– Хэй, Кнуд! – окликнула я усатого старика, который о чем-то переговаривался с одним из своих людей. – Поговорим.
Он похлопал по плечу молодому парню, тот улыбался чему-то своему. Старик же лишь хрипло посмеялся и, улыбаясь, подошел ко мне.
– Все готово? – я перешла сразу к делу.
– Нет, не совсем, – Кнуд качнул головой.
– Что значит не совсем? – прошипела я на него. – Ты говорил, что все в порядке!
– Тетива закончилась. А для такой штуки ее бы тем более не хватило, – пожал плечами он.
– Ну, старик… – вздохнула я, потирая висок двумя пальцами. – Чего молчал тогда? Времени не осталось совсем.
– Да тут не до тебя уже, сама понимаешь, – он ухмыльнулся. – Лето же провожаем как-никак.
– Ага, знаю я, – буркнула я в ответ. – По весне жди ораву орущих младенцев.
Кнуд сдавленно, сипло засмеялся, шевеля своими густыми усами. Прищурившись, он пристально взглянул на меня и сказал:
– Ты сама еще ребенок, а уже детей невзлюбила.
– Не детей. Скорее тех, кто их делает в такой сложный момент.
– Ты сама пообещала им землю, теперь они на тебя надеются, – Кнуд ухмыльнулся. – Вот и давай работай.
Старик насмешливо потрепал меня по голове, спутывая чистые, непослушные волосы, и, тихо хихикая, ушел прочь.
– Ну и работаю! – воскликнула я и показала ему вслед язык. – Прораб, тоже мне…
Возникали все новые и новые проблемы и это еще до начала осуществления самого плана. Впрочем, у меня уже возникла интересная мысль, как обернуть отсутствие материалов для тетивы в свою пользу. В конце концов, если хочешь объединить большую толпу людей – дай им общий признак, по которому они будут причислять себя к необходимой группе.
Следующим пунктом в списке дел на сегодня был Хендерсон. Надо бы проведать старика и убедиться, что с ним все нормально, поскольку если играть на тагельхарпе я худо-бедно умею, но вот нужных песен я точно не знаю, а значит без его гортанного пения мне не обойтись.
Обычно Хендерсон проводил свободное время на пляже или где-нибудь вдали от основного лагеря, стараясь не пересекаться с людьми, которые не нашли в себе сил заступиться за него. Его можно понять – я бы тоже не смогла простить такое малодушие. Впрочем, не думаю, что он сам заступился бы за кого-то в похожей ситуации – слишком старик был трусливым и слабым, чтобы позволять себе идти против большинства. Достаточно сильным и отбитым был лишь один человек, которого я знаю, но, к сожалению, его с нами больше нет.
Впрочем…
– А Хендерсон одеться пытается, – за спиной у меня раздался звонкий голосок Киры, от внезапности которой я в очередной раз подпрыгнула на месте.
– Кира! – возмущенно воскликнула я. – Я же говорила!..
В ответ на мои слова девочка лишь показала мне язык, насмешливо улыбаясь.
– А ты будь внимательней. А то к тебе подкрасться проще, чем муравья облизнуть.
– С такой пронырой, как ты, я не беспокоюсь за свою спину, Кир, – улыбнулась я. – Где Хендерсон?
– У Хьялдура! – радостно ответила она, услышав мою похвалу. – Побежали!
И рыжий бесенок со всех ног понесся к палатке друида, сверкая босыми пятками. Мне с моей вечной головной болью бегать не то чтобы хотелось, поэтому я спокойным шагом проследовала за ней к палатке друида.
Кира не стала залезать внутрь, а вместо этого уселась снаружи, видимо, обнаружив что-то интересное в густой траве и разглядывая это. Я не стала ее отвлекать, поскольку это могло закончиться очередной волной гиперактивности, а вместо этого аккуратно приподняла тяжелую занавеску из шкуры, служащую входом в обиталище Хьялдура.
– …не переживай только. – друид что-то говорил Хендерсону, застегивая на нем красивую белую рубашку с узором, вышитым красной нитью. – Майя?
Они обернулись на меня и мне, заставшей такую неоднозначную картину, даже стало слегка неловко. Я отвела взгляд и прикусила губу, вздыхая.
– Доброе утро, Майя. – Хендерсон кивнул мне.
– Ты же просто помогаешь ему одеться, да? – на всякий случай спросила я друида, и тот от неожиданности поперхнулся.
– М-Майя! – воскликнул он сквозь кашель. – А ведь могла бы и ты помочь!
– И так собиралась, – обиженно ответила я, надув щечки. – Но найти нигде не могла.
– Ничего страшного, – Хендерсон слабо улыбнулся. – Хьялдур мне помог. Сам я теперь даже пуговицы застегнуть не могу, к сожалению.