Система воздухоносных мешков среди дыхательных органов голубей обладает самым сложным устройством из всех подобных органов. Она представляет собой образования с тонкими стенками, наполненные воздухом, общий объем которых может составлять 12,5 % от объема тела. Мешки участвуют в процессе вдыхания и выдыхания, кроме того, они согревают имеющийся в них воздух и способствуют выделению водяных паров, реализуют опорные задачи, выполняя амортизацию внутренних органов в ходе движения.
Как и у всех птиц, трахея у голубей является хорошо развитым органом. Ее стенки обладают множеством хрящевых колец, поэтому при вдохе и выдохе трахея не спадается. Воздух в нее поступает через маленькую дыхательную щель. Нижняя часть трахеи имеет разветвление на два бронха, также ветвящиеся древовидной структурой. Там, где трахея разветвляется, можно обнаружить некоторое вздутие, внутри которого размещаются голосовые связки. Не все бронхи заканчиваются в легких, некоторые входят в упомянутые воздушные мешки.
В результате увеличения углекислого газа в атмосфере или превышения допустимого предела максимальной температуры организма возможно проявление учащенного дыхания (одышки). При этом птицы дышат надрывно и тяжело, раскрывая клюв, расправляя крылья в стороны.
Процесс дыхания во время полета осуществляется голубями довольно редко, поскольку они заранее набирают в воздухоносные мешки столько воздуха, сколько способны вместить. Продувание воздуха через легкие происходит 2 раза — первоначально он входит при вдохе, а затем выходит при выдохе.
Систему пищеварительных органов составляют несколько отделов. Пищеварительный тракт напоминает обычную трубку, которая начинается в полости рта, а по своей длине в некоторых местах имеет определенное количество расширений.
Пищевод состоит из верхнего и нижнего отделов. Первый начинается в глотке и заканчивается при входе в зоб, второй проходит от зоба до железистого желудка.
Язык и подъязычная кость обладают такой структурой, чтобы обеспечивать движением языка проталкивание зерна в пищевод. Поскольку фактически зубы, губы и щеки у голубей отсутствуют, то чтобы напиться, птицам приходится глубоко опускать клюв в водоем и закачивать воду.
Желудок птицы разделяется на 2 раздела — железистый и мышечный. Стенки первого отдела имеют 25–35 выводных протоков, которые производят секрецию кислого сока, с помощью которого реализуется пищеварение кормов. Стенки второго отдела обладают мощной структурой, предназначенной для перетирания и размельчения корма. Мышечный желудок является местом, где начинается кишечный канал, в котором различают двенадцатиперстную кишку и тонкий отдел кишечника. Поджелудочная железа, секреция которой посредством протоков достигает кишечника, размещается в петле двенадцатиперстной кишки.
Тонким отделом кишечника называют остальную его часть, начиная от окончания восходящей ветви двенадцатиперстной кишки непосредственно до прямой кишки. Данный отдел сформирован из нескольких петель кишечника, которые плавно преобразуются в толстый отдел кишечника. Этот отдел у рассматриваемых птиц обладает укороченными размерами, в результате чего обычным явлением выступает одновременное выделение помета и концентрированной мочи в виде мочекислых солей.
Кормовые массы перемещаются по кишечнику с разной скоростью, что реализуется посредством сокращения мышцы пищеварительного аппарата. Голуби по сравнению с другими видами птиц имеют довольно слабо развитые слепые отростки кишок, к тому же их значение для всей пищеварительной системы изучено недостаточно.
Среди основных пищеварительных желез выделяют печень, поскольку она производит желчь, которая играет большую роль в расщеплении жиров. К тому же эта железа участвует в ликвидации опасных веществ, которые попадают в организм вместе с кормами. В печени происходит накапливание витаминов, нужных для образования яйца. Желчный пузырь у птиц в процессе развития оказался не востребован, поэтому у голубей он отсутствует, а задачи по аккумулированию желчи реализуют главные желчные протоки.
Голуби обладают такой специфической особенностью системы пищеварения, как зоб. По структуре он отличается от зобов других видов птиц, потому что условно обладает правой и левой половинами. В нем накапливается корм, осуществляется подготовка его к перевариванию, кроме того, после вылупления птенцов слущенный покровный эпителий через отрыжку попадает из пищевода в рот. Таким образом происходит выделение зобного «молочка», как его называют голубеводы. Оно выделяется в период первых 8 дней и содержит в себе 64 % воды, 19 % белка, 12,5 % жира, 1,5 % золы и 3 % других веществ. Сразу после вылупления маленькие голуби не могут видеть, но на 8-й день приобретают зрение. С этого времени взрослые птицы снабжают птенцов используемой в качестве корма кашицей, представляющей собой отрыжку из зоба. Когда проходит месяц, у голубят появляется оперение и они готовы к самостоятельной жизни.