Яр вспомнил, как он, восьмилетний, с замиранием ждал на представлении, когда же София вытащит из какой-нибудь вазы или коробки крошечного лилипутика и вот так поставит на ладонь. Но этого ни разу не случилось. Лилипуты, выступавшие в аттракционе Марчес, были не такие уж маленькие - ростом вот с этого «клетчатого» мальчика, который всё ещё стоял с кулаками в тесных кармашках.
Мальчик будто ощутил взгляд Яра, сердито обернулся, растопырил локти и зашагал через кусты к дальнему дощатому забору.
- А что за забором? - спросил Яр у Данки. - Городской сад?
Она кивнула. Алька вскочил:
- Конечно, сад! Мы там в пиратов играем! Там по вечерам гулянья, а днем почти никого… Только там в гущине крапивы много.
Яр осторожно сказал:
- Мне кажется, там должен быть фонтан. Два мальчика с луком…
- Да, - быстро отозвался Тик. - Хочешь посмотреть? Это близко, там в заборе дыра…
Фонтан стоял посреди поляны, окруженной старыми березами. Это был круглый каменный бассейн. Посреди бассейна торчала сложенная из булыжников горка, а на ней темнели фигурки двух бронзовых мальчишек. Один, вытянувшись в струнку, поднял согнутый лук с нацеленной в зенит стрелой. Другой сидел у его ног и держал запасные стрелы. Оба смотрели вверх.
«Сколько лет они в этом саду… - подумал Яр. - Вечные ровесники всех мальчишек, которые здесь играли и будут играть… А там в последний раз их не было. И сада не было, и цирка…»
Фонтан работал в четверть силы. Из тонкой трубки-стрелы выбивалась небольшая струйка, и вода стекала по мальчишечьим рукам и плечам (на плечах лежали зелёные полоски медной окиси). На внутренней стороне бассейна выплёвывали водяные жгутики озорные детские рожицы, тоже отлитые из бронзы. В бассейне вода слегка рябила, но сквозь неё хорошо различалось бетонное дно. Яр заметил дрожащий блеск нескольких белых и жёлтых монеток.
- Ура, - деловито сказал Алька, - будет нам мороженое.
Дрыгнув ногами, он скинул растоптанные сандалеты и соскользнул с края бассейна в воду. Тик хотел пойти за ним, но Данка не пустила:
- Если будет мокрый, то пускай хотя бы один… И вообще это неприлично - мелочь в воде собирать.
- Дана, не обрастай предрассудками, как классная дама, - возразил Чита. - Все собирают.
- И вовсе я не буду мокрый, - сказал Алька. Вода была ему чуть выше колен. - Ух и тёплая…
Он стал бродить вокруг каменной горки. Иногда нагибался и, макая подвёрнутый выше локтя рукавчик, доставал добычу.
- Вон ещё денежка! - командовал Тик.
- И вон! - показывал снятыми очками Чита.
Яр тоже не зевал:
- Алька, смотри! Рядом с ногой!
Даже Данка сперва увлеклась. Но скоро сказала:
- Хватит уже. В цирк опоздаем.
- Там ещё много осталось, - с сожалением отозвался Алька. Но пошёл к барьеру.
- Сюда каждый вечер монетки бросают, - объяснила Данка Яру, - потому что этот фонтан все любят. Он все нашествия пережил.
«Какие нашествия?» - хотел спросить Яр. Но тут приблизился Алька, пришлось его вытаскивать на сушу.
- Много? - спросил Тик.
Алька разжал кулачок. На ладони лежала кучка мокрых монеток - серебристых и медных. Яр взял одну жёлтую. Размером она была в точности как знакомые по давнему детству пятаки. И тоже рубчики по краям. Но изображение оказалось незнакомым: четырёхугольная звезда, похожая на розу ветров. Яр перевернул монету, и поморщился от неожиданности: на другой стороне была цифра 4. В подтверждение её по кругу шла надпись:
Четыре копейки. Размен. знак
Яр с непонятной досадой положил «обманный пятак» в Алькину ладошку. Потом рассердился на себя: расстраиваться из-за такой мелочи, как незнакомая монетка, просто глупо. После всего, что случилось!
Он поймал тревожный взгляд Тика: «Что-то не так?»
«Всё в порядке», - улыбнулся Яр.
И Тик улыбнулся. Чуть виновато.
Они пошли к лазейке, ведущей в сквер, к цирку. Алька, гордый добычей, топал впереди. Яру показалось, что Алькина походка стала чуть больше «кавалерийской», чем раньше. И тут же Данка сказала:
- Ты почему хромаешь?
- Да так…
- Алька!
- Ну, там, кажется, стекло было…
- Вечно с тобой истории, - Данка опять достала платочек. - Дай сюда ногу, балда… Вот засоришь да схватишь какую-нибудь заразу…
- Ой, уже схватил… Р-р-р! У меня бешенство! - Алька запрыгал на одной ноге.
- Дурь у тебя… - Данка разорвала платок на ленты. Общими силами замотали порезанную Алькину ступню (он хихикал от щекотки). - Обувайся, радость ненаглядная. Да ступай осторожнее.
- «Осторожнее, осторожнее»… Нога, что ли, отвалится?