Женя (вихрем влетает в зал, бросилась к Блюме). Блюма, родная, золотая, не плачь! Мопся — жаба проклятая. Блюмочка, я тебя больше всех люблю… Ты у меня самая дорогая подруга. Пожалуйста, не плачь…
Блюма. Она меня на всю ночь? Да?
Женя. Мы что-нибудь придумаем, Блюма… Нянька придумает! Ты не бойся! А если страшно, ты стихи читай вслух!
Блюма. Я не про то… Папа мой… Он подумает, что меня извозчик задавил…
Женя. Я к твоему папе Няньку пошлю сказать, чтобы не беспокоился…
Блюма. Пошлешь, Женя? Верно пошлешь?
Женя. Вот тебе крест! Нянька пойдет! Где ты живешь? Говори скорей…
Блюма. Тут близко, за углом… Немецкая улица, дом Левина. Мастерская, где игрушки чинят… Не забудешь, нет?
Женя. Будь спокойна. Нянька сделает. И тебя мы здесь не оставим, не бойся… (Порывисто обняла Блюму и убежала.)
Блюма (старается взять себя в руки). «Прибежали в избу дети, второпях зовут отца…» Ой, портрет! Смотрит! (В желании уйти от глаз портрета прижимается к стене вплотную под ним.) «…Тятя, тятя, наши сети притащили мертвеца…» Нет, не надо про мертвеца… «А щука чуть жива лежит, разинув рот, и крысы хвост у ней отъели…» Тут, наверно, мыши есть… и крысы тоже!
Дверь зала захлопывается. Слышно, как поворачивается ключ в замке.
Уже! Заперли… (Сорвала с плеч платок, закуталась в него с головой, вся съежилась под портретом, бормочет с отчаянием.) «Играйте же, дети, растите на воле, на то вам и красное детство дано, чтоб вечно любить это скудное поле, чтоб вечно вам милым казалось оно…»
Последнее впечатление зрителя от этой картины: под огромным портретом царя, странно рельефным в сгущающихся сумерках, маленькая съежившаяся фигурка в платке бормочет стихи.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
КАРТИНА ПЕРВАЯ
Швейцарская. Вешалки пустые. Только на одной из них висит Блюмино пальтишко. Под лестницей — каморка швейцара. Женя тихо крадется вниз по лестнице, припадая к перилам, спустилась, юркнула в дверь каморки швейцара.
Женя. Нянька!.. Нянька…
Дверь в каморку открывается. Виден швейцар Грищук. Он и есть Нянька. Он в очках, подвязанных за ушами веревочкой. Сидит, латает обувь.
Нянька (увидев Женю). Ероша моя!..
Женя. Нянька, надо поскорее одно дело сделать…
Нянька (любовно приглаживая ее вихры). И кто тебя, Ерошка, ерошит!.. Кто тебя, лохматка, лохматит! Обедать-то дали? Кушала?
Женя (нетерпеливо). Кушала, кушала… Не приставай!
Нянька. «Не приставай»! Знаю я, как ты кушала! Тут и всегда-то голодом держат, а уж сейчас, постом, одной капустой кормят, как зайчат!
Женя. Да брось ты, Нянька!.. Тут, понимаешь, такое… Блюму на всю ночь под портрет посадили…
Нянька. То-то, я смотрю, одна пальтишка висеть осталася… Это какая же Блюма-то, а?
Женя. Да ну, Нянька, не знаешь Блюму!.. Еще она всегда со мной ходит.
Нянька. Ага, тая чернявенькая?
Женя. Да. И Мопся ее на всю ночь под портрет посадила!
Нянька (неодобрительно качая головой). Ну уж и Мопся! Как барсук, злая. На детей на маленьких щукой кидается!
Женя. Надо, Нянечка, что-нибудь придумать!
Нянька. Ох, Ерошенька! Допридумаемся мы с тобой! Полетят с нас стружки… Погонят меня отсюдова… А все ты — во всякое дело тебе носяку сунуть надо!
Женя. А что же, оставить Блюму там до утра одну? Она там умрет со страху!
Нянька. Ну-ну, придержи, мельница, крылья. Сделаем!.. В первый раз, что ли? Чистенько сработаем, под метелку…
Женя (ласкаясь к нему). Нянька… Нянечка… Надо еще одно дело сделать!..
Нянька. У тебя делов — что у пса блох. Ох и верно ж тебя дедушка Дмитрий Петрович называл: «Ерой у нас Ерошка!» Хлопот мне с тобой повыше усов…
Женя. У Блюмы, понимаешь, отец есть, он не знает, что ее наказали… Он, может, думает, что ее извозчик задавил на улице.
Нянька. Стой, стой, стой! Приходил он сюда, отец…
Женя. Что ты говоришь?
Нянька. Чудной такой! Прибежал, про дочку спрашивает… Руку мне поцеловал, вот смех!..