Леня попил чаю с молоком, достал из куртки уже заледеневший палец и, сдерживая брезгливость, осмотрел его. Он был тверд, кровь запеклась, ноготь потемнел. Палец, как палец, без каких-либо индивидуальных примет – ни кольца на нем, ни татуировок. По коже Леня прикинул, что это ни от руки младенца, ни стариковский.
Вот и все заключения, которые удалось сделать эксперту, перед тем, как он вышел на лестничную площадку и спустил свою находку в шахту мусоропровода – завернув её в газету, на всякий случай.
Глава 5
Когда в поздний час летнего рассвета, где-то около восьми часов, в квартиру Лени коротко позвонили, он не удивился, а открыл двери, чтобы убедится, что двое в штатском и участковый милиционер Афанасьев в форме явились его брать.
Так и должно было быть, но все же вопрос сдваивался: за что? За приключения у дома Лимоновой, или за схватку возле цыганского притона?
– Доброе утро. – сказал Леня. – Я позавтракаю и поедем, ладно?
Они засмеялись, дали Лене хорошо закусить, одеться и, никаких наручников не надевая, препроводили в обычную, с виду неприметную «волгу». Парни были откровенно довольны, что дело с этим бугаем обошлось таким спокойным манером. Афанасьев немного знал Леню и даже помахал ему рукой на прощанье. Но в машине не поехал, видать свое дело уже сделал.
Когда проскочили Центр Москвы и перед автомобилем распахнулись глухие железные ворота, крашеные в серо-белесый цвет, то Леня, лицезревший эти ворота в кино и по телевидению неоднократно, разом сообразил, что доставили его ни куда-нибудь, а прямым ходом в МУР на Петровку 38, что ему весьма польстило.
Он ожидал своего заключения в камеру, но такой высокой чести удостоин не был. Без особого присмотра Леню продержали едва ли не до полудня в тихом коридоре, на скамейке.
В период ожидания Леня отупел, ни к чему не готовился, даже не озадачивал себя вопросами – что он расскажет, а что утаит и обьяснялось это не его дремучей глупостью, а глубоким ощущением собственной безвинности.
В конце концов, низкорослый мужчина средних лет, невыразительный, с лицом уставшего от жизни бухгалтера, позвал его за собой, без строгости ввел в небольшой кабинет и Леня осмыслить ничего не успел, как седой человечек подскочил на стуле и заблажил услужливо.
– Он это, товарищ следователь! Он самый! Сперва приходил, самогон мой жрал, а потом и ночью обьявился, в хату соседки наверху залез, я все слышал! Не видел, правда, честно сознаю. Он и прибил гражданку Лимонову, точно! Опознаю этого мерзавца, так и запишите!
Человечек оказался, понятно, Коверкотовым Василием Ивановичем и в данный момент он пылал от усердия, стремясь изобличить Леню во всем, чем мог. Правда, мог он – немногое.
– Что вы ещё видели, господин Коверкотов? – без повышенного интереса спросил мужчина с серым лицом и втиснулся между столом и сейфом на свое рабочее место.
– Я не господин, а товарищ! – изобиделся Коверкотов. – Для меня советская власть не умерла!
Затем очень словоохотливо Коверкотов изложил все известные ему события, подробно описал полуденный визит Лени, смело приврал, что под давлением Лене он вынужден был налить ему литр самогона собственного производства – на эту деятельность он, Коверкотов, права нынче имел, поскольку на продажу не пускал ни капли. Следом за тем Коверкотов принялся выдумывать то, чего он знать никак не мог. По его словам, по звукам над своей головой он определил в субботу смертельную схватку в квартире наверху, сообщал о криках и предсмертных стонах жертвы и договорился до того, что на его потолке явственно проступили следы громадной лужи крови. Которая очень быстро испарилась.
Из всей этой восторженной ахинеи старикашки Леня сделал для себя два полезных вывода: спокойный человек за столом скорее оперативный работник, нежели следователь, величают его Николаем Демидовичем Свиридовым, а бредовым фантазиям Коверкотова он склонен напрочь не доверять.
Так и оказалось – не отягчая Коверкотова дополнительными вопросами, Свиридов подписал пропуск и подал его.
