— А что вы хотите такого узнать? — любопытная Настя не могла смолчать.
— Придёт время, девочка, узнаешь и ты, — ласково остановила её женщина.
— Только Настя, не говори пока Бажене, что я здесь, хорошо? — попросил Ян.
— Ладно, как скажете. Хотя мне интересно узнать почему?
— Знаешь притчу про лягушку, которую сгубило её любопытство? — остановила её Мария.
— Знаю, — недовольно согласилась девушка, — ладно, я ничего ей говорить пока не буду. так же как и вам, Ян Романович! А у меня такие для вас новости есть!
Ян уставился на неё подозрительно, но Мария ухватила его за рукав и практически потащила за собой, догоняя удаляющегося по коридору детектива.
Они постучали в дверь и, получив разрешение, вошли.
Отец Симеон встретил их, лёжа в постели. Весь вид старца красноречиво свидетельствовал о том, что ему бесконечно плохо и он доживает свои последние часы.
Но от разговора не отказался. Не один час прошёл, пока Ян и Мария выпытывали у него всю правду о брате и его семье. Даже детектив оставил их, выйдя на улицу.
Всё подтвердилось. Бывший настоятель храма — отец Филипп действительно был тем самым Михаилом, родным старшим братом Марии и Яна. Симеон сейчас рассказывал многое из жизни Филиппа — Михаила. И как он делал первые шаги в своём служении. А как ему в этом помогала его супруга и мать его детей.
Когда Симеон завёл разговор о детях, Ян вздрогнул и мигом напрягся. И это, конечно же, не укрылось от старика.
— Я всё знаю, Мария, Ян, — тяжело вздохнул Симеон, — я сейчас про вашу истинную природу говорю. Миша был моим другом и я единственный из всего его окружения знал, от чего он сбежал, почему не захотел жить по вашим законам. Стая — это не для него. Он ведь, как здесь оказался, ни разу не обращался в зверя. Он подавлял в себе все эти инстинкты.
— Именно поэтому он так рано умер?
— Нет, Мария. Филипп, т. е. Михаил, не выдержал разлуки со своей парой. Вы сами лучше меня знаете о влиянии истинных на оборотней. Когда Лизы не стало, он быстро зачах. Всю заботу о новорожденном мальчишке взяли на себя Бажена и Настя. Именно девочки выкормили его и подняли на ноги.
— Бажена с Мишей вчера вернулись, да? Я могу с ними поговорить?
— Обязательно, но только выслушайте меня до конца, прошу вас.
Умоляющий тон старика заставил сердце Яна и Марии сжаться от надежды. А вдруг? Вдруг он сейчас скажет что-то такое, что сбросил с их плеч тяжёлый камень? Вдруг он сейчас скажет, что Бажена им не племянница?
Ни Мария, ни Ян сейчас даже предположить не могли, что такого могло быть, но надеялись на это, как на чудо.
— Хорошо, мы внимательно выслушаем вас. Только не томите. Вы же догадываетесь, как я отношусь к Мише и Бажене?
— Я всё про вас знаю, Ян, — печально улыбнулся старик, — я сразу догадался, где пропадала три ночи подряд наша голубка. И я рад за вас, правда.
— Но как же так? Это же извращение какое-то получается?! — растерянно пробормотала Мария, поглядывая недоумённо то на старика, то на брата.
— Так нет в их любви ничего постыдного, Бажена ведь…
Но договорить Симеон не успел. В этот миг в окно комнаты резко что-то ударило, выбив все стёкла и засыпав ими всех присутствующих. Но это было полбеды: влетел непонятный тёмный клубок и стал наворачивать по комнате безумные круги. Клубок облетел Марию. Затем Яна. На нём задержался чуть дольше.
— Сгинь, нечистая! Аграфена, прочь! — выкрикнул Симеон.
Клубок зашипел. А потом метнулся в его сторону.
— Т-ы ве-дь о-бе-ща-л мо-лча-а-ть?! — прошипел клубок.
— Но они должны знать всю правду! — протестовал старик.
— За-мо-л-чи, смерт ный! — ещё сильнее зашипел клубок, прямо на глазах разворачиваясь, увеличиваясь в размерах и окутывая Симеона в кокон, как в паутину.
Ян опомнился и бросился было на помощь. Как и Мария. Но они оба не смогли приблизиться к старику.
— Не при-бли-жайте-сь, Архан-гель-ски-е! Во-лчь-е о-тродь-е! — зашипело на них.
Как под гипнозом брат с сестрой застыли. Их тела сковал странный холод. Мороз продрал до самой кожи. Никогда ещё с ними такого не было. Рассвирепев, и Ян, и Мария решили обернуться, но и тут их ждала неудача.
— Ха-ха! Вы не сможете! И в этом ваш брат постарался! Он сам попросил меня наложить заклятье на всю территорию храма и приюта. Чтобы ни он сам, ни его дети не могли стать такими чудовищами, как вы! — злорадствовал клубок, окутывая всё сильнее Симеона.
— Что тут происходит?! — дверь в комнату неожиданно распахнулась и на пороге показалась Бажена.
— Ты — уходи! — зашипел клубок на неё.
— Что ты такое?! — в ужасе уставилась на говорившее нечто девушка.
— Я не хочу тебе навредить! Уходи!
Бажена застыла, не в силах сделать ни шага. А потом перевела взгляд на Марию и Яна.
— А вы кто такие?! И что вы тут устроили?
— Девочка моя, неужели же ты меня не узнаёшь? — прошептал Ян, разглядывая её сейчас во все глаза. Как и Маша.
