Падалка осторожно поставил лодки, еще и песка нагреб по бокам, чтобы он случайно не перевернулась.
Прилег, заглянул в глазок. Гномики сидели, как завороженные.
— Ну, открывайте же свои люки!
Они не шевелились.
Роман не знал, что делать. Не хотелось отпускать их, и неприятно было от самой мысли, что он может причинить им вред.
— Ну, что ж… плывите себе, — сказал, поднявшись и осторожно опуская лодку в воду. — Только помните, что отныне море это зовется Морем Девчонки!
Лодка быстро исчезла в глубине. Как будто его и не было.
Чья-то рука легла Роману на плечо и начала тормошить со всей силы.
— Да проснитесь же, наконец! — слышит он голос Терричека и силится открыть глаза. — Сколько можно спать, коллега!
Наконец Падалка смог открыть глаза. В первый миг он ничего не понял: вместо моря — потолок бункера, на фоне которого колышется взволнованное лицо академика. Что случилось? Ага… Он приподнимается на постели, а академик трясет его обеими руками за плечи.
— Вы знаете, Роман… тут такое…
— Что случилось?!
— Я только что оттуда… Ваша формула жизни правильная! Я видел их поселение… там, за леском, возле речушки… Да-да, настоящий город!
— Да что вы говорите!?
— Скорее собирайтесь… Возьмем киноаппарат… И будьте осторожны, чтобы случайно не наступить на какой-нибудь дом…
Всегда сдержанный, даже сухой в поведении академик явно был взволнован.
— Вот вам и формула жизни! — восклицал он, ходя по бункеру. — Никогда бы не подумал…
Опубликовано: В. Бережний. Формула життя: Оповідання // Знання та праця, 1964, № 1 Твір відшукав Вячеслав НАСТЕЦЬКИЙ, 2018.
