— Если там приходят какие-то странные события — хотя я, конечно, сомневаюсь, что они как-то связаны с голубями, ну да ладно — я не отпущу тебя туда одну.
— Тогда, может, ты поедешь со мной?
— Нет. В данный момент у меня как-то нет желания связываться с какой-то тварью. У меня предостаточно своих дел, и я не намерен бросать их из-за чужого города. Тем более, если там опасно для моей жизни.
Теперь, помимо тревоги, разгоравшейся всё ярче, меня одолевала ярость, основной причиной которой был Антон. Раньше я считала, что характерами мы словно созданы друг для друга, однако теперь с каждым словом, доносившимся из его уст, я всё больше убеждалась в обратном. Теперь мой лучший друг представал передо мной вовсе не тем великодушным человеком, готовым всегда выслушать и прийти на помощь, каким я его всегда считала раньше. Он явно демонстрировал свою эгоистичность и трусость, неумело пытаясь скрыть это от меня за проявлениями заботы, в которой я совершенно не нуждалась.
В тот момент меня переполняла нешуточная тревога, смешанная с гневом и разочарованием. Я осознавала, что, разглагольствуя с Антоном, попусту тратила время. Ведь голуби, не останавливавшиеся в своём стремлении нанести городу и его жителям как можно больший вред, не ждали. В то время как я прозябала в уютной гостиной, убивая драгоценные минуты, птицы продолжали свою кровавую миссию, уничтожая людей и разрушая городок, сохранявший мирную атмосферу на протяжении многих лет.
Я порывалась высказать Антону всё, что о нём думала, вылив на него своё бурное негодование, но, к счастью, вовремя удержалась. Всё-таки, несмотря на то что моё отвращение к этому человеку неумолимо росло, окончательно портить с ним отношения мне не хотелось.
Между тем сам Антон молчал, по-видимому, ожидая от меня какой-то речи. На его лице тоже было заметно недовольство, вызванное в большей степени тем, что я, объясняя необходимость своего срочного отбытия, посмела сказать неправду.
Некоторое время мы просто стояли на месте, стараясь не глядеть друг на друга. Атмосфера становилась всё более напряжённой. Я нутром чувствовала, что кто-то из нас обязательно должен был вот-вот взорваться, наговорив лишнего, так как и в моей голове, и, вероятно, в мыслях Антона, крутилось множество не самых лестных фразочек.
Между нами уже обещала разгореться крупная ссора, но внезапно произошло то, что смогло отвлечь каждого из нас. Неожиданно во входную дверь кто-то позвонил, и Антон, как хозяин квартиры, был вынужден оставить меня в гостиной одну. Я мысленно поблагодарила незваного гостя, который по неведомой причине решил навестить Антона поздней ночью.
Через некоторое время я услышала звук приближающихся шагов. Хозяин квартиры направлялся к гостиной, и с ним был ещё некто. Немного пройдя по коридору, Антон и гость добрались до нужной комнаты, и, когда они показались в арке, я смогла различить, кем же был тот чудесный человек.
Нежданным гостем оказалась Анна — давняя приятельница Антона, с которой ранее мне довелось однажды встретиться благодаря друзьям. Она как-то приезжала в мой город, чтобы уладить некоторые рабочие дела и заодно пообщаться с товарищами, тогда-то и произошло наше с ней знакомство. Только вот зачем она решила навестить Антона, явно не числившегося среди её лучших друзей, столь поздней ночью, для меня было загадкой.
Увидев Аню, я искренне удивилась и сильнее встревожилась. У меня сразу промелькнула мысль о том, что, возможно, произошла какая-то беда и Анна пришла предупредить нас о чём-то.
Однако лицо гостьи было невозмутимым, что вселяло в меня тусклую надежду на получение положительной информации.
— Я прошу прощения за неожиданное вторжение в позднее время. Но по новостям сегодня объявили такое… Что я не могу пропустить это мимо ушей, — произнесла Аня, обведя взглядом сначала меня, а затем Антона. По-видимому, она уже была осведомлена о дне моего прибытия в квартиру её приятеля.
Поняв, что моя смутная надежда не оправдалась, я подошла к гостье и, пытаясь не выдавать своего жуткого волнения, приготовилась внимательно слушать то, что она собиралась до нас донести.
— К сожалению, события из новостей действительно происходят в городе К. Голуби восстали против людей, и о причине их странного поведения я догадываюсь. Да, определённо догадываюсь. Но высказывать свои предположения я пока не буду, потому что не особо уверена в их правильности.
— Но… Голуби?.. — Антону эта информация по-прежнему казалась абсурдной, и он, вероятно, не мог даже заставить себя поверить в реальность услышанного.