– Да! Да! Я Умник! – раздался голос Дана. Все выглянули из шмыгуна. – Я Умник! Да! Понял… понял… да… Есть! Выполняю!
Он отскочил от своего крана и повернулся к детям. Очки его сверкали.
– Звездные Друзья возложили эту миссию на меня! – крикнул он. – Так сказал Старший! Он сказал, что передает все мне!.. Что шмыги рыщут по Центру и всем Привольям, и я буду вас прятать!.. От народа все скрывают, но слухи идут, потому что многие все видели, и правды не скроешь! И еще…
Он умолк.
– Что еще? – спросила Мэй.
– Еще он сказал, что это очень-очень важно… и что Звездные Друзья похвалили меня. За инициативность, – сказал он, глядя в потолок.
– Дан! Ты у меня такой!.. – Мо подлетела к нему и стала прыгать вокруг него, как обезьянка. – Такой-такой-такой-такой!..
– Погоди! – он отодвинул ее. – Не мелькай. Я должен решить, где нам спрятать Небесных Гостей. Не здесь же, в самом деле…
– На берегу? – обиженно спросила Мо. – В скалах?
– Нет. Найдут. Можно бы и у меня… но…
– А давай у дедушек Топа и Типа? – предложила она. – Переоденем буцами и отведем к ним?
– Ну не зна… – начал было Дан.
И осекся.
Вэн и Мэй смотрели на них, как на самых настоящих буцов.
– У кого-о? – протянул Вэн. – У чьих дедушек?
– У моих. Дедушка Топ и дедушка Тип, – Мо повернулась к нему. – Они мои родные дедушки. То есть один родной, другой двоюродный… я все время забываю, кто, потому что они близне…
– Как их фамилия? – спросила Мэй.
– Гор, – удивленно ответила Мо. – Как и моя. Они сыновья самого Устроителя Гора. Вы что, их знаете?..
Топ-Тип
– Почему?! Почему вы не говорили мне? Дружили с Небесной Парой и не говорили? Дедушка Топ, почему?! – допытывалась Мо, чуть не плача.
Вэн и Мэй стояли перед двумя стариками в очках. Совершенно одинаковыми, если не считать разных пижам – белой и темно-синей.
Рядом валялись костюмы с рогами, которые Дан добыл для Небесной Пары, чтобы провести ее по городу.
Вэн вглядывался в морщинистые лица, пытаясь высмотреть в них силуэты, мелькавшие в памяти, – и не мог. Может быть, потому, что те мелькали слишком глубоко. А может, и потому, что мальчишка и старик – это ведь совсем разные люди, даже если они жили в одном и том же теле.
Старики тоже вглядывались в детей. Губы их дрожали, морщины углубились, глаза стали серебристыми, как бороды…
– Мы и не знали никакой Небесной Пары, – просипел тот, который в синей пижаме. – Мы знали просто Мэй и Вэна.
Мо хотела что-то ответить, но вместо этого оглянулась на гостей.
– Зз… здравствуйте, – медленно сказала Мэй. – Вы… и правда Тип и Топ?
– Эхехе, – рассмеялся один из стариков. – Не похожи?
Мэй не знала, что ответить. И Вэн не знал.
Какое-то время все молчали.
– Это мы должны спросить вас! – вдруг выкрикнул другой. – Это мы должны спросить – «вы и правда те, за кого себя выдаете?..» Внучка будит нас среди ночи, приводит к нам какого-то мальчишку, какую-то девчонку, размалеванную по этому новомодному обычаю, и говорит нам, что…
– Заткнись! – перебил его первый. – Не видишь: это они!
Второй вдруг всхлипнул:
– Не вижу! Не хочу видеть…
– Почему? – удивилась Мэй.
– Не могу…
– Неважно, – первый махнул рукой и прокашлялся. – Неважно… Что ж. Здравствуйте, призраки детства.
«Мы не призраки», хотел сказать Вэн. Но не сказал, а повторил за ним:
– Здравствуйте…
– И милости просим в наше скромное, так сказать, жилище, – просипел второй.
Все прошли в комнату, похожую на целый склад всяких вещей – больших, маленьких и малюсеньких. Видно было, что они очень старые, как и их хозяева.
Мэй и Вэна усадили в пыльные кресла, Мо и Дан присели на край дивана.
– Почему вы вернулись только сейчас? – спросил старик в белой пижаме, глядя на Вэна поверх очков.
Другой толкнул его в бок, но тот продолжал:
– А мы-то ждали. С тех самых пор, когда Воледержец Второй, буц ему в рыло, сверг Первого и перекрыл контакты между мирами…
– Заткн…
– Мы ждали вас, когда были такими, как вы. Ждали, когда были молоды и самоуверенны. Ждали, когда обзавелись семьями и хотели, чтобы с вами дружили наши дети. Ждали, когда остались одиноки и не верили ни во что, кроме вашего возвращения. И еще после того ждали… Почему вы вернулись только сейчас, когда мы превратились в живых мертвецов?
– Тип? – неуверенно спросил Вэн, глядя на него.