Леня вышел из своего укрытия, обогнул стену и успел увидеть, как Помяловский вышел из кафе, закурил, уселся за руль стоявшей в сторонке «волги» и тоже помчался в столицу.
Леня растерялся. Кого теперь преследовать стало решительно непонятным. Плененного Куравля увозил в неизвестном направлении трейлер, а похитители сейчас доберуться до города и разойдуться.
Леня поспешно вернулся к своей машине, вырулил на дорогу, и минут через десять догнал трейлер.
То приближаясь к нему, то отставая, Леня двигался следом километров сорок, перебирая в мозгу варианты возможных поступков. Никакой милиции, никакой патрульной службы по дороге, конечно же, не встречалось. Рассчитывать на остановку по причине заправки горючим не приходилось, трейлер только что стоял возле бензоколонки. Там же было и кафе, так что экипаж трейлера мог двигаться, по прикидкам Лени, черт знает сколько времени не испытавая нужды в стоянке.
Но сработало другое – через час дала о себе знать природа. На опушке перелеска, который пронзала трасса, трейлер замигал тормозными огнями, начал прижиматься к бровке и Леня тот час остановился.
Из трейлера выскочили двое мужчин и побежали в кустики с тем торопливым видом, который не оставлял сомнения в их намерениях. Призрев всякую осторожность, Леня добежал до кузова трейлера, провернул запор на заднем борту, рванул дверцу, но навесной замок удержал створки так, что образовалась только щель.
– Степан Степанович! – позвал Леня. – Это я!
Через секунду в кузове послышалось шевеление, а потом в щели показался клок бороды и один глаз Куравля.
– Что делать, Степан Степанович?! Я еду за вами!
– Домой, домой Ленечка! – захлебываясь ответил президент. – Ради всех святых ничего не делай! Будет только хуже! Я тебя умоляю, жизнь дороже всего! Беги, родной, и никому ничего не говори! Если будешь дергаться, нам с женой смерть! Беги, все будет хорошо!
Куравель уже отпрянул от щелки и Леня услышал, как он что-то сказал в глубине фургона, а ему ответил плачущий женский голос.
Вот так – значит и жена Куравля там же!
Леня запер дверцу и вернулся к машине. Экипаж трейлера все ещё заседал в кустах, Леня спокойно развернулся и поехал к Москве.
Никакой логики в происходящих событиях он уловить не мог. Появление Помяловского лишь укрепило Леню в мысли, что все в одной связке. Все, кто был причастен к смерти Лимоновой, Акмалова, Коверкотова. В этой же связке и Виктория Лобова.
Он приехал к себе домой в сумерки, которые сгустили низкие тучи над крышами. Поднялся в квартиру и не сразу вспомнил, что нужно вернуть похищенную машину. Но до вечера ещё было время и Леня решил поначалу перекусить. Едва он раскрыл холодильник, чтоб отыскать там хоть что-нибудь сьестное – зазвонил телефон. Леня решил что это – истомившийся неведением событий Вася, однако ничуть не удивился, услышав вальяжный голос Помяловского.
– Это Помяловский, друг мой. Добрый вечер.
– Здрассте. – процедил Леня.
– Друг мой, – с деланной усталой укоризной заговорил адвокат. Скажите, ну разве вам мало полученного гонорара? Разве не чудесное путешествие на Средиземное море вам обеспечили? Зачем вы мечетесь по Дмитровскому шоссе и суете свой нос в дела, вас вовсе не касающиеся?
– Но наш президент и фирма...
– Ничего с вашим президентом не сделается. Он просто проигрался в карты, потерял свое имущество, за что и наказан. Дружески, по отечески наказан, не более того. Через полгода-годик он вновь обрастет жирком, откроет новую фирму и в благораность за ваши заботы примет вас к себе на работу. Неужели вам нужны неприятности?
– Нет. – признал Леня.
– Наконец-то, слова не мальчика, но мужа. Пора бы понять, друг мой, что каждый ваш шаг – под контролем. И вы дернуться не успеете, как займете свое место рядышком с кем? Догадайтесь.
– Лимоновой?
– И Коверкотова. Абсолютно точно. Будьте здоровы.