— А что, я вас знаю? — не понимала Бажена, переводя взгляд с них, на старика, которого уже била конвульсия, — и почему вы сидите и не спасёте его?
— Я не прощаюсь с вами! До встречи! — услышали все трое, прежде чем вихрь с диким шипением, вылетел в окно.
— Отец Симеон, отец Симеон! Очнитесь! — Бажена отмерла первой, бросившись приводить в чувство старика.
Тоже самое стали делать и Ян с Машей.
— Он мёртв, — обречённо прошептала Мария, оседая на пол.
— Как мёртв?! — не понимая переспросила девушка, метая взгляд с неподвижно лежащего на кровати почерневшего старика на женщину, только что разрушившую её последнюю надежду.
— Бажена, посмотри на меня! Слышишь?! — Ян осторожно взял её за плечи и повернул к себе.
— Что вам от меня надо?! — равнодушно ответила она, уставившись на мужчину.
— Это же я — Ян! Бажена, милая, любимая, родная! Как ты могла меня забыть?!
— Ничего не пойму. Что вам от меня надо? — устало спросила Бажена.
— Ян, остановись, — вмешалась молчавшая до этого Мария.
— Но почему, Маша? Почему она меня не узнаёт?
— Может так будет лучше?
— Чем лучше? Кому будет лучше? Ты о чём, сестра?
— О том, что она наша племянница.
— Да плевать я на всё хотел!
— На всё, говоришь? — устало, как с неразумным дитём продолжала Маша, — тогда посмотри внимательно на её живот, Ян.
Ян опустил взгляд ниже — на живот Бажены и застыл.
— Что это?
Девушка проследила за его взглядом.
— А на что это похоже, по-вашему? Или же вы первый раз видите беременную?
— Но родная?! Как же так? Кто, кто отец твоего ребёнка?! — Ян снова схватил её за плечи и притянул к себе максимально близко.
— Какие жестокие нынче люди пошли. На их глазах только что человек умер, а они добиваются от меня признания, кто отец моего ребёнка, — произнесла совсем еле слышно Бажена, обмякая в его руках. А потом провалилась в обморок.
— Что здесь происходит?! — в комнату влетела Настя.
А увидев всю картину целиком, стала оседать рядом с Баженой.
— Ты-то хоть сознание не теряй, девочка, — подхватила её Мария, не дав упасть.
Глава 14 Бажена
Противный, до жути раздражающий писк приборов. Бажена прислушалась. Она лежала. В помещении где пахло лекарствами и чем-то ещё. А ещё этот писк.
Девушка набралась сил и попыталась открыть глаза. Не с первой попытки, но у неё это получилось. Огляделась: да, она сейчас лежала в медицинской палате. Одна — рядом никаких других кроватей не было. «Щедро» — подумала она про себя, мигом вспомнив свой прошлый раз, когда попала в больницу со страшным отравлением. Тогда родители и врачи долго за её жизнь боролись, но отвоевали от лап смерти.
Но тогда такой роскоши не было. Палата была на семь человек. Да и обстановка была в прошлый раз куда скромнее. А здесь прямо как в царские хоромы попала. Знай себе лежи да песенки пой.
Бажена посмотрела повнимательнее по сторонам, пытаясь понять хоть что-то. Но в палате кроме неё больше никого не было.
Стала вспоминать, что же с ней могло такого произойти, что она в больницу попала? Не сразу, а постепенно, мысль за мыслью, фрагмент за фрагментом и все события последнего дня сложились в её памяти в единый чёткий пазл.
Она вспомнила смерть отца Симеона. И странный клубок вспомнила. А ещё сейчас перед глазами всплыли образы двух людей: женщины, так напомнившей ей лицо покойного родного отца и лицо мужчины.
Те краткие мгновения в комнате преподобного пролетели как один миг. И Бажена могла смело сказать, что и женщину и мужчину до этого она никогда прежде не видела. Но вот только этот мужчина…он назвал себя Яном…его лицо, его запах, прикосновения его рук к её телу — всё это вызвало в тот момент в Бажене непонятное трепетание. Почему-то возникло такое чувство, что она его уже знает. Очень хорошо знает. Да что там: даже её малышки устроили в животе мамы настоящий ураган. Такой, что у неё мысль тогда мелькнуть успела, что они уже собрались на белый свет поглядеть.
Только что было потом — Бажена снова не помнила. Вплоть до вот этого её пробуждения в шикарной больничной палате.
Как только она сделала попытку повернуться на бок, приборы запищали ещё сильнее. Двери мигом открылись и в палату влетел мужчина. Тот самый. Ян.
— Ты пришла в себя?! — он тут же оказался рядом.
— Да. А что случилось со мной? Почему я здесь? — Бажена смотрела с удивлением на мужчину, который в это самое время, ловко пододвинув стул поближе к её кровати, сел и взял за руки.
— Тебе стало плохо. Ты хоть что-нибудь помнишь?
Сердечко Бажены застучало сильно-сильно. Она с изумлением уставилась на мужчину. Почему он так странно на неё действует?
— Помню, я всё помню. Он мёртв, да?
— К сожалению. Только Бажена, ты же понимаешь, что о том, что происходило там в комнате нельзя никому рассказывать?
— Понимаю, — тихо согласилась она.
Она перевела взгляд на свои руки, которые сейчас сжимал в своих огромных ладонях мужчина. Тепло, жар и бешенная пульсация мигом отозвались в ней. А мужчина тем временем стал осторожно водить пальцами по тыльной стороне её рук, постепенно забираясь всё выше и выше. Бажена замерла. Прикосновения эти были так приятны, что она даже глаза на миг прикрыла.