задержался на Эльдалине.
– Теперь я хочу услышать, что видели вы. Я хочу, чтобы вы рассказали всем о сражении. Как сражались чудовища. Как сражались вы. – Вдруг взгляд его переметнулся на Лилию. – Как сражались те, кто убит. Такого не должно повториться. И для этого я хочу, чтобы вы рассказали всё. До мельчайших подробностей.
Эльдалин вышел вперёд. Его шагов не было слышно, несмотря на вновь установившуюся тишину.
А потом он начал говорить. Многое из сказанного оказалось новостью даже для Лилии (потом она рассудила, что ничего удивительного в этом нет). Эльдалин рассказал про то, как она решила остаться править телегой, про лучника, про то, что распрячь лошадей они пытались, но спохватились слишком поздно. Про первых пауков.
Когда он добрался до момента их решающей остановки, Имирин перебил его.
– Девушка оставалась в телеге?
– Да.
– И она видела, как убили мельника?
– И ещё одного эльфа. Ему…
Но Имирин поднял руку, останавливая его.
– Я хочу, чтобы об этом рассказывал не ты.
Взгляды всех обратились на Лилию. Эльдалин обернулся. Обнаружил, что девушка испуганно и вопросительно смотрит на него.
– Он не скажет тебе, что делать. Пока ещё ты не под его командой, – сурово сказал Имирин, наблюдая за ними. – Выходи и рассказывай, что случилось.
Лилия бросила взгляд на своих друзей, вышла вперёд, встала рядом с Эльдалином. Она постаралась говорить так же, как он, – спокойно, по порядку.
– И что ты сделала потом? – спросил Имирин, когда она замолчала, рассказав, как калиант снёс Чессу голову.
– Я подняла его меч. Он… выронил его.
Девушка чувствовала, как взгляды удивления направляются на неё. Индил, скорее всего, нахмурился. Она вспомнила печальный голос Финеля и поняла, что совершенно не горит желанием рассказывать о том, что сделала совершенно случайно.
– Зачем ты его подняла? – требовательно спросил Имирин, когда молчание затянулось.
– Я не знаю, – быстро ответила она.
– Ты умеешь обращаться с оружием? – Имирин буквально давил на неё свои тоном, приблизился к ним на два шага. Выражение лица наполнилось неподдельным интересом.
– Не умею, – отрезала девушка.
– Тогда зачем? Что ты собиралась делать?
Лилия открыла рот, снова закрыла. С выражением загнанного зверя посмотрела на Эльдалина.
– Полагаю, она хотела защититься. Рядом с ней не осталось никого из нас.
Имирин даже не взглянул на Эльдалина, но не пропустил его реплику мимо ушей. И, когда дальше продолжил рассказывать Эльдалин, не перебивал его. Он смотрел на девушку до тех пор, пока она не отвела взгляд.
– Мой конь сбросил меня на землю, – продолжал Эльдалин; девушка вдруг отметила, что говорит он всё неувереннее. Он описал, как калиант нанёс удар, как он задержал его. – Я почувствовал, что он хочет просто разрубить меня напополам, вероятно, то же самое он собирался сделать и с Чессом. Я удерживал его меч, а потом…
Эльдалин осекся, замолчал. Взглянул на Лилию.
– Я его убила.
7
Сказав это, она на секунду зажмурилась, словно ожидая, что сейчас ей по голове ударит что-нибудь тяжёлое. Теперь Лилия не только чувствовала удивлённые взгляды. По залу пробежал ропот. Словно она убила не паука, а одного из эльфов.