Леня положил трубку и почувствовал, что эта светская беседа отняла у него столь много сил, что даже кушать расхотелось! Ощущения опасности, неминуемой беды у него не было. Все это перекрывалось сознанием того, что он оказался замешан в кокое-то непроглядной вранье, предательство со всех сторон, совершенно чуждые ему и непонятные интриги. Свиридов винованых в смерти нескольких человек – толком не разыскивал. Похищенный и скованный наручниками Куравель – не стремился к свободе. Выброшенные на улицу работники фирмы – напились и разошлись по домам, даже не пытаясь отстаивать своих прав. Ну, что за времена?!
И самое скверное, что в сплошном тумане этих событий – никакого просвета, никакого указания даже правильного направления для нахождения хоть какой-то истины.
Да нет, все началось с Лимоновой. С её смерти. Отсюда и следовало плясать. Леня нашел свою дорожную сумку, отыскал в ней два разорваных и скленых листочка, в который раз вчитался в текст. Завещание Лимоновой никаких указующих знаков и теперь не подавало. Квартира с гаражом на Левобережной – любовнику. Фамильная люстра – племяница. Вот и все ценности. Недостаточные, все же, чтоб даже по нынешним временам из-за них ради убивать людей.
Вторая бумажка, с латинским текстом, тоже оставалась тайной, но Леня решил, что она поддается расшифровке.
Он прихватил на кухне банку с остатками растворимого кофе и спустился на девятый этаж. На его стук в двери, открыл тощий молодой человек в несвежей майке на костистых плечах, здровенных очках на горбатом носу и босой. Это и был Анатолий Лопахин, личность по Москве настолько известная, что его физиономия уже надоела – за счет частых появлений на экране телевизора. Знаменит был Толик Лопахин ещё с шестилетнего возраста, когда пришел в школу, свободно разговаривая на английском, французском и немецком языках. Окончил школу он с очень слабыми отметками по всем дисциплинам, однако изьяснялся уже на дюжине наречий мира. После окончания института Иностранных Языков Анатолий Лопахин счет потерял всем языкам, наречиям и диалектам, на которых мог быть понятым в любой точке земного шара. Во всех остальных вопросах бытовой жизни он был законченым лопухом.
– А-а, Ленька. У тебя кофе немного не найдется? – вместо приветствия спросил Лопахин и отодвинулся от дверей.
– Держи. – подал приношение Леня, ступая в неряшливую квартиру. – Ты на одну иностранную бумагу не глянешь?
– Чего не глянуть? Могу. Я сейчас Сахрамаранджу пережу с санскрита.
Кто такой Сахрамаранджа, Леня не знал и любопытства к переводам с санскрита не проявил. Судя по скудной обстановке, эта работа плохо обеспечивала жизнь переводчика, хотя ему мало требовалось.
Леня протянул ему бумагу.
– Глянь, что это такое. Что там написано?
Лопахин уткнулся в бумагу своим громадным носом, словно исследовал её на запах, в течении минуты фыркал, хрюкал и сказал убежденно.
– Такого языка в цивилизованном мире нет! На таком – ни говорят, ни пишут. Это реникса.
– Что? – не понял Леня.
– Это криптограмма. Шифр. Я в таких вещах не специалист. Не попьешь со мной кофе?
– Попью. – ответил Леня. – А если здесь шифр, то как его хоть начать разгадывать?
– Без знания принципа, расшифровке твоя криптограмма не поддается, хотя это что-то очень простое, как я думаю, на уровне детского сада. У меня есть специалист в МУРе, хочешь покажу?
– Обойдемся без МУРа, – внутренне вздрогнул Леня.
Он выпил с Лопахиным по чашке кофе, поговорили о том, что жизнь в доме и дворе стала качественно другой – на чердаке свили гнездо молодые наркоманы, дворники менялись каждый месяц, напряжение в электросети неровное: лампочки мигают, а из старой стабильной жизни остался лишь участковый милиционер Афанасьев, да и тот, поговаривают, научился брать взятки, чего ранее за ним не наблюдалось.
Потом Леня спустился во двор и завел мотор зеленых «жигулей».
Занудливый дождь не прекрашался.
До железных, красиво выкрашенных в светлую краску ворот Лефортовской тюрьмы езды было не больше минуты. А обворованную поутру девчонку Леня увидел едва притормозил. Жалкая и мокрая, она жалась под дождем, стояла у края тротуара и вертела головой во все стороны, ожидая появления своего украденного автомобиля. Сколько она тут уже проторчала – можно было только предполагать. Лене стало так стыдно, что он собрался было издалека кинуть девчонки ключи и убежать, но это было бы вовсе не по мужски.