– А как? – прохрипел мальчик.
– Ну, не знаю. Должна же быть какая-то кнопка там, рычаг…
Дядька подошел к выходу. Как только он это сделал – трамвай остановился и раскрыл двери.
– О! – обрадовалась Майка. – Он просто знает, где остановки, и все. Давайте выйдем! Ну пожа-алуйста! – взмолилась она, представив себя одну в тумане.
– Окей, – кивнул дядька, и мальчик, глядя на него, тоже кивнул. – Выйдем.
И они вышли вместе.
Голубой вагон дзенькнул и укатил прочь. Они остались одни на бесконечной улице – Майка, мальчик и дядька.
2. ЗНАКОМСТВО
Будем знакомы
Всюду был туман.
Только теперь он был какой-то другой. Веня никак не мог понять, почему, и только потом понял, что он уже не пахнет дымом.
– И… что теперь? – спросила Майка.
– Не знаю. Будем, что ли, знакомы, – ответил дядька и протянул руку. – Иван Артурович.
– Веня, – сказал Веня и пожал ее.
– Майя, – сказала Майка и на всякий случай тоже пожала. Ему и Вене. – Можно просто Майка.
– Так и знал, что ты девочка, – обрадовался Веня.
– А кем мне еще быть? – фыркнула Майка. – Мутантом, что ли?
– Вообще-то ты клоун, – сказал Иван Артурович. – А клоун не имеет пола. Клоун – это просто клоун, и все.
– Эээ… Давайте лучше подумаем, как нам быть, – сказала Майка. – Вам куда? Мне на Машиностроительную пятнадцать дробь девять. И мне бы еще маме позвонить…
– А мне на Цементную сорок один, – сказал Веня.
– А мне и того дальше, – усмехнулся Иван Артурович. Почему-то он все время усмехался.
– Я свой тел кокнула, – сказала Майка. – Можно с вашего?
– Понимаешь, в чем дело, – сказал Иван Артурович. – Похоже, тут нигде нет покрытия. Я только что смотрел.
– У вас какой оператор? – Веня достал телефон и сделал большие глаза. – Упс… Время сбилось?
– У меня ноль ноль двадцать… три-и, – протянул Иван Артурович. На «три-и» его голос съехал вниз.
– Как это? – не поняла Майка. – Я недавно смотрела… было ноль ноль сорок четыре.
– У тебя тоже двадцать три? – спросил Иван Артурович Веню.
– Двадцать две, – тихо отозвался Веня.
– Та-акс…
Иван Артурович умолк.
Молчал и Веня.
– Так есть это покрытие или нет? – громко спросила Майка. – А то я свой кокнула… случайно…
Веня качнул головой.
– И… как теперь?
Она посмотрела на Ивана Артуровича. Все-таки он был взрослый.
И Веня тоже посмотрел на него. Он вообще все время это делал.
Но Иван Артурович молчал. И, кажется, снова усмехался. Будто знал что-то такое, чего никто…
– Что вы все время хихикаете? – не выдержала Майка. – Смешно, да?
Тут Иван Артурович действительно хихикнул.
– Когда клоун задает такие вопросы – это и правда смешно… Ну! Не дуйся. Надутый клоун – это еще смешнее.
– Давайте лучше посидим, – буркнула Майка, увидев бетонный бордюр. В глазах опять плыла слезища, и она гнала ее обратно. – Посидим и решим, что делать. Все равно спать не хочется… а вам?
– И мне, – сказал Веня.
– И мне, – сказал Иван Артурович. – Что, надо признать, нетривиально: я работал целый день и должен был устать, как лошадь.
– Так, может, мы это… просто подождем тут, пока ночь не кончится? – предложила Майка. – А там…
– Ахахаха! – вдруг раздалось с другой стороны.
Майка вздрогнула и обернулась. Кто-то выплывал к ним из тумана и хохотал, как мультяшный дурень:
– Ахаха!.. Ай да отмочил! Ай да шут!
– Что отмочил? – спросила Майка и подумала – «алкоголик».
– Давненько, давненько не слыхал я таких шуточек! Как ты сказал – «подождем, пока ночь не кончится»?.. Смело! Я бы даже сказал – дерзко! Ай да шут. Ай да отмочил… – бормотал прохожий, уходя в туман.
Веня и Иван Артурович смотрели ему вслед.
– Что я такого сказала? – крикнула Майка.
Но от ночного гостя остался только отзвук хохота. Казалось, что сам туман хохочет и потешается над ними.
– Там кто-то есть, – вдруг сказал Веня. – На первом этаже. Там были голоса, я слышал!
Рядом стоял дом. Безжизненный, с черными окнами – такой же, как и все дома этой улицы.
– Раз говорят – значит, не спят, да? И не будут сильно ругаться, да? если мы постучим и спросим? – допытывался Веня. – Все-таки мы заблудились…
– Лучше, если вы спросите, – сказал Майка Ивану Артуровичу. – Вы взрослый. И вообще…
– Окей, – кивнул тот. – Спросим.
Он подошел к дому, помедлил и постучался в окно. Майке показалось, что там мелькнула чья-то тень.
– Извините! – крикнул Иван Артурович. – Мы заблудились и не знаем, где мы. Не подскажете, какая это улица? И где ближайшее метро?