– Ты Иду в глаза попала, могла бы хоть извиниться, а не врать так нагло! – Крестгко обвинительно ткнул в девочку пальцем.
– Это правда не они были, – одновременно выронили близнецы.
– А кто тогда? – недоверчиво спросил темноволосый мальчик.
Со стороны леса зашуршали кусты, и раздался стремительно удаляющийся топот чьих-то ног.
Крестгко, недолго думая, сорвался в лес, на звуки беглеца, Лаврентий подхватил темноволосого друга, оставив песчаный замок в покое. Идерис тщетно принялся выковыривать сжатыми указательными пальцами песок из глаз, ещё больше усиливая жжение шершавого камня.
Мягкая щуплая рука крепко вцепилась в ключицу, удерживая Идериса в одном положении. Гладкая жидкость успокаивающе потекла по лбу, глазам, щекам, стекла на грудь, промочив рубашку. Море нагнало ветер, пробив холодом душу. Мурашки побежали по коже и застыли там, где мокрая ткань прилипла к телу. Глаза уже не жгло, камень кто-то отодвинул, скинул вниз. Болотные глаза открылись, встречая голубизну утренней Центавры. Лучи звезды скользили по макушке Аллы, заставляя жмуриться и без песка в глазах, что позволяло лучше разглядеть подругу. Бледно-голубые глаза девочки завораживали своей глубиной и ясностью. В них можно было тонуть…
– Идерис, ты как? Не жжётся, может, ещё раз полить? – Алла подняла бурдюк над головой мальчика.
– Нет, уже всё нормально, – Идерис опустил руку девочки вместе с бурдюком, – Спасибо, – еле выдавил Идерис приглушённым голосом.
Кусты опять зашуршали, из них вылезли Крестгко и Лаврентий, таща какого-то оборванца за руки. Вёл себя этот незнакомец, на удивление, спокойно и послушно.
– И что это за лесной зверёк? – упало сверху от Майки.
– Ты зачем башню сломал? – зло пропыхтел Лаврентий на оборванца, бросая его внутрь цепочки из детей.
– Извините, я не хотел, – виновато промямлил незнакомец.
– Ты моему другу в глаз попал, говнюк! – Крестгко несильно толкнул оборванца, уронив его на песок.
– Эй, хватит! Он же сказал, что не хотел, и уже извинился, – Алла встала между Крестгко и незнакомцем, – Да и Идерис уже в порядке.
– Это правда, глаза уже не болят, – подтвердил Идерис, выходя из-за спины девочки.
– Тебя как зовут, лесной зверёк? – кинул с коряги Лаффантин.
– Кватрибалис, – отрывисто пробулькал оборванец.
Мокрота занырнула в душу холодной струёй, дрогнув всем телом. Может, это голоса только внутри собственной головы? Сейчас никаких криков не слышно. Среди сероты, в потоке небесных слёз, размыто нарисовались две фигуры. Нет, этого не может быть. Чтобы выйти отсюда, не достаточно просто призраков прошлого. Нужно что-то ещё…
Огромная деревянная ракушка валялась на песке, словно кит, выброшенный на берег. На этом корабле, как говорят, пиратствовал сам Ульетро «Морской пёс» Фабареско. Сейчас это прогнившее разбитое корыто с громадной дырой в корме не интересно никому, кроме парочки энтузиастов, решивших сделать эту посудину своим тайным штабом. Ну, или местом, где можно расслабиться в дали от остальных. Один из этих энтузиастов особенно любил спать здесь, слушая успокаивающую музыку моря.
– Эй, Ид! – резкий толчок в бок мотнул вместе с гамаком сопящего во сне Идериса, – Просыпайся, я тут кое-что придумал, – приглушённые удалённые звуки возни нехотя пробивались сквозь сон.
– Идеи не достаточно, чтобы я слез отсюда, – невнятно промямлил Идерис, борясь с вялым, просящимся обратно в сон, языком.
– Поэтому я принёс жареную кукурузу с острым соусом, – Кватрибалис немного покопался в спинном мешке, – А ещё вот, – ловко извлечённая баночка мягко упала на песчаный пол, – вяленый волк с фасолью.
– С этого и надо было начинать, дружище, – Идерис энергично свалился с гамака на мягкую холодноватую поверхность и беззвучно приблизился к принесённой другом, еде, – Я, кстати, думал, что эта мелкая язва больше не занимается контрабандой после того случая, – усмехнулся Идерис, выпуская аромат вяленого волка с фасолью из-под плена крышки баночки.
– Так и есть, не занимается, – Кватрибалис широко улыбнулся пухлыми губами.
– Вот ведь жучара, тебе есть чему у него поучиться, – короткий смешок вырвался из размокших губ Идериса.
– Я именно поэтому и пришёл, – в руках Кватрибалиса засветилась свёрнутая в трубочку, бумага.
– Ну, учиться тебе всё-таки у Станислава надо, это тебе… где он там? На Иеропаге сейчас свои тёмные делишки крутит? – Идерис ненадолго задумался, облизывая пальцы после фасоли, – Кукуруза, кстати, оттуда же?
– Кукуруза – да, волк… ну, почти что местный.
– Дай-ка угадаю, – Болотные глаза упёрлись в потолок трюма, пытаясь, видимо, найти там ответ, – Леса Даарена? – резко выдал парень, уверенный в своих словах.