— Открой уже наконец, — всплеснула руками Каролина.
В этот раз Слада к двери шла как на каторгу. Отчего-то чувствовала: снова он.
Заглянула в глазок, а там кремовая орхидея! Красивая, в розовом горшочке. Руки сами потянулись к замку.
— Ой, — вскрикнула она, наконец увидев за орхидеей Игоря.
— Сладка, солнышко… — начал он.
Однако продолжить ему она не дала:
— Пошел вон!
— Не пойду! — заявил Игорь самым серьезным тоном, какой Слада от него когда-либо слышала. — Я пришел мириться! По-серьезному…
— Обалдел? — взвизгнула она. — Опять будешь меня в машину тащить?
— Не буду… — буркнул он с чувством. — Слад, я вчера переборщил, ты знаешь, я тебе ничего плохого не сделал бы. Просто соскучился очень, ночь не спал толком, вот и понесло… Давай мириться, пожалуйста!
С этими словами он протянул ей орхидею.
Слада мысленно шлепнула себе по рукам линейкой, настолько сильно было желание эту орхидею взять. Ни разу, вообще ни разу за все четыре года встреч Игорь не утруждал себя покупкой цветов. И вот над могилой их отношений вдруг показала голову прекрасная орхидея. Это как насмешка, плевок. И в то же время такой желанный жест, внимание…
— Между нами всё кончено, — ответила Слада сдавленно.
А сердце кричало: «Хочу к тебе!»
Слада твердой рукой надела поводок на глупого влюбленного предателя, гоняющего кровь по ее венам. Она ведь себе обещала: веры Игорю больше нет.
— Прости меня… — пробормотал Левицкий тихо, будто нехотя.
«Мама дорогая… Он попросил прощения?» — охнула бедняжка про себя.
Такое тоже случилось впервые. Не счесть, сколько ночей подряд Слада мечтала услышать от него это злосчастное «прости». Стоило ей его услышать, как вчерашняя ужасная сцена в его машине стерлась из памяти будто и не было.
Однако прощать его Слада не собиралась. Собрала волю в кулак, вспомнила всю ту злость и обиду, что копились в ее душе последние месяцы, и ответила с болью:
— Для «прости» поздновато, и вообще, мне некогда…
В этот самый момент Игорь вдруг сбросил с лица дружелюбную маску, заговорил надменным тоном, каким только он умел:
— Думаешь, ты кому-то нужна вообще? Да никому, кроме меня, ты не нужна! За целых полгода не нашла себе мужика и никогда не найдешь! На хрен ты никому не сдалась, кроме меня, поняла?
Слада захлопнула дверь с такой силой, что та отскочила обратно, почти стукнув ее по носу. Но она удержала дверь рукой, снова закрыла, заперла.
— Какой же гад…
Ее лицо искривилось; Слада прикусила губу, чтобы не разрыдаться. Мозг тем временем начала сверлить мысль: «Действительно, а кому я нужна?»
Глава 8. Первый рабочий день
Слада выбиралась из дома с опаской. Сначала высунула нос, потом голову, осмотрела двор и только потом решилась выйти из подъезда. Очень боялась натолкнуться на Игоря. Второй встречи у его машины страшно не хотелось. Но ей повезло: незадачливого кавалера и след простыл, как и его машины.
Когда Слада поняла это, по идее должна была вздохнуть с облегчением, но вместо радости внутри больно кольнуло. Ведь подсознательно не сомневалась: он тут, ждет…
«Всё, после сегодняшнего я его точно больше никогда не увижу. И хорошо!»
Но отчего-то хорошо на душе не было. Гадко — да, обидно — еще как, но не хорошо.
Слада получила свое отмщение — Игорь пришел, попросил прощения, молил о примирении, а она гордо ему отказала. Должна бы получить моральное удовлетворение, разве нет? Только где оно? Никакого удовлетворения страдалица не чувствовала, лишь боль и тоску.
«Это пройдет…» — сказала себе ровно так, как говорила уже много месяцев.
Глянула на экран телефона, ужаснулась тому, сколько времени показывали часы, и что есть силы припустила к остановке. Даже каблуки не помешали ее спринтерскому марш-броску.
В голове всё пульсировала фраза: «Увольняют даже за пару минут опоздания». Вот это будет позорище, если ее выставят в первый же день. Каролина тогда точно съест младшую сестру, прямо как есть — в офисном прикиде, и даже с туфлями.
Впрочем, Сладе повезло. Почти сразу к остановке подъехал нужный троллейбус, и она добралась до пункта назначения в рекордно-короткие сроки, даже место нашлось, чтобы присесть.
Пока ехала, в голове каруселью крутились брошенные Игорем злые слова: «Никому, кроме меня, ты не нужна». И ведь прав. Противоположный пол действительно Сладу будто не замечал. Когда Слада смотрелась в зеркало, понимала почему: не было в ней яркости Каролины, модельного роста или умопомрачительной фигуры. Самая обычная девчонка, каких по Краснодару ходили тысячи, десятки тысяч.