- А ты говоришь! – с поистине женской гордостью за своего мужчину воскликнула Янка и торжествующе выпрямилась, не отрывая глаз от Эдварда.
- Я молчу! – покорно согласился Рико.
Тем временем саламандры всерьез забеспокоились. Синее пламя вокруг ходячего скелета распалось. Отчаянно машущие крылышками голубые ящерки понеслись вокруг него сверкающей каруселью огоньков. Этот поток густел, густел, сливался в сплошной вихрь сапфирового огня – и вдруг все саламандры разом ринулись на Эдварда. Они протискивались меж обнаженными ребрами скелета, со свистом врывались в пустые глазницы и ввинчивались между зубами. Язык синего пламени взвился высоко к небесам. Вампир снова зашатался… Саламандры торжествующе зашипели, атакуя все сильнее и сильнее. Сплошной кокон огня завертелся вокруг него… и разорвался, вспоротый ударами черных призрачных крыльев огромной летучей мыши.
Посреди пылающих синих саламандр черным огнем пылал гигантский нетопырь. Но в отличие от саламандр его пламя не жгло, оно само всасывало исходящий от ящерок жар.
- А в кодификаторе сказано, что упыри – довольно простые создания, - задумчиво протянул Роман.
- Так то простые упыри, - откликнулся Рико, - А то высший вампир. В Голливуде работал. Спецэффектов поднабрался.
Нетопырь ринулся к трубе, оставляя после себя мертвую полосу в сплошном огнедышащем полотне. Упал у искореженной газовой трубы и его очертания поплыли – Эдвард снова менял форму. Черная тень нетопыря стала походить на контур человека. Набравшие разгон саламандры, словно синие снаряды, били ему в спину, бесследно пропадая внутри фигуры. Эдвард даже не оборачивался. Он дотянулся до вентиля и крутану что было сил…
Вентиль крутился совершенно свободно, ничего не перекрывая. Из трубы брызгами вырывалось синее пламя – саламандры рвались на волю, восторженно шипя, как стая пьяных газовых горелок, издевательски вились вокруг головы Эдварда. Еще издалека, но с каждым мгновением все ближе и ближе, слышался стук колес о рельсы и предупреждающее гудение поезда.
- Сделай же что-нибудь, Эдвард! – в один голос застонала троица на насыпи.
Эдвард сделал.
Черная тень, словно мазут, растеклась по толстенной газовой трубе. Послышался стон металла и жуткое, ненавидящее шипение газовых саламандр… И труба начала медленно и аккуратно плющиться. Металл смещался, намертво замыкая дырку. Роман буквально слышал как края врезаются один в другой и смыкаются намертво, запаивая прореху. Изнутри слышался разъяренный свист не успевших выскочить саламандр.
- Правь, Британия! – торжествующе выдохнул Рико.
На бешенное шипение бьющихся вокруг Эдварда саламандр эхом откликнулся еще более разъяренный женский визг.
- Прибыла кавалерия, - облегченно простонал Рико.
Вдоль железнодорожного полотна, пронзительно и страшно визжа, в космах развевающихся волос бежали ведьмы. С их скрюченных пальцев упругими струями били струи ледяного воздуха. Эти туго свернутые воздушные плети стегнули по заметавшимся саламандрам и хлеща во все стороны, ударяя до спереди, то сзади, то сбоку, разметали озеро сапфирового света в мелкие искры. Слабо отблескивая голубым, последние огоньки растаяли во мраке переулков.
- Поезд! – крикнула Янка и вся их троица сиганула с насыпи.
Оскальзываясь на расползающемся под ногами щебне, они съехали вниз – и тут же над их головами загрохотал поезд. Роман успел заметить мелькнувшую в окне паровоза красную, перекошенную физиономию машиниста.
- Надо бы этого… — прокряхтел Роман, - Тоже в чувство привести.
- Только этим уже будем заниматься не мы, - Рико мотал головой как уставшая лошадь.
Янки рядом уже не было. Широко раскинув руки, она через всю ложбину отчаянно, со всех ног бежала к скелету, в утомленной позе привалившемуся к газовой трубе. С разбегу прыгнула ему прямо в костлявые руки, сомкнула объятия на шейных позвонках и впилась поцелуем в зубы голого черепа.
- Фи, как неприлично! – насмешливо скривила алые губки остановившаяся рядом черноволосая ведьма, - Целоваться прилюдно с до такой степени голым мужчиной! Дала бы ему хотя бы мышцы с кожей надеть!
Будто услышав ее слова Янка наконец отлипла от ошалевшего под ее напором Эдварда, и смущенно потупясь, принялась заплетать в косу опавшие наконец под давлением слоя золы, грязи и крови волосы. Под пальцами ее все еще пробегали редкие электрические разряды. Эдвард, усевшись под газовой трубой и сдавленно ругаясь по-английски пока еще безгубым ртом, потихоньку обрастал мышечным слоем, который уже кое-где начал подергиваться бледной кожей. Смотреть на это было жутко – честно говоря, гораздо страшнее, чем когда он это все терял. Роман торопливо отвернулся и тоже уселся, привалясь к насыпи. Несмотря на остро саднящие ожоги и дикую жажду, мягкий вкрадчивый покой постепенно обволакивал его душу. Вокруг россыпью бесчисленных желтых квадратиков светился окнами домов живой и целый жилмассив. А ведь если Петр Тарасович все же позвал в гости Степана Ильича, так теперь небось думает – хорошо, что я того молодого психа в электросети не послушался!