– Да-да! Так мы и сделаем! – председатель суда с умилением и любовью посмотрел на подчинённую: – Не зря, Анюта, я тебе поручаю самые сложные дела. Можешь рассчитывать на премию в конце квартала.
А сам подумал: «Прав ребе! Со временем всё так перемешается, что и концов не найдёшь. Но самое главное, никто не будет обделён: глава Госдумы останется на своей должности, авторитет суда не пострадает, ну а Лолита… Я бы не стал с ней ссориться. Наверняка какая-то весьма значительная личность стоит за её спиной».
Глава 9. Внучка президента
Пожуелов так и не побывал в суде, у него своих забот выше крыши, не хватает ещё вникать в юридические тонкости противостояния этого Забродина с Лолитой. Сама пусть выбирается, если затеяла игру с теми, кого сам Афанасий Ильич иногда побаивался. А ну как завтра отберут компанию? Якобы с целью оптимизации накладных расходов сольют с «Роснафтой», и тогда прощай безбедная жизнь – даже пост заместителя министра не сравнится по своим достоинствам с должностью главы госкорпорации. Правда, президент при встрече ни на что такое не намекал, но кто знает, что завтра в голову ему взбредёт?
Вот и сегодня позвонил секретарь:
– Вам надлежит к семнадцати часам прибыть в Ново Огарёво. При себе иметь смену белья и пару веников.
Прежде случалось нечто подобное – вместе с президентом плавали в бассейне, обсуждая текущие дела, но тут явно намечается что-то другое.
– Простите, а веники при чём?
– Неужели никогда не бывали в бане? Вам понравится!
Афанасий Ильич бань и вправду избегал – лучше уж потерпеть, оставаясь без помывки две недели, нежели обретаться в обществе голых мужиков. Да и в женской бане наверняка ничем не лучше – теперь редко кто следит за своей фигурой кроме кинодив, топ-моделей и певичек, а если кто и надеется на быстрое продвижение по служебной лестнице с помощью внешних данных, то в своей корпорации Пожуелов этого не допускал. Не надо путать личное с общественным – вот его девиз.
К назначенному сроку прибыл по указанному адресу. И вот сидят совершенно голые в парной, только берёзовыми вениками прикрываются, и возникает у Пожуелова вопрос:
– Но какая надобность аудиенцию назначать непременно в бане?
– А где ж ещё? Жаркий пар исцелит любой недуг!
Первая мысль у Пожуелова: «Неужто со здоровьем стало плохо?» Так и спросил. Но президент только махнул рукой, затем плеснул воды из ковшика на раскалённые камни и хитро улыбнувшись пояснил:
– Это, чтобы не подслушали. Наши враги ещё не создали аппаратуры, которая может работать в русской бане, – а потом, понизив голос, говорит: – Афоня, мы с тобой давно знакомы, поэтому скажу сразу, напрямик, без всяких экивоков.
– Само собой! Я весь внимание.
– Тут вот какое дело. Возраст у меня запредельный, поэтому баллотироваться в президенты не могу. А Конституцию опять менять… Сам понимаешь, этого люди не поймут. Вот и решил сделать из тебя формального преемника, но под бдительным присмотром – как бы ты по недомыслию чего не натворил. Лолита будет возле тебя кем-то вроде кардинала Мазарини в юбке, так что без её ведома ты, что называется, нишкни. В сущности, я замыслил продолжение династии, а от тебя требуется только послушание и не более того. Надеюсь, обойдётся без обид.
– Да какие обиды, если речь идёт о судьбе России?! Вот только не пойму, зачем оженили меня в Мексике. Можно было где-нибудь поближе…
– Если бы место действий перенесли, например, в Саратов, непримиримая оппозиция могла нащупать след, я ведь там бывал на одном из предприятий. Вот и завопили бы, что я какую-то работницу там обрюхатил. А в Мексике я сроду не был, поэтому всё шито крыто.
– И кто же она вам?
Президент вздохнул и, с укоризной посмотрев на Афанасия Ильича, сказал:
– Афоня, ты мужик неглупый, но иногда задаёшь слишком уж наивные вопросы. Какая тебе разница, внебрачная дочь или юная любовница? Мы все не без греха, но важно при этом не забывать о нуждах своего Отечества, – потом, увидев сомнение в глазах Пожуелова, пояснил: – Ну ладно, пусть будет внучка. Такой ответ тебя устроит?
– Вполне! – согласился Пожуелов.
А сам подумал: «Ещё бы не устроил, если я стал внучатым зятем президента! Жаль только, что всё это неофициально… Но может быть, оно и к лучшему. Ещё неизвестно, как всё обернётся, глядишь, снова возникнет необходимость в Мексику бежать, а там Альварес приютит в случае чего. Хотя с этим Доном пока что не всё ясно». Рискнул опять спросить: