Я остановилась рядом с дверью в комнату, без настроения глядя на блестящие коробки в руках сестер.
— Миалинна, что-то стряслось? — спросила Бона, осторожно убрав прядь выбившихся из прически волос за мое ухо.
— Немного расстроена, — пожала плечами, не желая вдаваться в подробности своего настроения.
— Значит, мы сейчас поднимем тебе настроение, малышка, — улыбнулась Кло и протянула мне красную блестящую коробку. — С днем рождения, Миалинна!
— Спасибо, — я приняла коробку и улыбнулась. — Давайте зайдем ко мне и там я открою подарки?
Сестры кивнули. Войдя к себе, первое, что увидела, огромный букет белых роз, стоящий на столе у окна.
— Ух, ты! — протяжно выдавила из себя Бона. — Кто подарил тебе такой букет?
— Не знаю, — я снова пожала плечами, глядя на огромных размеров букет. — Может, папа, может Жак.
— Ладно, после узнаем, — Кло хлопнула в ладоши. — Сестренка, открывай подарок!
Сев на кровать, положила коробку на колени и начала ее открывать. Клотильда улыбалась и от нетерпения топала носком правой ноги. Откинув обертку, увидела черное кружевное белье и чулки. Покраснев до кончиков ушей, подняла глаза на сестру.
— Ты чего мне такое даришь?!
— Миа, ты уже не маленькая девочка, — по-матерински улыбнулась Кло. — В скором времени станешь замужней дамой. А такое белье поможет тебе не стать при муже его тенью. Поверь, любой мужик упадет к твоим ногам, увидев тебя в таком наряде, — она подмигнула мне.
— Но, Клотильда, это слишком! — выдохнула я. — Неужели ты тоже знаешь, что сегодня на празднике будет присутствовать мой будущий муж?
Сестра отвела глаза в сторону. Это что получается: все знают, но напрямую никто не говорит? И родители молчат!
— Давай мой подарок, — нарушила тишину Бона, присев рядом со мной. — Он, конечно, не такой… полезный, но думаю, тебе понравится.
Положив коробку с бельем на другую сторону, принялась открывать подарок второй сестры. Лучше не думать о том, что узнала, иначе точно упаду в обморок или разревусь, словно маленькая.
В коробке Боны лежали мягкие черные ботинки на шнурках с серебристыми блестками на всей поверхности.
— Бона! — воскликнула я радостно. — Я о таких давно просила маму, — с тоской в голосе произнесла я. — Спасибо! — Обняв ее, отложила коробку и обняла Клотильду, чтобы она не обижалась. — Твой подарок мне тоже понравился, просто он слишком… взрослый, — я снова смутилась.
— Мы любим тебя, Миалинна, — сказала Кло, обняв меня в ответ.
— И я хочу объятий! — Бона обняла нас с другой стороны. — С днем рождения, Миа.
— Спасибо, — прошептала я, чувствуя в груди щенячью нежность.
Девочки ушли готовиться к праздничному ужину, а меня пригласили на разговор в кабинет отца. Отказаться я не имела права, поэтому, спрятав страх и накатывающую истерику в "черный ящик неприятных чувств", поправила прическу и пошла к родителям.
— Миалинна, — улыбнулась матушка, взяв меня за руку. — Присаживайся на диван.
Мы вместе сели на кожаный диван и посмотрели на отца, который стоял у окна спиной к нам. Обернувшись, он посмотрел на меня, улыбнулся чему-то и подошел ближе.
— Миа, сегодня твое первое совершеннолетие, — начал отец. — И сегодня, к сожалению, ты должна принять самое важное в своей жизни решение.
Я молчала и смотрела на него, ожидая услышать страшные слова. И как бы ни старалась, руки задрожали, а по спине скатились капельки пота.
— Мы не вправе сами решить за тебя, — произнес отец и присел в старое деревянное кресло. — Как ты знаешь, мы все еще воюем с Королевством Вианы, — я кивнула. — Эту войну могут прекратить лишь два действия. Первое, — он вздохнул и протяжно выдохнул, сцепив руки в замок, — ты выходишь замуж за Чёрного Короля.
Мне хотелось сказать что-то, но, подавившись вздохом, начала кашлять. Матушка встала с дивана и подала мне стакан воды. Откашлявшись, сделала пару глотков и отдала стакан обратно.
