«Из огня, да в полымя! Вот ведь угораздило! И ведь не отвертишься теперь». На этой мысли Афанасий Ильич успокоился, да и некогда переживать – Лолита начала с урока политграмоты, но основной этап обучения предстоит уже в Москве. Словом, сдался Афанасий Ильич на милость победителей в лице своей супруги, попробовал настоять лишь на одном:
– В Москве ты будешь представляться как Лола, поскольку имя Лолита может вызвать ненужные ассоциации с романом Владимира Набокова.
– А чем Набоков мне может навредить?
– Разница в возрасте у нас немалая, поэтому поневоле возникает мысль, будто мечта Гумберта Гумберта наконец-то стала явью. В итоге пострадает мой авторитет, да и тебе достанется.
Однако Лолита отвергла это предложение, мол, так всё и задумано, а вносить изменения в разработанный ею план уже слишком поздно. Сошлись на том, что дома Афанасий Ильич будет называть Лолиту Лолой, ну а она его Афоней.
Глава 6. Take it easy
Когда Шулыга, летевший тем же самолётом, узнал о том, какое предложение Пожуелову сделала Лолита, он отнёсся к этому удивительно спокойно, даже намекнул на личный интерес, если дело выгорит:
– Что ж, может, и мне кое-что перепадёт. Назначишь, к примеру, директором ФСБ или министром обороны.
– А не жирно будет?
– По-моему, я свою преданность на все сто процентов доказал.
«И то верно, такой человек во главе охранительного ведомства непременно нужен. Не дай бог, дворцовый переворот задумают или опять вахтовики на Москву попрут, а ведь надо бы и нынешний конфликт каким-то образом улаживать».
Поэтому сразу из аэропорта отправились в главный офис корпорации, но оказалось, что напрасно беспокоился – вахтовиков и след простыл и более того, секретарь передала ему их обращение, в котором содержалась благодарность за справедливую оценку труда на благо Родины, а в дополнение к этому была обещана поддержка в том случае, если Пожуелов надумает баллотироваться в президенты государства: «Мы с вами до победного конца!»
«Чудеса, да и только!» Так вначале подумал Пожуелов, но затем взглянул на Лолиту и понял, что без её вмешательства тут не обошлось – она всё разъяснила:
– По решению Совета директоров, которым на время твоего отсутствия руководил Ковыкин, футбольный клуб «Барвиха» будет продан арабскому шейху за весьма значительную сумму, которая компенсирует расходы на повышение зарплаты рабочим нефтепромыслов. Ну а стадион будет переоборудован под концертный зал на открытом воздухе
Подобной дерзости Пожуелов никак не ожидал:
– Как это так? Кто позволил? Да я этого Ковыкина в бараний рог скручу!
– Успокойся, милый! Всё идёт по плану.
– Какой к чёрту план, если любимое детище выставили на торги!
– Ну а как ты себе представляешь борьбу за президентский пост? Надо чем-то жертвовать. В стране пятьдесят миллионов футбольных болельщиков и далеко не все болеют за «Барвиху». Если останешься её фактическим владельцем, и пяти процентов на выборах не наберёшь.
Пришлось Пожуелову смириться, однако успокоился только после того, как принял однозначное решение: «Как только стану президентом, выкуплю футбольный клуб обратно. А это значит, что надо непременно побеждать на выборах. Но как?»
Позже, когда уже приехали домой, Лолита изложила стратегию достижения победы:
– Все люди по своим интересам делятся на несколько категорий. Одним нужна только высокая зарплата – кто больше пообещает, за того и голос отдадут. Другие считают себя патриотами – такие проголосуют за кандидата, который хочет сделать страну великой, но дело в том, что каждый представляет это величие по-своему, поэтому всем не угодишь. Третьим нужен только мир, порядок и качественная медицина – больше всего они боятся за судьбу своих внуков и детей. Ну и четвёртые – им всё по фигу, потому что никому не верят, но могут и проголосовать, если кандидат чем-нибудь их проймёт, заставит выползти из своей скорлупы и прийти на выборы. Наша задача – определить, на кого мы сделаем основную ставку.
«Ничего себе задачка!»
– И что ты предлагаешь?
– Первую категорию сразу отметаем. Президент своим указом может повышать зарплату лишь госслужащим, а их в стране не более четырёх миллионов. Патриотов, которым нужна национальная идея, тоже не так уж много. Гораздо привлекательнее третья категория, но и тут не без проблем. К примеру, мир мы сможем обеспечить, если не полезем на рожон, но пока сохраняется высокий уровень коррупции, порядок в стране недостижим, а уничтожить это зло никто не в силах. Уж такова природа человека, поскольку он в первую очередь обязан заботиться о себе. То же касается и качественной медицины – потребуется много лет, чтобы появились опытные лекари, а не такие, что ни на шаг не отступают от методичек, разработанных Минздравом. Нет, мы пойдём другим путём! Сделаем ставку на большинство, то есть на тех, кто никому не верит и безразличен ко всему тому, что его лично не касается.