В шед кто-то зашел, Валя оглянулась. Это был Эдик. Ночью ему снились горы, каменная деревня над пропастью и речкой, он оказался в одном из этих домиков, прилепившихся к склонам. Напротив сидела смуглая женщина в платке. Пришел мужчина с мотыгой. Эдик ждал удобного момента, чтобы выхватить мотыгу, недоумевая, где он оставил свой автомат. Но мужчина был настороже. Он спросил, что солдату здесь надо? «Я тебе дам молока», — сказала женщина, поглаживая руки с вздутыми венами на коленях. Мужчина явно готовился употребить свою мотыгу. Эдик покачал отрицательно головой. «Можешь идти», — сказала женщина. И он вышел. Медленно шел улицей между каменных домиков. И ему удалось выбраться оттуда. И уже он летел в самолете. Но в самолете были чужаки: мужчины в белых длинных одеждах, с замотанными головами. И самолет летел совсем не туда, куда ему было нужно. Нет, нет, не туда. Он немел от ужаса.
— Как тут у тебя продвигаются делишки? — спросил Эдик, медленно проходя между клетками.
Валя молча глядела на него.
— Ну что ты смотришь, карие глазища? — насмешливо спрашивал он, подойдя уже вплотную и взирая сверху.
Валя разогнулась.
— Толстеют наши шоколадки! — воскликнул он, щелкнув по ближайшей сетке пальцами. — Да, а вот как раз у меня тут… — говорил он, запуская руку в карман синего комбинезона и внимая что-то. — О-па! Шоколадка завалялась. На, бери. Ну, чего испугалась? Думала, как фокусник, выхвачу зайца за уши? Новозеландца?
Смеясь, он протягивал Вале шоколадку.
— Бери, бери, твой-то тебя не балует. Хотя, я смотрю, он какой-то вообще… лох печальный, а?
— Он учитель, — ответила Валя, принимая суровый вид.
Эдик присвистнул.
— У-чи-и-тель?.. Ну и ну. А похож на ученика, двоечника. Как это говорится, вечный студент, да?.. Ну держи, держи, чего ты?
— Маме отдайте, дяденька, — попросила Валя.
Эдик ухмылялся, почесывая бакенбарды.
— Да она у меня не последняя. Бери и кушай. И не называй меня так. Не маленькая уже. На. Ешь. — И он почти ткнул шоколадкой ей в лицо.
Валя взяла, глядя в сторону.
— Давай, давай, кушай. А то вернется твой лох печальный, отберет, хоть и учитель.
— Я потом, — сказала Валя.
— Нет, ты сейчас, — настаивал Эдик.
— Ну, это… мне работать надо, дяденька.
— Блин! Я же тебе сказал? Сказал, а?
И Валя принялась разворачивать шоколадку, шуршать золотцем. Эдик, прищурясь, наблюдал. Она осторожно откусила краешек плитки.
— Да ты не стесняйся… И ничего и никого не бойся. Лоха своего не бойся. Никого. Это я тебе говорю. Бьет он тебя?
Валя испуганно замотала головой.
— Ладно. Но если что — мне говори. О’кей?
Валя кивнула.
— Договорились, — внезапно почти сладким голосом протянул Эдик и погладил темную прядь ее волос.
Валя отшатнулась.
— Ну, ну, ровно жеребчик, — вкрадчиво задушевно продолжал Эдик. — Зачем же так?.. Как будто необъезженная, а? Ну, ну, будь хорошей, во мне-то сил поболее, чем в лохе печальном.
Бледнея, Валя отступала. Эдик приближался. Она еще ела шоколадку как бы во сне.
— Нет, ну точно, как необъезженная кобылка-то. А? А? Ну, не дури, иди сюда. Все будет хорошо, знаешь, как в песне поется.
Валя дернулась от его рук, ударяясь о клетки. Шоколадка выпала.
— Э! Ты клетки свернешь, кобыла! Ну чего? Не строй из себя цацу!
По щекам Вали потекли слезы.
— Дяденька, дяденька, — бормотала она, еще дожевывая шоколад.
— Да что за черт! — не выдержал Эдик. — Что? Необъезженная?
Валя, внезапно сообразив, что он имеет в виду, закивала энергично и вправду делаясь похожей на лошадку, пони.
Эдик выпятил нижнюю челюсть.
— Да ну?..
— Вот истина, — откликнулась она и перекрестилась.
Эдик напряженно соображал и вдруг рванул ширинку, обнажаясь.
— Ладно, хоп! — голос его звучал придушенно, яро. — Но я же говорил… говорил, что у меня еще есть… На-ко, давай…
И он схватил Валю за волосы.
Да, перед Васей
…Да, перед Васей как будто из-под земли вырос тот мужик. Темно он смотрел в лицо Васе.
— Куда спешим, уважаемый? — хрипловато спросил он.
— Куда надо, — ответил Вася, собираясь пройти мимо.
Но мужик заступал ему дорогу, качая головой.
— Да понятно. Только есть один вопросик. Постойте. Так. Про одну деваху. Вальку с Соборной горы.