Глава 4. Сон в руку
Той ночью Афанасию Ильичу приснилось нечто, вполне соответствующее состоянию его организма, в изрядной степени отравленного алкоголем. Началось с того, что пригласили в Кремль на торжественную церемонию награждения передовиков. Его тоже наградили – вручили орден и букет шикарных роз. Ну а как иначе, если нефтедоллары текут в казну неослабевающим потоком? Но потом… Потом, уже когда поблагодарил за высочайшую оценку его скромного труда и сел на место, сидевший рядом с ним министр энергетики вдруг двинул локтем в бок и тихо спрашивает:
– Ты это чего явился голым?
– То есть как? – не понял Пожуелов.
– Ну словно бы на помывке в Сандуновских банях. Вот если бы собирались устроить тебе головомойку, тогда можно снять и рубашку, и пиджак, чтобы не забрызгали. Но зачем разоблачаться догола? Насколько я знаю, пороть тебя никто не собирался, поскольку причин для порки пока нет.
Что ж, министр немного успокоил, однако Афанасию Ильичу всё равно не по себе. И дело вовсе не в его внешнем виде, это ерунда, поскольку кроме министра на это никто не обратил внимания. Но может ведь и так случиться, что сначала наградят, а потом обвинят в злом умысле – будто бы намерен снизить отчисления в бюджет. С них станется – под любую оплошность подведут теоретическую базу и статью УК. Поэтому и спросил:
– А как же бунт у меня на нефтепромыслах?
– Не выдумывай! Нефть добывают сознательные, политически грамотные люди, им и в голову не придёт против кого-то бунтовать. Ты новости по телеящику хотя бы иногда слушаешь?
– Ну да.
– Так вот там ни слова ни о каких бунтах! Значит, ничего такого не было.
Против этого трудно что-то возразить, но Афанасий Ильич всё же попытался:
– Э, брат, что-то у тебя не сходится. Если я голый, тогда и по телевизору обязаны это показать. Вон, видишь, телекамеры кругом…
Министр заёрзал на стуле, не зная, как парировать «убойный» контраргумент. Но потом нашёлся:
– У нас порнография запрещена.
Тут церемония закончилась, и все направились в банкетный зал. Однако на входе Пожуелова остановил охранник:
– Без галстука не положено.
«Как это так? Голым можно, а без галстука нельзя? Странные у них порядки!» Хотел было уйти, но прежде надо бы от букета роз избавиться, и тут сообразил: прикрыл букетом грудь, так что никак не разглядишь, что там под ним – нагота, галстук-бабочка или матросская тельняшка. Охранник поморщился, но всё же пропустил.
Пока маялся у входа в зал, все места были уже заняты – некуда приткнуться. И вдруг слышит:
– Афанасий Ильич! К нам!
Подошёл к столу, а там девичник словно бы устроили – ни одного мужика. Ну сел, представился, всё, как положено, а ему в ответ:
– Да кто же вас не знает? С утра до вечера только и говорят о ваших достижениях в деле наполнения бюджета.
«Что тут скажешь? Приятно, когда хвалят».
– Ну а вы чем занимаетесь?
Оказалось, что за столом собрались представители разных профессий: знатная доярка, популярная актриса и писательница, автор детективных романов. И все наперебой стали приставать с расспросами: что, да как, и не оскудеют ли наши недра?
Пришлось успокоить:
– С недрами у нас порядок, разведанных запасов нефти и газа хватит даже вашим внукам и праправнукам.
Все вроде бы довольны, благодарны за заботу, только доярка не стерпела – таким всюду чудится подвох:
– А почему бензин и солярка дорожают, хотя мировые цены на нефть неуклонно падают?
«Вот ведь пристала! В экономике ни уха, ни рыла, а туда же!»
– Видите ли, это очень непростой вопрос. И здесь не самое подходящее место, чтобы обсуждать проблемы ценообразования в нашей отрасли, – судя по глазам доярки, ответом она осталась недовольна, поэтому пришлось импровизировать: – Сделаем так. На наших заправках будете получать бензин за полцены. Сегодня же позвоните моему секретарю, он всё оформит.
Доярка в восторге, но остальные сочли себя обделёнными – спрашивают хором:
– А нам?
Хотел было их послать куда подальше, однако рассудил, что негоже портить людям праздник:
– Какие будут пожелания?
– Мне бы главную роль в новом фильме.
– А я хочу опубликовать свои романы за границей.
«Губа у них не дура, да и я не прост»:
– Милые дамы! Да после нынешней церемонии награждения двери всех издательств и киностудий для вас открыты настежь!
Актриса усомнилась:
– Это вряд ли. Орденоносцев у нас хоть пруд пруди, на всех ролей не хватит.
Писательница тоже возражает:
– За океаном эти регалии и в грош не ставят, да и здесь не всякий обратит внимание.