Аварию серьезно расследуют. Железо, оставшееся от вертолета, увезли в НИИ. Начальник управления приказал сдать всем летчикам зачеты по «особым случаям полета» и технике пилотирования. А в Спасательной эскадрилье провести глубокий медицинский осмотр летно-подъемного состава.
Все это Донсков записал в «Историю ОСА» и, глядя на убористые строки текста, вспомнил юность, свои первые по этические опусы в планерной школе:
…В бессильной ярости греми костями, смерч, Искать не будем бухты мы у скал. Мы ищем бой! Плевали мы на смерть! Мы ждем тебя, мы ждем тебя, девятый вал!Весь юный максимализм и зазнайство как на ладошке! А все-таки правильные находили слова. Сколько «девятых валов» прокатилось через наше поколение, а оно все еще молодо. И те, кто живет, и те, для кого время остановилось.
Понял это Донсков, став политработником. Политработник должен владеть пером, и владеть профессионально. Слово — оружие. Написанное — оно вдвое острей. Неоднократно Донскову говорили «молодец», жали «лапу», приклеивали фотографии на разные доски Почета. Много раз. Он не помнит, сколько. А вот маленькую заметку во фронтовой газете, где он упомянут даже не как летчик, а как стрелок-радист, бережет до сих пор. Вырезка пожелтела, порвалась. Он приклеил ее на картон и… бережет. И его внуки, наверное, будут хранить листочек с добрым именем деда!
Он осознал и другое: даже тупым словом (во всех значениях!) можно отсечь голову. Пусть в переносном смысле. Но это даже мучительней.
Оружие добра должно быть острым. Политработники, не владеющие им, пусть добровольно сдадут свои мандаты. Вроде бы истина банальная, но для Донскова, увы, неожиданно оказалась новой.
Мальчишкой Донсков писал наивный дневник влюбленного. Потом пиратские песни, вместе с друзьями. В испытательной эскадрилье записал «кое-что» на память. Все по настроению. Теперь надо писать по долгу.
Донсков закрыл «Историю ОСА», посмотрел в серое окно. Пора до дому. Квартировал он пока у Батурина, но его постепенно «выживала» Наташа Луговая. Бой-дивчина! Приходит в гости все чаще. Без нее Батурин не ужинает.
XVIIСидя на ящике в грузовой кабине вертолета, Донсков просматривал технический формуляр и сначала не обращал внимания на разговор за бортом. Но вот в довольно шумном раз говоре появилось слово «замполит». Донсков заинтересованно прислушался, продолжая листать формуляр.
— Ты хоть раз говорил с ним? Как он из себя?
— Ай-я-яй, Степан! До сих пор не познакомился со своим политическим папой!
— То да се, а тут следователь замучил!
«Богунец и Галыга», — догадался Донсков. Речь шла явно о нем, и слушать дальше было неудобно. Он постучал кулаком в дюралевый бок вертолета.
— Что тебе следователь? Ефимка опять выгородит!
— Нет! Теперь я не виноват. Ей-богу, готовил машину, как девицу под венец. Не потому я к замполиту хочу. Так как Донсков то? Его Владимир Максимович, кажется, звать?
— Ничего дядя! Спасательной подходит. Когда злится, глаза светлеют, сатанеют. Себя в руки берет, а глаза не может. Так и кажется — сейчас ушибет. Физия симпатичная. Ну, что еще? Рассказывали, и сам видел, как летает: винтом способен выкроить костюм точно по твоей мерке, при посадке положит тросик на спину муравью!
Донсков еще раз постучал в стенку вертолета, теперь уже разводным ключом. Разговаривавшие и на это не обратили никакого внимания, наверное потому, что на вертолетной стоянке сегодня, в технический день, работали все авиаспециалисты и различного шума хватало.
— Ты говоришь, сатанеет… По-человечьи он говорить может?
— По-человечьи-и! — передразнил Богунец. — Догадываюсь, Степа, что ты имеешь в виду. В зенки тебе наплевать — будет по-человечьи! К сожалению, он этого никогда не сделает. Я бы мог, да сам не бог!
— Много позволяешь, Богунец! Я старше тебя почти вдвое!
— Не обижайся. Пойдешь сам или мне помочь?
— Решил уже.
— Заявишься, доложи: мол, рассказал все Богунцу, думал, он тоже прохиндей, а он к вам, товарищ замполит, послал.