"Три Б" - не моё изобретение. Был такой проект в кайзеровской Германии. Только "Б" чуть другие: Берлин - Вена - Стамбул - Багдад - Басра - Кувейт. Попытка разрушить англо-французскую монополию Суэцкого канала. С одновременным получением всякого "вкусного". Вплоть до иракской нефти: немцы получали от османского султана обширные территории вдоль маршрута будущей железной дороги. С их полезными ископаемыми.
"Восточный экспресс" Агаты Кристи - про построенный кусок.
Почему Россия не предложилась? Или - сама не реализовала?
Пётр Великий строил каналы. Но - на севере. Попытка построить Волго-Дон сорвалась. Потом - проигранный Прутский поход, возвращённый туркам Азов. Стало не актуально. Есть Северо-Запад, столица - там. Когда большевики перенесли столицу в Москву - схема основных железных дорог уже была построена, речные пути стали вспомогательными.
Удобные для России варианты на Балтике стали доступны в конце 18 века. Британия к этому моменту уже утвердилась на Востоке, вложилась в пути сообщения. Создавать путь в Индию через Россию - им уже нужды не было. В отличие от ситуации 17 века. А сама Россия... гибель Грибоедова - один из эпизодов "большой игры".
Фактор времени. "Дорога ложка к обеду".
***
-- Из пункта А в пункт Б вышел пассажирский поезд. А из пункта Б в пункт А вышел курьерский.
-- И?!
-- Не встретились. Не судьба.
***
Как на Охват выскочили, я давай Тихое Лето уговаривать:
-- Пошли напрямки! Пошли на запад! Неужто тут дорог проезжих нет? Зима же! Позамёрзло всё!
Тот молчал-молчал да и высказался.
-- Прямо - Лебедский мох. Дальше - Большой мох, Зыбучий мох, Бельский мох. А там - Анакинов мох. Анакин такой был. Шустрый. Вроде тебя. Утоп.
Убедил. Боюсь я болот. Делать нечего - скачем по речке. Что зимой малые реки снегом по берега забивает - я уже...? Вот по такой... канаве, полной снега, и... скачем. С коней пена валится.
Пошли проблемы с постоем - крупных селений нет. В маленькие на два-три дома деревеньки - не пускают, боятся. На серебро глядят как на диковинку.
Глядят... по всякому. Тихое Лето сказал:
-- В избах - не ночевать. Одному - не спать.
Кто у нас "вечный дневальный"? А как вы догадались?
Сидишь ночь напролёт в конюшне на сене - слушаешь. Кони сквозь сон жуют, мышки шуршат, спутники - посапывают да почёсываются. Вот хозяин на двор вышел - отлить? А вот хозяйка к корове пошла... Одна ли?
Могут и пришибить. Не за деньги - за коней, за сапоги, за кафтаны целые.
Был у меня в "Святой Руси" такой эпизод - "людоловский хутор" на Десне. Здесь - не Юг, здесь "добрые поселяне" в холопы на продажу "гречникам" брать не будут - просто зарежут.
Какие там полтораста вёрст в день?! Хоть бы половину осилить. Скачем, коней погоняем. До Ржева кони "в теле" были. Теперь... Уходили с Волги - овсом затарились. Коню надо четверть пуда зерна в день. Девять коней. День прошёл - два пуда долой. А везти надо с собой, во вьюках. Много ты увезёшь? У здешних - хлеб к Новинам кончился. И захотели бы да не продадут - нечего. Ни рыбу мороженную, ни кору толчёную - кони не едят. Сено-солома - для скачки не корм.
Потом, для полного счастья, волки увязались. Тут уж все труханули. В смысле - и я, и кони.
***
-- Беримор! Кто этот джентльмен?
-- Этот человек спасёт вас, сэр Генри, от собаки Баскервилей.
-- Мистер Шерлок Холмс из Лондона?
-- Нет, сэр. Мужик Герасим из России.
Факеншит! Середина России, а ни одного "герасима" не видать!
***
Ночь, ветер, снег. Комки из-под копыт в лицо. Темно. Все - и люди, и кони - молчат, пыхтят. И только по краю леса, по берегу речному - волчий вой. Коней уже погонять не надо - сами галопом идут. А стая - большая. Так-то волкам за конями не угнаться, они переменами гонят - одни отстали, другие с боков свежие выскакивают. Отморозки.
Волчата рождаются в конце зимы. К следующей зиме, к морозам, они вырастают настолько, что могут принимать участие в загонной охоте. Где у каждого зверя - своё место, "номер". Но ума-то ещё нет! В азарте погони срываются с места не вовремя, ломают план. Стая остаётся без добычи, такого волка наказывает, изгоняет. В одиночку молодому волку зимой в лесу прокормиться тяжело. Они дуреют от голода, утрачивают инстинкт самосохранения, выходят к людям, пытаются утащить скотину, их бьют.
Вот один такой, сильно шустрый, сорвался со своего места до срока, кинулся на коней сбоку. Мы с Тихим Летом коней в поводу тащили, а последним Сухан ехал. Он этого "отморозка" и снял. Достал саблей, когда волчара прыгнул. Хорошо достал. Тот на месте закрутился, заскулил, таская за собой вывалившиеся на снег кишки. Тут на него стая и накатила. Такой... рычащий серый ком.