— Мне жаль.
— А мне нет, — заявила она. — Он мне очень нравился, но, откровенно говоря, нам не суждено было быть вместе. Нам нравились разные фильмы и разная музыка. А еще он любил все время смотреть спортивные каналы, даже бейсбол, который скучнее всего на свете.
— Но он тебе нравился и, возможно, ты его даже любила?
— Некоторое время, — протянула она, — да, я так думала. Во всяком случае, ощущение было именно такое. Думаю, все из-за очень хорошего секса. Он все еще лидер в моем топе пять.
Нас с Уоттсом связывало намного больше. Да, секс без сомнений потрясающий, но не он центр наших отношений. Мог быть таковым в самом начале, но за короткое время многое изменилось. Наша история — электронная переписка в течение шести месяцев — воздвигла хороший фундамент, который лишь укреплялся с тех пор до самой встречи.
— Я бы подождала, — посоветовала Тэйра. — Он ведь никуда не денется? У вас все время мира. Кроме того, если он намекал прошлой ночью, то произнесет это.
— Спасибо, — поблагодарила я.
— Знаешь, что тебе нужно? — решила она. — Выпивка, немного света и громкой музыки... И, прежде чем дашь ответ, тебе стоит знать, что на этой неделе я буду озвучивать это предложение каждый день, пока ты не согласишься.
Я улыбнулась, думая об Уоттсе, призывающем меня выйти на прогулку и повеселиться.
— Ладно, твоя взяла.
***
После работы мы отправились в ирландскую таверну «O’Malley’s».
— Название немного банальное, — сказала Тэйра. — Я имею в виду, что с тех пор, как я сюда приехала, никогда не слышала, чтобы кто-нибудь упоминал эту фамилию. Типа фамилии владельца или что-то в этом роде. И я говорю это не только потому, что сама ирландского происхождения и чувствую себя оскорбленной. Имею в виду, что им следовало поставить на это все и назвать заведение типа «Счастливый талисман камень красноречия Ирландская весна».
Мы шли по тротуару, и она болтала без умолку. Это хорошо отвлекало, и Тэйра оказалась ближе всех к понятию друг. Нет, она была моей подругой.
— Может, тебе стоит кому-нибудь сказать об этом, — предложила я, улыбаясь.
Она остановилась у входа и толкнула дверь, открывая.
— Я напишу в книгу жалоб и предложений. Подписавшись твоим именем.
Мы устроились у барной стойки, заказав густое темное пиво в высоких стаканах.
— Так чем ты обычно занимаешься по вечерам после работы? — полюбопытствовала она.
— Прихожу домой, ем, читаю... — Черт, произнесенное вслух, это прозвучало скучно и жалко.
— И встречаешься с мистером Загадкой, — добавила она.
— Точно. О, а еще я — волонтер в собачьем приюте.
Казалось, Тэйру мое признание совсем не тронуло. На самом деле, она полностью проигнорировала его. Я не ждала восторга или похлопываний по спине, но все же думала, что это одна из самых интересных частей моей жизни. Кроме Уоттса, конечно.
Она достала телефон.
— Я говорила, что мне сказали купить новый? Помнишь, как на него не приходили сообщения, и я тоже не могла их отправить?
Я уже и забыла, но вспомнила, когда она об этом упомянула.
— Ага.
— Ненавижу эту гребаную штуку. А ей едва ли год. Ох. Короче, я разговаривала с парнем, которого встретила... не знаю, около пары недель назад. Я упоминала об этом?
Я была рада обсудить что-то кроме себя.
— Не говорила. Но я хочу услышать о нем все.
Тэйра рассказала историю о встрече с парнем в метро. Она уронила телефон — вот когда она подумала, что с аппаратом что-то случилось — а парень поднял его и вернул ей.
— Так мы и разговорились. Когда доехали до его остановки, парень сказал, что мне как-нибудь стоит позвонить ему. Мне стоило дать ему свой номер, но какая разница? Короче, парень назвал свое имя — Трент — и дал свой номер. Я вбила его в контакты. Но не могла написать ему или позвонить и в метро я больше его не встречала. Разве это не дерьмово?
Тэйра оказалась намного смелее, чем я могла себе представить всего несколько месяцев назад. Случайная встреча в поезде — это очень мило. Подобное резко контрастировало с тем, как мы познакомились с Уоттсом, что заставило меня задуматься о единственной причине, по которой мы увиделись. Ею послужило письмо, которое я отправила, предлагая встретиться. Я так далеко зашла. И все из-за Уоттса.
Остаток вечера пришел примерно так же — общение, смех, и все это вызывало мысли о нем. Я представляла себе, чем он занимается. Беспокоилась о его безопасности. А внезапный всплеск страха напомнил о серьезной вероятности, что что-то пойдет не так, и я никогда больше его не увижу.
Тэйра заговорила, вырывая меня из тревожных раздумий.
— А я рассказывала тебе о том, что они начинают на следующей неделе?
— На работе?
— Ага, — ответила она, засовывая салфетку в стакан. — Случайный тест на детекторе лжи. Какое-то улучшение от службы безопасности.
Я ничего не сказала. Даже если бы захотела, не смогла. Руки и ноги покалывало от волнения, а в горле внезапно пересохло. Мы с Уоттсом только недавно обсуждали подобный вопрос, а теперь это происходило.
***
Позже вечером, добравшись домой, переодевшись и забравшись в постель, я написала Уоттсу.
Мне срочно нужно поговорить с тобой. Хочу, чтобы ты был здесь.
Прошло полчаса. Час. Два. Мой звонок перенаправился на голосовую почту. Оставила быстрое сообщение с просьбой написать, когда у него появится минутка, и что я просто хотела услышать его голос.
Он не ответил и не позвонил. В ту ночь я почти не спала.
Глава 6
Уоттс
В среду и четверг мы наблюдали за домом. Арендовали белый минивэн, и Спенсер принес с собой магниты с надписью «Bluewave Satellite Installation» и поддельным номером телефона, чтобы прицепить их на каждую из сторон. К крыше мы прикрепили лестницу.
Прикрытие оказалось идеальным. Никто не собирался с нами разговаривать, потому что никому не хотелось столкнуться с натиском независимого подрядчика в сфере телевизионного сервиса. Люди изо всех сил старались избегать нас.
Поработав с полученными разведданными, мы обнаружили, что камеры находились не в одном доме, а в двух. Нам пришлось разделиться, так как второй был примерно в двух милях.