Гермиона решила не ворошить прошлое будущее и не думать ничего негативного о празднике, приближение которого уже можно было заметить по то тут, то там мелькающим тематическим украшениям, поэтому глубоко вдохнула влажный осенний воздух и просто занялась намеченными делами. И, получив на руки честно заработанные монеты, на банке не остановилась, а зашла ещё и в магазины. Нижнее белье, пара чулок, мороженое в кафе на десерт. Не так уж много надо, чтобы поднять себе настроение. Хотя из-за этого позитива, окружения и, очевидно, из-за разговора с Грюмом, она в слишком ярких красках вспомнила то, чем они с ним занимались полгода назад в примерочной. Чтобы сбить неуместный настрой перед визитом в школу, пришлось зайти в книжный магазин. Книги всегда могли переманить на себя всё её внимание.
В Хогвартсе же, помимо Северуса, ей нужно было переговорить с Помфри, чтобы узнать состояние Регулуса. И, собственно, поболтать с самим Блэком, который словно специально для её удобства всё ещё находился в Больничном крыле, хотя уже был почти совсем здоров. Ничего из этого не заняло у неё много времени. Медсестра просто поблагодарила её за помощь, а общение с Регулусом прошло именно в том русле, в котором она и ожидала. Он не стал проявлять чрезмерный энтузиазм и лезть в дела Дамблдора, только взял с неё обещание, что медальон точно будет уничтожен, да понадеялся на то, что Барти младший возьмется за ум. Насчёт этого она сильно сомневалась, но никак повлиять на ситуацию напрямую больше не могла. Оставалось только верить, что выйдя из-под воздействия крестража Крауч переосмыслит ситуацию в пользу, так сказать, общественного правопорядка и не станет больше ничего выкидывать, чтобы вернуть эту вещь или отомстить за её потерю.
Освободившись ещё до ужина Гермиона прикинула, не наткнуться ли «случайно» ещё и на Люпина, использовав Карту мародёров. Но темы для обсуждения с ним не хотели складываться во что-то более оформленное, если не считать прямолинейные вопросы вроде: «В каких отношениях состоят Сириус и Лили?», ответы на которые Римус вполне вероятно не знал. Так что она отправилась снова к книгам, в библиотеку. Там она по старой привычке поинтересовалась, так сказать, публичными новостями, попросив подшивку газет у мадам Пинс. И с удивлением узнала, что где-то в начале октября Лонгботтомы всё же попали под удар. Но Грюм или Дамблдор не упомянули это в разговорах не для того, чтобы что-то скрыть от неё. Просто никто на Фрэнка и Алису не нападал, скорее наоборот: они участвовали в охоте на Долохова и успешно справились с задачей. Что могли Антонину предъявить в Визенгамоте — это был уже другой вопрос, и в газетах он не освещался.
Также стало очевидно, что проблема с великанами не исчезла вслед за Воландемортом. Вероятно, они не смогли понять, кто теперь должен исполнить обещания, которые навешал им на уши Тёмный лорд, а доставалось, как обычно, магглам. Оборотни вот наоборот сидели тише воды, ниже травы. Хотя, судя по коротким заметкам о проводимой работе в различных отделах Министерства, Дамблдор начал проворачивать при помощи Медоуз одному ему известный план, напрямую касающийся заболевших ликантропией. Она ждала, что Сивый и прочие подобные ему выкинут что-нибудь отвратительное просто в пику правительству, но пока всё было спокойно.
Исключая один момент. На последней странице сегодняшнего «Воскресного пророка» Гермиона наткнулась на таблицу с результатами матчей по квиддичу, и даже не имея под рукой тетрадки с информацией из будущего, смогла заметить, что прошлое уже достаточно сильно изменилось. «Пушки Педдл» каким-то чудом победили «Катапульты Кайрфилли». Жаль, что Рон не дожил, чтобы порадоваться за любимую команду. А ей было не очевидно, стоит ли переживать из-за случившегося, и к чему, собственно, это приведет в конце концов.
Её дневник с данными по играм, к слову, так и оставался у Дамблдора, и смысла просить его обратно вроде как уже не было. Да она о нем и не вспомнила, когда снова пересеклась с директором.
