– Афанасий Ильич, надо что-то делать!
Сама по себе забота сотрудников о благополучии своей компании вполне понятна и заслуживает поощрения, но почему позвонил не член Совета директоров, а секретарша, которая по должности не обязана следить за курсом акций? Поэтому и вопрос задал как бы не по делу:
– Что это на вас нашло? Бойфренд ушёл к другой?
– Да причём тут амурные дела, когда в мире такое происходит?
Тоже верно. Вот и Лолита снова намекнула, что совсем без сил, а ещё нужно подготовиться к завтрашнему дню, короче, ей не до любви. Словно сговорились! И тут в голове Афанасия Ильича возникла вроде бы ничем не спровоцированная мысль: «А почему бы не попробовать?»
– Вы правы, Кира! Это надо срочно обсудить.
– Так приезжайте! Адрес эсэмэской скину.
«Всё просто и вполне разумно. Не удивлюсь, если с порога, не снимая ботинок прямиком в постель…» Так оно и получилось.
Уже потом, после того, как притомившаяся Кира задремала, вот о чём подумал: «Неужели там, наверху, читают мои мысли? Впрочем, на лице наверняка всё обозначено, когда вижу симпатичную девицу. Вопрос в том, кто её подсунул. Если какой-то клан подсуетился, из тех, что борются за президентский пост, тогда нужно быть крайне осторожным – не дай бог, в порыве страсти о чём-нибудь проговорюсь. Совсем другое дело, если это прямое следствие того, что было в бане – он ведь нормальный мужик, должен понимать, как нелегко целый день заниматься решением сложнейших проблем, зная, что ночью окажешься в холодной постели, один на один со своими тайными желаниями, на которые всем, по сути, наплевать».
Утром Пожуелов собрал Совет директоров. Темой обсуждения стала ситуация на бирже, и вот что Афанасий Ильич сказал в начале заседания:
– Всем понятно, что себестоимость добычи нефти нужно снизить, пока курс акций не скатился ниже плинтуса. Как этого добиться? Зарплату рабочим нефтепромыслов снижать нельзя, чего доброго, опять станут бунтовать, поэтому предлагаю заняться оптимизацией управляющих структур.
– Афанасий Ильич! Что вы имеете в виду? – дрожащим голосом спросил вице-президент по геологоразведке.
– Пора нам, братцы, идти в ногу со временем, то есть я хотел сказать, с прогрессом. Уж если правительство занялось цифровизацией, тогда и мы не имеем права отставать, – тут Пожуелов оглядел членов Совета, словно бы оценивая их готовность отнестись к его словам со всем вниманием: – Зачем нам такое количество бухгалтеров, если одного компьютера достаточно? Надо избавляться от офисного планктона, от бездельников, которые только о том и мечтают, как бы спокойно до пенсии дожить. Далее, зачем летаем для переговоров за границу, если есть программы для видеосвязи через интернет? И наконец, какой нам смысл плодить вице-президентов, если в Кремле нет ни одного?
Заключительная фраза произвела довольно сильное впечатление. Это тот самый случай, когда невозможно возразить, по крайней мере, очень трудно найти весомые контраргументы, поэтому возникла пауза. Первым пришёл в себя вице-президент по финансам:
– Афанасий Ильич, я согласен, что оптимизация нужна, однако давайте по порядку. Начну с того, что все программисты – жулики, это непреложный факт. Каждый из них по совместительству профессиональный хакер. Кто больше заплатит, на того он и работает. Может подсунуть нам такую программу, что без штанов останемся! Вот потому и приходится всё досконально проверять и перепроверять, а для этого необходимы опытные кадры. Если их лишимся, тогда даже не знаю, как… – вице-президент тяжело вздохнул, всем своим видом демонстрируя озабоченность. – Далее, известно, что уломать трезвого партнёра совсем непросто, но как несговорчивого напоить, если мы в Москве, а он в Берлине или в Лондоне? – тут все согласно закивали, а вице-президент продолжил: – Ну и по поводу ликвидации института вице-президентства. Нас тут всего шестеро, так стоит ли менять годами отлаженную систему, если на зарплате сэкономим крохи? Напротив, в эту тяжёлую годину, когда приходится работать с удвоенной энергией, рискуя подорвать и без того слабое здоровье, логично было бы выплачивать дополнительные бонусы.
Затем слово взял вице-президент по геологоразведке:
– Я бы поддержал коллегу. Не секрет, что всё дело держится на нас. Это вам не десятый век, когда нефть черпали вёдрами из луж на Апшеронском полуострове. Теперь без сложного оборудования не обойтись, а ведь его надо достать, попридержать… То есть я имел в виду, что надо тщательно проверить. Вот я и задаю вопрос: кто, если не мы?