— Да я и не боюсь, если с тобой… С тобой вообще ничего не боюсь… — Он придвинулся поближе.
— Совсем ничего?
— С тобой? Совсем.
— Тогда… Игнатик! Расскажи, что это были за люди.
Он съёжился на миг, притиснулся покрепче, зябко обхватил коленки.
— Игнатик, ты же не боишься.
— Да… Но не хочется про них. Лучше вечером про всё расскажу… Можно, я у тебя буду ночевать?
— Даже обязательно… Только без сапог.
Игнатик серьёзно сказал:
— Ладно. Всё равно я их уже снял… Яр…
— Что, Тик?
— Они… эти люди… по-моему, они знают, кто ты такой.
— Почему ты решил?
— Они говорили: "Зачем ты с ним связался? Всё равно он скоро уйдёт т у д а, к себе…" Яр, ты не уйдёшь?
— Я же обещал: без тебя никуда не уйду.
Весь этот день Яр прожил с ощущением, которое у разведчиков называется "на щелчке". Оно возникает на незнакомых планетах, когда нет ясной опасности, но есть её предчувствие и каждую минуту можно ожидать чего угодно. Защелкнуты гермошлемы и браслеты датчиков, щелчком сдвинуты вперёд предохранители бликов…
Правда, сейчас не было ни шлема, ни датчиков, ни излучателя, а состояние "щелчка" перебивала радость оттого, что Игнатик — вон он, рядом.
Он был рядом целый день. Листал вахтенные журналы, копался в старом ненужном приёмнике, мастерил из его деталей и лампочек смешного человечка. А когда завечерело, весело сказал:
— Я сбегаю, тётке скажу, что буду у тебя ночевать. Ты не уходи пока, я вернусь, и вместе пойдём к тебе.
— Только не задерживайся, Тик…
— Я как стрела!
Едва он умчался, пришёл Феликс.
— Ну что, Яр, всё спокойно на морях? Гуляй, я заступаю.
— Заступай… Феликс, я спросить хочу. Уточнить, так сказать. Мне, как диспетчеру, выдали всё, что положено?
Феликс откровенно удивился:
— Откуда я знаю? А что именно тебе выдали?
— Ну, форму, документы… Аванс… А оружие не полагается? Говорили, что вроде бы тем, кто на суточных вахтах, положен пистолет.
— Бог ты мой, да зачем он на вахте? Пираты, что ли, нападут?.. Ну, вообще-то положен, поскольку диспетчер — это ещё и представитель береговой охраны. Только никто их не берёт, морока лишняя.
— Может, и морока. Но я привык, чтобы всё по форме.
— Скажи Шерифу, он выдаст.
— Надо сказать…
— Скажи… Яр… — Феликс глянул быстро и непонятно. — А тебе игрушка эта только для формы? Или…
— "Или"… — сам не зная почему, сказал Яр. Впрочем, Феликсу он верил.
— Тогда лучше возьми мой.
— То есть?
— Мой собственный. С давних времён остался. Таскаю вот по привычке, никто не знает…
Феликс, усмехаясь, полез за пазуху и вынул небольшой плоский пистолет с ребристой рукояткой. Видно, что старенький — воронёные детали на острых краях были вытерты до светлого металла. Феликс оглянулся и положил пистолет на ладонь.
— Надёжная система, "викинг". Только запасной обоймы нет, всего семь патронов… Ну, надо будет — достанешь. Бери.
— Да, но… так, наверно, не полагается?
— А кому какое дело? Это же мой. Бери, Яр, тебе нужнее… Люблю таких, как ты. Сам вот не потянул…
— Ты это о чём? — с тревогой спросил Яр.
— О смелости, — вздохнул Феликс. И затолкал пистолет Яру в карман куртки. — Бери… Жаль, не задержишься ты у нас, Яр.
— Ты уверен? — тихо спросил Яр.
— Чую…
— Пойду я, — сказал Яр. — Спасибо, Феликс. Пойду встречу Игнатика. Он небось уже летит сюда…
Яр не встретил Игнатика по дороге и слегка встревожился. Вошёл в поселок. Побеленные каменные домики с односкатными крышами вытянулись в длинную улицу. Дом, где жил Игнатик, был в самом начале.
У крыльца стояла тётка.
— Что-то не торопится наш Игнатик, — сказал Яр.
— Как же не торопится? Уже уехал, — отозвалась тётка и жалобно взглянула на Яра.
— Как уехал?!
— Сосед на бричке проезжал, обещал его подбросить до вокзала. Там, говорят люди, бывает вечерний поезд…
— Какой поезд? — с отчаянием спросил Яр.— Зачем?
— Да вы не знаете разве? — Она всплеснула руками. — А он мне сказал, что только сейчас попрощался с вами! К себе в Орехов, говорит, поеду, там вроде бы всё наладилось… Скучаю, говорит… До станции Мост, говорит, а там уж как-нибудь на ту сторону…
— А как же вы его отпустили?
— А как не пустить? Он и не слушал, встрёпанный такой. Прибежал, письмо, говорит, дали на почте от той тётки, она пишет: приезжай. И сказал, что вы разрешили. Курточку, что вы подарили, взял, кой-какие вещички в сумку кинул, меня обнял… Я ещё говорю: "Деньги ведь надо на билет…" А он: "Не надо, мне Яр дал, вот смотри…"