— Как поживает мистер Крауч старший?
— Насколько мне известно, неплохо. Мистеру Краучу младшему стало гораздо лучше после визита целителя. Мы уже обсуждаем возможность его возвращения в Хогвартс через неделю или две.
— Но мистер Блэк…
— Будет в безопасности, я позабочусь об этом.
— Хорошо, — что предложить ещё она не знала, раз уж сам Дамблдор давал гарантии.
— Мои исследования по части снятия чар с крестражей тоже идут успешно. Кажется, я нашел способ, как сделать это безопасно.
— Нужно только заполучить последний артефакт, — Гермиона задумалась. — Удивительно, как быстро мы оказались у этой черты. Но что будет с духом Воландеморта, если мы уничтожим все остальные кусочки его души, пока он скрывается в Албании?
— По идее, он потеряет якоря, связь с этим миром, и умрет окончательно.
— Сам по себе? — недоверчиво уточнила она. — Его не нужно будет, я не знаю, возродить, чтобы точно окончательно убить?
— Это область сплошных предположений, но не думаю, что это потребуется, мадам Фицрой. Полагаю, снять чары с существующих крестражей будет достаточно.
— Получается, все наши актуальные проблемы сосредоточены на Лестрейнджах. Но вот что ещё меня беспокоит, сэр. Что нам даст арест кого-то из них? В прошлый раз их сейф в Гринготтсе никто и пальцем не тронул, хотя все они были осуждены на пожизненное.
— Полагаю, в этом просто не было никакой необходимости. Вести дела с гоблинами на их территории тяжело, а так как судебные разбирательства с семьей Лестрейнджей не касались, к примеру, воровства, вскрывать ячейку по закону не требовалось.
— Думаю, они и сейчас вряд ли будут что-то красть.
— Оставьте это на меня, — вновь успокоил её Дамблдор. — Так как на сей раз у меня есть конкретная цель, простроить стратегию и найти общий язык с администрацией банка мне будет если не просто, то по крайней мере реально.
— Дело осталось за малым, — улыбнулась она.
— А в этом вопросе нам лучше положиться на Аластора, — так же дружелюбно продолжил директор.
Разговор вышел позитивным, но каким-то пустым. Хотя, честно говоря, она и зашла-то к нему только потому, что Слизнорт задерживал Снейпа по причине своего скверного настроения. Мало того, что происшествие на факультете, хоть оно вроде и формально разрешилось, до сих пор сильно волновало его, так ещё и погода стояла премерзкая: зарядили дожди, из-за которых после ночных заморозков все горизонтальные поверхности на улице покрывались ледяной глазурью. И так вышло, что возвращаясь с утра пораньше из теплиц со свежей мятой Гораций поскользнулся и крайне неудачно приземлился на копчик. Конечно, можно было бы предположить, что из-за боли ему действительно нужна была помощь, чтобы закончить дела, но Гермиона что-то сомневалась, что зелья не избавили его от физического дискомфорта. В любом случае сразу после ужина он не отпустил Снейпа, как обещал. А когда она заглянула в лабораторию в назначенный час, ей была выложена эта душещипательная история, приправленная просьбой подождать своей очереди.
И вот наступило уже почти девять вечера, а от Слизнорта не было ни слуху, ни духу, хотя он сказал, что свяжется через камин с кабинетом директора, когда они закончат. Торчать у Дамблдора тоже становилось уже неудобно, так что Гермиона распрощалась с ним и пошла по длинному пути до подземелий, надеясь, что к тому времени, когда она туда доберется, Гораций все же успокоится и уйдет домой. И хоть в Больничное крыло она сегодня уже заглядывала, Гермиона зашла по дороге и туда, рассчитывая на ещё один малозначительный разговор с медсестрой.
— Да, я смогу приступить к обязанностям уже со следующей недели, — раздался радостный голос Лили.
Гермиона нелепо застыла на пороге, понимая, что её реакция на эту информацию явно выбивалась из того взвешенного подхода, которого она решила придерживаться в отношениях со Снейпом и в целом.
— Хорошо, завтра с утра первым делом я сообщу целителю Сметвику, что вы будете проходить осеннюю практику в Хогвартсе, — чинно, но дружелюбно отозвалась Помфри.