— Ты как? — спросила она, положив руку на мою спину.
— Нормально, — хрипло ответила, вытерев поступившие слезы.
— Миалинна, это еще не самое страшное, — тихо проговорил отец.
— Гарольд, может не сейчас? — испуганно спросила матушка, сев на место.
— Хельга, она должна знать! Прости, дорогая, но так надо, — папа смотрел на маму, а после перевел твердый взгляд на меня. — Второе, мое сокровище, ты отдаешь свою жизнь во благо Королевства.
— Это как? — удивленно-испуганно спросила я, сжав мамину руку от страха.
Отец прикрыл на мгновение глаза и потер переносицу. По нему было видно, что этот разговор ему тоже неприятен и слова даются с трудом.
— Мы приносим тебя в жертву Камню Процветания.
Я закрыла свободной рукой рот, чтобы не закричать. Принести себя в жертву Камню Процветания — значит умереть и больше не иметь возможности пройти путь к Богам. Остаться навсегда в Камне искрой, подпитывая его силой и энергией.
— Но, почему я? — пискнула вопрос, чувствуя мокрые дорожки на щеках.
— Сокровище мое, — отец встал передо мной на колени и взял обе руки. Рядом всхлипнула мама. — Это не мой приказ и не мое желание. Ты знаешь, что я должен действовать во имя Королевства и думать о своих подданных. Я не хочу, чтобы ты стала частью Камня, поэтому прошу выбрать первый вариант, — на его глазах появились слезы. — У тебя будет шанс стать счастливой на стороне Королевства Виан.
— Но, почему я? — всхлипнула, чувствуя, что воздуха катастрофически не хватает.
— Я не могу ответить тебе на этот вопрос, — прошептал папа, смотря в глаза. — Чёрный Король сказал, что ему нужна та, которая родилась под голубой луной. Сокровище мое, не думай, что выйдя замуж за него, ты лишишься всего. Поверь, ты будешь счастлива и там.
— А если нет? — спросила, глубоко вздохнув пару раз. — Ты же не знаешь, какой он. Никто не знает! Его никто не видел, чтобы говорить о том, буду я счастлива или нет! — прикрикнула я, понимая, что другого выхода у меня нет.
— Миа, — мама обратила мое внимание на себя, — прими предложение Чёрного Короля. Не лишай нас возможности слышать тебя или когда-нибудь увидеть. Не принимай выбор Камня, прошу тебя, — она плакала.
— Я не хочу умирать, — только и произнесла я.
— Значит, — папа выдохнул, — ты принимаешь первый вариант?
— Похоже на то, — пожала плечами, подняв глаза к окну.
Нет. Я не стану женой Чёрного Короля, но и отдавать свою жизнь ради Королевства тоже не стану. Пора стать решительной и счастливой, как все того хотят.
Третья глава
Я никогда не могла предположить, что решусь на побег. Думать об этом было страшно и странно, ведь у меня было все, о чем я могла только мечтать. Но я не видела для себя иного выхода из сложившейся ситуации. Если доберусь до Края и перейду границу, то смогу жить спокойно, зная, что никто и никогда не найдет меня.
К сожалению, план получится осуществить только ночью, потому как сейчас замок охраняется и меня вряд ли выпустят дальше нашей территории. Пока родители и будущий муж будут уверены, что я приняла выбор, и будут спокойно спать в своих покоях, я сяду на лошадь и скроюсь в лесах. В полночь, в течение двадцати минут, территория находится без охраны, так как патруль сменяется, и у меня есть возможность выйти за пределы Королевства.
— Миледи, вас ожидают внизу, — сказала горничная, войдя в мои покои.
Я стояла у зеркала и смотрела на темно-синее приталенное платье с переливающейся юбкой, которое сегодня подарила бабушка, после того, как я вышла из кабинета отца. Волосы мне убрали наверх, сделав красивую, и в тоже время, нежную прическу, вколов одну лилию. На ноги надела туфли на высоком каблуке, которое тоже подарила бабушка, так как платье было немного длинным для меня.
— Вы прелестно выглядите, Ваше Высочество, — пролепетала девушка, глядя на меня с улыбкой.
— Спасибо, — кивнула я, отворачиваясь от зеркала.