-Они еще существуют?- с удивлением посмотрела на него.
-Конечно,- усмехнулся Жак.- Ты новостные сводки читаешь? Галы напали на ближнее поселение к пределам. Там почти никого не осталось. Они забрали в плен детей и женщин, многих мужчин убили.
Новостные сводки я читала редко. И не потому, что не хотела знать о происходящем в мире. Просто папа фильтровал ту информацию, которая, по его мнению, мне могла навредить. Поэтому я не знала о том, что галы все еще живы.
-А на территории Вианы? Они тоже грабят простых людей?
Мы начали спускаться в реке.
-Да,- кивнул Жак.
-Так почему бы нам всем не объединиться против галов?- удивилась я, затягивая уздечку.- Общий враг объединяет!
-Миа, ты наивна,- тихо рассмеялся Жак, останавливая Лонни у реки.
Я слезла с лошади, поправила платье и, взяв Юджина за поводья, повела в чистой воде, чтобы он попил немного и отдохнул.
-Почему?- глянула на брата, который умостился на зеленой траве, взяв в руки прутик.
-Наш отец не пойдет первый на перемирие, как и Черный Король,- он посмотрел на меня, крутя прутик в разные стороны.- Оба непреклонны, чтобы их! Галы еще не так сильно мешают нашим Королевствам, чтобы забыть о тысячелетней вражде.
-Но это глупо,- я села рядом с ним, наплевав на то, что от травы останется зеленый след на платье.- Воевать просто, потому что это длиться долго?! Кто-то должен это прекратить, жители должны почувствовать себя, наконец, в безопасности.
Жак улыбнулся и притянул к себе.
-Миа, я хочу извиниться перед тобой,- сказал он через некоторое время.
-За что?- я не смотрела на него, меня привлекала водная гладь быстрой реки.
-Не могу пока сказать,- в его голосе послышалась грусть.- Но знай, что я люблю тебя и готов всегда помочь.
-Жак, ты пугаешь меня,- нервно рассмеялась я, посмотрев на Лонни и Юджина, жующих траву.
-Не бойся,- прошептал он мне в макушку.- У тебя все будет хорошо.
Он больше ничего не говорил, но я чувствовала, что он просит прощение за что-то страшное, по моему мнению. И узнавать, что это желания не было.
Мы просидели у реки еще немного и собрались домой, так как Жаку нужно было собираться в патруль. Мне не хотелось отпускать его, потому что страх потерять старшего брата, который все детство души во мне не чаял, возрастал с каждым днем.
-Когда ты вернешься?- спросила я, снимая с Юджина седло.- Отдыхай, мой хороший,- тихо прошептала ему в ухо.
-Через пару дней,- ответил брат, подойдя к нам.- Миа,- он взял меня за руки,- пожалуйста, сегодня вечером будь послушной девочкой.
-Я никогда не была не послушной девочкой,- надулась в ответ.
-Знаю,- улыбнулся Жак.- Просто....
Он опустил голубые глаза вниз и свел брови. Мне не была понятна его реакция. Скажу больше, она пугала меня. И уверенность, что сегодня будет что-то очень-очень плохое, стала сто процентной!
-Вечером мне представят жениха?- ужаснулась пришедшей мысли, но спросить не могла. Жак испуганно посмотрел на меня и сжал губы в тонкую линию.- О, Боги!
Отойдя от брата на пару шагов, запустила руки в волосы. Не может быть, что родители так скоро решили представить меня будущему мужу! Ведь знакомство происходит через месяц после первого совершеннолетия! А до этого момента у меня должен быть выбор между несколькими кандидатами на мою руку.
-Миа, ты....
-Жак, это не справедливо!- не красиво перебила его, опустив руки.
Выйдя из конюшни, посмотрела на замок, где сейчас шли приготовления к праздничному ужину. И где-то там сидит отец, как всегда беспристрастен, уверенный в своем выборе и праве мною распоряжаться.
- Чем я так провинилась перед отцом, что он не дает мне права выбора?- я обернулась к подошедшему Жаку.- Это же мое день рождения и я должна веселиться, получать подарки и есть праздничный торт, а не унывать по поводу новоиспеченного жениха! О, Боги!- простонала я, закрывая глаза.
-Миалинна,- Жак подошел ближе и взял меня за руки, прося тем самым посмотреть на него,- я не должен тебе ничего говорить, но не могу, видя твое состояние. Поверь, замужество не самая ужасная вещь, которую тебе сегодня предложат.
-Что может быть хуже?- шепотом спросила брата, слыша, как бьется мое сердце.
-Я не могу тебе сказать,- вздохнул он.- Мы все очень любим тебя,- брат прижал к себе, положила подбородок на мое плечо.- Сделай сегодня правильный выбор. Ты должна быть счастлива.
Отстранившись, он поцеловал меня в лоб, развернулся и пошел в сторону ворот, где его ждали патрульные друзья. Мне не оставалось ничего другого, как пойти к себе в комнату. Может, стоит пройтись по стенам и послушать, о чем сплетничают служанки? Вдруг что полезное узнаю.
Как назло, замок молчал. Не было разговоров даже в комнате прислуги, хотя там даже ночью болтали без умолку. Расстроившись, пошла к себе.