– Ну… Показаться народу.
– Зачем?
Вэн почувствовал, как под ребрами холодит какой-то пузырь. «Я же Небесный Вэн» – сказал он себе, но пузырь никуда не делся.
– Старший сказал: вы выйдете к людям, они воспрянут, возликуют… А чтобы все поверили, вы вызовете Лазурное Яйцо.
– Яйцо?..
– То есть голубой трамвай? – переспросила Мэй.
– Ну да. И все поверят, потому что Лазурное Яйцо запрещено подделывать. И Небесной Парой наряжаться можно только под Крушение…
– Допустим, – Вэн прокашлялся. Пузырь холодил все сильней. – Выйдем, вызовем… Зачем это нужно? И при чем тут твои звездные друзья?
Дан удивленно повернулся к нему.
– Как зачем?..
Его взгляд выражал такое изумление, что Вэн почувствовал себя тупым.
– Ну… эээ… – бормотал он.
– Вы же Небесная Пара! Настоящая! Живая! Вольник прозябает в мракобесии! Ложь овладела умами, пока вас не было здесь! Ложь и зло! И лучшее опровержение этой лжи – вы! Вы выйдете к людям, и вновь воссияет правда, и расточится тьма!..
Дан отвернулся к пульту. В шмыгуне повисла тишина. Было слышно, как где-то внизу гудит невидимый мотор.
– …Зачем опять здесь? – насторожилась Мо, когда они вышли в том же ангаре.
– Нужно подготовить Небесную Пару, – сказал Дан, спрыгивая наружу. – Вот Старший передал, – он показал на мешок, лежавший у стены.
– Подготовить? Зачем? – удивился Вэн.
– Нужно, чтобы люди вас узнали, – говорил Дан, вытаскивая оттуда какие-то цацки. – Иначе могут не поверить. Так сказал Старший.
– Ой, это же Лазурный Венец! Точно как на статуях! – ахнула Мо.
– Угу… Небесная Мэй, подойди ко мне.
Мэй подошла, и Дан водрузил на ее розовые кудри нечто вроде голубой короны с камешками. Потом достал банку с белилами и стал замазывать ей алые щеки.
– Погоди! Дай сюда, – Мо отобрала у него кисть. – Ты не умеешь!
– Я же тебя красил, – обиделся Дан.
– Ну и что… Эх, жалко, у тебя красивей, – качала головой Мо, рисуя Мэй щечки поменьше и пониже. – И оно все равно проглядывает…
– Надевай пока! – Дан сунул Вэну голубой костюм с блестками, как у танцовщицы.
– Зачем?
– Так надо. Такими воляне привыкли видеть вас, – терпеливо объяснял Дан. – И теперь еще…
Он полез кисточкой в лицо Вэну.
– Эээ! – отпрянул тот. – Это еще зачем?!
Но делать было нечего, и он подставился Дану, который намалевал ему такие же щеки, как у Мэй, только с растертыми краями. Корона все время слетала с Вэна – пришлось прилепить ее скотчем.
– Не дергай головой, ладно? – напутствовал его Дан. – Ты оделась, Небесная Мэй? Готовы?
Он осмотрел Мэй, заново перекрашенную и укутанную в ало-голубую ризу, и подбежал к переговорной трубке:
– Силач? Это Умник! Они готовы. Да! Да… Ну, – повернулся он к ним. Очки его, дрожавшие на носу, сползли набок, и он придерживал их за дужку. – Ну…
– Да что нукать! – подпрыгнула Мо. – Полетели скорей!
И они полезли в шмыгун.
– Мы уже были тут? – неуверенно спросила Мэй.
Вокруг темнела пустая площадь. Домов не было видно – только кляксы окон и фонарей.
– Да. Это место вашего Прибытия, – сказал Дан.
Редкие прохожие застыли в тумане. Вэн старался не смотреть на них, но все равно пузырь под ребрами раздулся, как у жабы.
– Ну… – Дан прокашлялся. – Пойдем, Мо. Мы тут лишние.
– Как это? – вскинулась Мо. – Никуда я не пойду!
– Мне надо отогнать шмыгун, пока люди не… Мо! Ты опять все портишь!
Но она вцепилась в руку Мэй.
– Ну скажите же ей!..
Дан пробовал оттащить ее силой, потом заметался между ней и шмыгуном – людей прибывало все больше.
– Если что – вас охраняют наши, – крикнул он и нырнул в люк. Шмыгун уплыл прочь.
– И что теперь? – спросила Мэй.
Они стояли втроем в центре площади. Или, может быть, не в центре – в тумане не было никаких центров и краев. Отовсюду стекалась толпа, плотнея на глазах. Уже не было видно пространства – только круг из туловищ и голов, и сверху фонари.
– Это Небесная Пара! – вдруг крикнула Мо в толпу. – Настоящая!..
– Ты что? – дернула ее Мэй. – Не надо.
– Почему?
Мэй не ответила: к ним медленно подходили какие-то фигуры.
– Их шмыги привезли! – крикнул кто-то. – Я видел!
– Неправда! – закричала Мо, и Вэн тоже выкрикнул – «неправда».
– Как они смеют? – раздался визгливый голос. – Как они смеют наряжаться Небесными?
– Но мы и правда Небесные, – хрипло сказал Вэн. – Мы прибыли, чтобы… ну…
– Так вы Небесная Тройка, что ли? – спросил ехидный голос. – Новые герои? В тройном экземпляре?