– Спасибо, товарищ Коверкотов. Можете быть свободны.
Обличитель словно с разбега в прорубь упал – раскрыл рот, икнул и осведомился:
– Все?! А протокол подписать?!
– Со временем подпишите.
Настырного старикашку выперли из кабинета без всяких церемоний, хотя он возмущенно требовал протокола и грозился выступить на суде.
Свиридов повернулся к Лене и спросил.
– Ну, Волохов, а у тебя есть что нам поведать?
– А как же?!
И Леня подробно рассказал, как получил приказ своего руководства поискать секретаршу Лимонову, как с этой целью в полдень проник в её жилище и гараж, посетил с целью сбора информации Коверкотова, а потом уехал домой. И более он на Левобережной не появлялся.
Свиридов помолчал, потом спросил, будто ответ Лене подсказывал.
– Значит более, скажем вечером или ночью, ты в дом Лимоновой не возвращался?
– Нет. – Леня сумел ответить твердо и не покраснев, хотя понял, что разговор вкатился в очень опасную зону и, следовало полагать, сейчас начнуться хитрости и коварные ловушки настоящего допроса.
Свиридов спросил просто.
– Значит, Ольгу Федоровну Лимонову ты не убивал?
– А её убили? – набрался фальшивого удивления Леня.
– Убили, точнее – задушили.
– Но это не я! Честное слово!
– Правильно, Волохов. Не ты. – прозвучал вполне обыденный ответ. Лимонова была убита в пятницу вечером, а ты этот вечер до утра проторчал в кафе «У Тимофея», чему, по твоему счастью, есть свидетели.
Неожиданно и с предельной ясностью Леня понял, что весь хронометраж его, Лениных, действий последних суток – Свиридову известен досконально. Этот скучный человек знает о нем всё, а потому не торопится, и сейчас начнет изнурять длительным допросом, выжимая капля за каплей все нужные сведения. Те сведения, которые уже имел.
Но – от кого? – мелькнуло пугающее соображение. – От Куравля с Фраковым? От друга Васи Блинова? От той девчонки-попрыгуньи, лица которой так и не разглядел? Или Коверкотов все же кроме пустой болтовни дал в этом кабинете точные результаты своих ночных наблюдений?
Леня почувствовал себя преданным и проданным, и понял, что петля дознания сейчас захлестнется на его шее. Придется выкладывать всё до конца, поскольку иной системы защиты просто нет.
Но Свиридов неожиданно тяжело вздохнул и сказал, словно пожалился.
– Не везет мне сегодня, Волохов. Один свидетель болтает чепуху, придумывает то, что не видел, я Коверкотова имею ввиду. А ты – ушел в несознанку. Глупо это Волохов. Ну, да оставим тему. Племянницу Лимоновой не знаешь?
Вот она – ловушка милицейская! – сообразил Леня и счел за благо не запираться.
– Слышал, что такая существует, но имени не помню.
– Виктория. Лобова. Коль не знаешь, то пусть так. – Свиридов поднялся со стула. – Пойдем Волохов, я тебя на выхода провожу.
Леня потерялся – уже «на выход»?! На волю или в камеру натурального ареста? Не может же того быть, чтоб ради такой безобидной беседы его привозили в столь грозное учреждение!
В коридоре Свиридов спросил негромко.
– На «мерседесе-600» покататься тебе не хотелось?
– Нет. Я просто искал секретаршу. – обиженно заявил Леня. – По приказу своего шефа, Куравля Степана Степановича!
– Он так и сказал, правильно. – на ходу кивнул Свиридов, остановился перед лестницей, повернулся и спросил быстро.
– Леня, а может её из-за «мерседеса» придушили? Прямо в гараже?
– Я не знаю.
– Но какие-то соображения у тебя должны же быть? Не чурбан же ты безмозглый и бесчувственный?
Леня заколебался.
– Я думаю, что Лимонова в КГБ долго работала. Может быть там ...
– Оставь это, – отмахнулся Свиридов. – В КГБ она сортиры мыла, ковры пылесосила. Десять последних лет лифтами заведовала.
– Лимонова – лифтерша?! – поразился Леня.
– Да. – кивнул Свиридов. – Модно это стало и так прибитых чекистов во всех сегодняшних бедах винить.