– А что же Дон Альварес, тоже родственник?
Президент ничего не ответил, только указал Пожуелову на лавку:
– Ложись! Я тебе сейчас популярно объясню, к чему могут привести подобные вопросы…
Лупил он нещадно, то и дело приговаривая:
– Ишь чего захотел! Может, список агентов СВР в Северной Америке тебе предъявить?
Уже когда сидели в предбаннике, заедая баварское пиво аргентинскими креветками, разговор зашёл о предвыборной кампании. При этом заранее договорились не упоминать имя Лолиты всуе, то есть сохранять её инкогнито.
– Тут мне в очередной раз из Администрации звонили. Намекали, что надо бы ей слегка умерить пыл.
– Небось, опасаются, что доберётся и до них. Да плюнь, Афоня, и разотри, так им и надо! Разжирели на бюджетных хлебах, о том только и думают, как бы должность свою не потерять. Мне как-то не с руки чистить авгиевы конюшни, сам же этих охламонов назначал на должность, а вот ты займись, когда взойдёшь на трон. Новая метла, она потому и метла, что метёт по-новому. Но ты не слишком увлекайся! Я подготовлю перечень тех руководителей министерств и ведомств, которых ни при каких условиях не надо трогать.
Афанасию Ильичу обидно, что предназначена ему всего лишь роль марионетки, вот и взыграло в нём самолюбие, потому и ляпнул:
– А вы с ней тоже в бане обсуждаете подобные вопросы?
Президент аж поперхнулся пивом, а когда прокашлялся, заорал так, что стены бани задрожали:
– Ты совсем сдурел! На кого руку подымаешь? – но потом, немного успокоившись, добавил: – Если бы не знал тебя как облупленного много лет… В общем, налегай на паюсную икру, скорее протрезвеешь.
– Да я и то… Простите, как-то вырвалось. Чёрт попутал!
– Ещё раз позволишь себе что-нибудь подобное, могу всё переиграть. Тогда развод, и катись на все четыре стороны! А я другого на место жениха ей подберу, главу «Газтрона» или, на худой конец, «Роснафты». Не посмотрю на то, что у них семьи. В конце концов, ради интересов государства можно чем-то и пожертвовать.
После разговора с президентом Афанасий Ильич совсем другими глазами стал глядеть на свою Лолиту. Да и своя ли? Скорее, это он как пристяжной конь тянет за собой какую-то карету. А то и хуже – наверняка уготовили ему судьбу старого мерина, того самого, который борозды не портит. В пользу этого предположения говорило и то, что с Лолитой не удалось ни разу переспать – то у неё месячные, то устала, то болит живот. В общем, по женской ласке совсем истосковался, и ведь теперь даже путану в гости к себе не пригласишь – скажут, ставишь под удар авторитет верховной власти. Чего доброго, дойдёт до того, что придётся пользоваться услугами порносайтов, которых теперь видимо-невидимо, а там и до греха недалеко.
Так бы и маялся Афанасий Ильич, если бы его секретарша не ушла в декретный отпуск, а на её место отдел кадров другую подыскал. Когда Пожуелов, приехав однажды на работу, обнаружил, что произошла подмена, он ощутил, как внутри у него как бы всё перевернулось и возникло желание все дела послать к чертям, только бы оказаться с этой девицей где-нибудь на острове, чтобы кругом ни одной души. И вот лежат на песчаном пляже оба голые, а потом…
– Афанасий Ильич! Я Кира, вашим секретарём временно назначена.
«Зачем временно, если можно навсегда?» Но вслед за этим в голове у Пожуелова возник другой вопрос: «Почему секретарь, а не секретарша?» Вслух подозрение озвучивать не стал, но картинка с пляжем сразу же куда-то испарилась, словно бы её и не было.
Потом, уже сидя в кабинете, долго думал: «Повода для увольнения этой Киры нет, но, если не найду ответа на вопрос, рискую подорвать своё здоровье, тут никакая баня не спасёт».
Решил позвонить приятелю в ФСБ. Тот удивился:
– Так мы же всех кандидатов на должности в госкорпорации тщательно проверяем. Посмотри в её личном деле, там всё чёрным по белому.
– Ты понимаешь, я боюсь. А вдруг у вас всё теперь перевернулось?
– Это как?
«Ну до чего же непонятливый!»
– Короче, это он или она?
В трубке молчание. А потом приятель говорит:
– Извини, Афанасий, но я вынужден буду доложить начальству, что глава системообразующей госкорпорации окончательно выжил из ума.
Пришлось всё объяснить.
Эфэсбэшник рассмеялся:
– Ну как ты не понимаешь, что кандидатов на такие должности мы ведём с младенческих пелёнок, минутку, я сейчас дело посмотрю. Ну вот, у неё вполне приличная семья, хотела стать актрисой, но не получилось. Недолго работала в модельном бизнесе, но там такие нравы… Вот и решила попробовать себя на новом поприще. Так что спокойно закидывай удочку, но не на работе, поскольку у нас все под бдительным присмотром. Ну, ты понимаешь…