Джамиль с Натаниелем сопровождали Роксану и Бена в задней части фургона. Лупа ни за что не осталась бы в стороне от драки, даже если при этом в фургон ее пришлось нести на руках ее собственному телохранителю. Спорить с Роксаной было некогда, так что она ехала с нами.
Джейсон и Доктор Патрик сидели со мной в кабине. Зейна с Шерри мы послали в лупанарий за остальными. Но ждать их не стали. Я не верила, что Найли станет сдерживать свое творческое воображение. Нет, точнее, не верила я Линусу и его хозяину. Насколько Найли вообще может контролировать своего ручного психопата? Они их уже изнасиловали. Что еще могло с ними случиться к настоящему времени? Для Найли не существовало правил. Это я понимала.
Я сжимала руль так яростно, что начали болеть руки. Фары пробивали в темноте золотистый тоннель. По сторонам дорогу так плотно обступали деревья, что их толстые когтистые пальцы скребли по крыше и бокам фургона. Казалось, что деревья, подобно кулаку, сжимаются вокруг нас. Свет фар высвечивал грязную дорогу, но его не хватало. Мне уже никогда не будет хватать света. Во всем мире не хватит света, чтобы прогнать эту тьму.
– Поверить не могу, что ты это сделала, – нарушил тишину Патрик. Он сидел на пассажирском сиденье, прижимаясь к дверце так старательно, будто боялся быть близко ко мне.
Между нами сидел Джейсон.
– Хватит, Патрик, – попросил он.
– Она разделала его, как животное, а потом пристрелила!
Это был уже третий раз, когда он сказал примерно то же самое.
– Заткнись, – не выдержал, наконец, Джейсон.
– Ну уж нет. Это варварство.
– Это не самая лучшая ночь для меня, Патрик. Так что брось, – спокойно сказала я.
– Ты чертовски права! – воскликнул он.
– Томпсон кричал от боли, – объяснила я.
– И ты его убила! – на этот раз взвизгнул Патрик.
– Кто-то должен был это закончить, – не повышая голоса, ответила я.
– О чем ты, черт возьми, говоришь? Закончить! – его голос продолжал повышаться, и я начинала задумываться, как сильно разозлится Роксана, если я его пристрелю. После того, что я уже сделала сегодня ночью, это не казалось мне таким уж большим делом.
– Сколько ты уже лукои? – сдерживаясь, спросил Джейсон.
Вопрос дал нам пару секунд долгожданной тишины, потом последовал удивленный ответ.
– Два года.
– И что говорит закон об охоте? – преувеличенно спокойно поинтересовался Джейсон.
– Который?
– Не стесняйся, Патрик, – поморщился Джейсон. – Ты знаешь, который.
Патрик не отвечал достаточно долго, так что тишину нарушал только шум мотора и шорох колес. Фургон слегка встряхнуло на ухабе. У меня разыгралось воображение, или за ревом мотора появился новый звук – высокий пронзительный визг? Не-а, воображение. Оно в ближайшее время вообще не собиралось со мной дружить.
Патрик, наконец, ответил:
– Никогда не начинай охоту, если не собираешься убить.
– Вот он, – удовлетворенно кивнул Джейсон.
– Но это же была не охота… – возразил Патрик.
– Нет, именно охота, – перебил его Джейсон. – Просто мы не охотились на помощника шерифа.
– Что это значит? – спросил он.
– Это значит, что мы охотимся на людей в том доме, – ответила я.
Патрик повернул ко мне лицо, казавшееся в темноте еще бледнее.
– Ты не можешь иметь в виду, что мы собираемся убить их всех. Только того, кто отрезал ей палец. Только того, кто виноват.
– Остальные смотрели. И не сделали ничего, чтобы его остановить. В глазах закона это то же, что и действие, – сказала я жестко.
– Ты – не закон, – тихо сказал он.
– О, да, я – закон.
– Нет, черт побери, нет! Ты – не закон!
– Любой, кто причинит вред стае без реальной причины – наш враг, – сказала я.
– Не цитируй мне закон стаи, ты, человек!
– А как мы поступаем с нашими врагами? – спросила я, все еще не выходя из себя.
Ответил Джейсон:
– Смерть.
– Большинство стай не соблюдают старые законы, и вы оба это знаете, – продолжал упираться Патрик.
– Слушай, Патрик, у меня нет времени все объяснять. Так что вот тебе сокращенная версия, как в “Ридерз Дайджест”. Найли со своей командой изнасиловали и пытали мать и брата Ричарда. За это мы их убьем. Их всех.
– А как же шериф Уилкс и его люди?
– Если насиловать мать Ричарда помогал Томпсон, то он был не один. Любой, кто хотя бы коснулся их двоих, уже мертв. Ты это понимаешь, Патрик? Мертв.
– Я не могу, – пробормотал он.
– Тогда сиди в машине, – рявкнула я. – Но заткнись, ко всем чертям, или я тебя пристрелю.
– Вот видишь, – не унимался он. – Видишь? Твоя совесть тебя уже беспокоит.
Я посмотрела на него, сжавшегося в темноте в клубок.
– Нет, моя совесть меня не беспокоит. Пока. Может, чуть позже. А может, и нет. Но сейчас, сегодня, я не чувствую себя плохо из-за того, что сделала. Я хотела, чтобы Томпсону стало больно. Хотела наказать его за то, что он совершил. И знаешь что, Патрик? Этого было недостаточно. И никогда не будет достаточно, потому что я убила его чертовски быстро.
К горлу опять подступили слезы. Как только мое оцепенение и злость пройдут, меня ждут большие неприятности. Мне приходилось держаться на одном адреналине, на ярости. Это поможет мне простоять ночь. А завтра… ну, вот завтра и посмотрим.
– Должен же был быть другой способ, – продолжал бормотать Патрик.
– Что-то не слышала от тебя вовремя никаких предложений.
– Что беспокоит доброго доктора, – заметил Джейсон, – так это то, что он ничего не сказал. Ничего не сделал, чтобы нас остановить.
Я была благодарна ему за “нас”.
– Я его не держал! – крикнул Патрик. – Я пальцем его не тронул!
– Все, что тебе нужно было сделать – это сказать: “Остановитесь, не надо”, но ты промолчал. Дал нам его порезать. Дал нам его убить и не сказал ни единого проклятого слова, – продолжал Джейсон сквозь зубы. – Когда он еще был жив, твоя совесть трудилась не так усердно.
Патрик надолго замолчал. Мы виляли по дороге, избегая низких ветвей деревьев и луж грязи. Не было ничего, кроме темноты, золотистого тоннеля света фар и тишины, заполненной шумом мотора. Я не была уверена, что предпочла бы в тот момент именно тишину, но это было лучше, чем внимать словам Патрика о том, какое я чудовище. Я была с ним согласна, отчего слушать становилось почти невыносимо.
Но затем тишину заполнило то, что было слушать еще труднее. Патрик начал плакать. Он съежился у дверцы, так далеко от нас, как только мог, и тихо плакал. Через какое-то время он сказал:
– Вы правы. Я ничего не сделал, и это не даст мне покоя до конца моих дней.
– Добро пожаловать в наш клуб, – хмыкнула я.
Он уставился сквозь темноту на меня.
– Тогда почему ты это сделала?
– Кто-то был должен.
– Я никогда не забуду, как ты его рубила. Такая маленькая… И выражение твоего лица, когда ты его убила. Боже, ты выглядела безразлично, будто тебя вообще там не было. Почему именно ты должна была это сделать?
– А что, было бы лучше, если бы это сделал один из мужчин? – поинтересовалась я.
– Да, – ответил он коротко.
– Не говори мне, пожалуйста, что это из разряда шовинистского бреда. Что ты так расстроен только потому, что это сделала девчонка?
Патрик всхлипнул.
– Думаю, да. То есть, думаю, все это не казалось бы настолько ужасным, если бы это сделал кто-нибудь другой. Просто ты такая маленькая и хорошенькая. Ты не должна отрубать людям пальцы.
– О-о, я тебя умоляю! – поморщилась я.