Секундами позже, когда он выскочил из подъезда, две убегающие фигуры уже заворачивали за угол. Смахнув назойливую кровь, он из последних сил бросился вдогонку. На оттаявшей площадке, перед торцом дома, бандиты уже усаживались на заднее сиденье бежевой "шестерки".
Не целясь, навскидку, Ухов выпустил по ним короткую очередь их "Стечкина". По тому как дернулись и расползлись ноги последнего беглеца, он понял, что попал в яблочко. Скорее всего перебил спинной мозг. Утробно выматерившись, он кинулся к "шестерке", чтобы как следует закончить уже начатое дело. Но не успел, рывком втянутые, парализованные ноги бандита скрылись в салоне и криминальная машина, сжигая сцепление, тут же рванула с места.
Застонав от бессильной злобы Ухов выскочил на пустынную дорогу и играя желваками смотрел как преступный жигуленок прямо на глазах превращается в крошечную точку. Выдернув сотовый телефон он тут же зашвырнул его в снег, потому что из одного целого он превратился в две равные половины.
До боли в пальцах сжав рукоять пистолета и опустив голову он вернулся к подъезду, куда уже высыпало и встревоженно гудело два десятка жильцов дома. При виде его страшного, окровавленного лица громкий обмен впечатлениями уступил место гробовому молчанию. Они смотрели на него по разному, кто - то со страхом, кто с немым вопросом, а кто-то с обычным, праздным любопытством. Одно только было несомненно, за преступника его никто не принимал, наверное многие в свои окна видели его погоню за убегающими преступниками.
Не отрывая глаз от земли он прошел по мгновенно освободившемуся коридору и тяжело поднялся на третий этаж. Именно там на спине лежало тело Соколовского. Красноречивая точка над переносицей и лужа крови под затылком говорили сами за себя. Стена и часть потолка на площадке между третьим и четвертым этажами были обильно забрызганы кровью. Видимо здесь Соколовский и принял смерть, а на третий этаж он скатился уже будучи мертвым. Теперь, если ему и нужна была чья-то помощь, то только со стороны патологоанатома, да похоронного бюро.
Охочая до подобного кровавого зрелища компашка из двух старух, молодой женщины с ребенком на руках и любознательной девчонки, стояла пролетом выше. С ними же, укрепляли нервы и вероятно готовя себя к "серьезным делам", на труп жадно пялились три прыщавых подростка.
- Чего встали? - Прохрипел Ухов и наконец - то догадался упрятать пистолет в кабуру под мышкой. - Делать вам больше нечего? Нельзя здесь находиться. Следы затопчите. Немедледленно разойдитесь по домам. Где Инна Николаевна, она жива?
- Жива, батюшка, жива. - Прошамкала старуха, что потолще. - Она ранетая, Лида её с трудом домой утянула. С правой стороны ихняя дверца будет, а мы, батюшка, потому и стоим, чтоб, значит, следы не затоптали. Милицию и экстренную помощь мы уже вызвали, они с минуты на минуту должны приехать. Какой же нам смысел уходить домой, а потом, ты прикинь, касатик, на лестничную площадку я выскочила первая и они в меня тоже выстреливали. Видал, вон, в стенке, у двери две пульки застряли, а могли у меня в головушке застрять. Вот так живешь - живешь и не знаешь где смертушку примешь. Понимать это надо, соколик.
- Ну - ну, помощнички! - Проходя мимо них ругнулся он. - Вы бы хоть ребенка унесли, ему на это смотреть совсем необязательно. Совсем человеческий облик потеряли. Пацанва, если через минуту вы все ещё будете здесь, то бошки я вам откручу, крутизна поносная.
Кровавый след на ступенях вел к приоткрытой двери на которую указала отважная старуха. За ней явственно слышались рыдания и плачь. Секунду помешкав Макс решительно вошел внутрь заранее готовый к укоризненным взглядам, молчаливому укору, а то и откровенной истерике.
У дальней стены комнаты, на диване, на коленях у матери лежала плачущая, голая по пояс Соколовская. Ее правая грудь и ключица были туго перетянуты пухлыми бинтами, но даже их толстый слой был не в силай удержать рвущуюся наружу кровь.
- Опустите ей ноги вниз на пол, это уменьшет кровотечение. Навалившись на косяк посоветовал Ухов.
- А, телохранитель пожаловал! - Злобно прошипела шестидесятилетняя Лида. - Подите прочь, мерзавец. Кому говорю? Убирайтесь отсюда.
- Не надо, мама. - Болезненно проглотив комок в горле, вглянула на него Соколовская. - Ты же видишь, ему тоже пришлось не сладко.
- Да пусть бы он сдох. - Искренне и от сердца пожелала мама. - Он должен был отвечать за вашу безопосность и сохранность денег. Ни с одной из этих обязаностей он не справился. Ты ранена, Володя убит, деньги исчезли. Что я могу ему ещё пожелать кроме как выйти вон.
- Успокойтесь, я ухожу. - Мрачно ответил Ухов и на негнущихся ногах прошаркал к выходу. На третьем этаже он осторожно, но крепко взял толстую старуху под руку и вместе с ней вышел на улицу. На несколько метров отойдя от толпы он собрался задать ей ряд вопросов, но этому помешала влетевшая во двор и резко осадившая возле них машина.
Стараясь упредить и помешать случиться самому страшному я гнал так, что обгоняемые мной водители недвусмысленно крутили пальцем у виска. Это я знал и без них. Гонимый одной единственной мыслью - поскорее добраться до дома Синеглазкиной матери, я на их замечания не реагировал. Дважды влетая в кюветы, чуть было не врезавшись во встречный транспорт, я наконец - то свернул во двор красного пятиэтажного дома. Ухова и стоящую рядом с ним бабку я увидел сразу. Немного отлегло, но он был по уши в крови, а стоящая воле подъезда многоликая толпа народа заставила заныть мое сердце тоскливо и обреченно.
- Что?! - Покрывая визг тормозов громко крикнул я Ухову.
- Соколовский мертв, Соколовская с огнестрельным ранением находится у матери, но нечего опасного. - Сделав шаг в мою сторону скупо доложил он. Иваныч, уезжай отсюда немедленно. Сейчас сюда прибудет "скорая помощь" и милиция. Все подробности я расскажу тебе через пару часов.
- Но, Макс...
- Так будет лучше, Иваныч. Им за глаза хватит одного меня. Не разворачивайся, быстро убирайся по прямой. Жди дома, я обязательно приеду.
Следуя его указаниям я миновал людскую толпу и выехал на трассу. Теперь торопиться было некуда. Все то ужасное, что могло случиться уже случилось и случилось только благодаря моему идиотизму, легкомысленному отношению к чужой жизни и наплевательскому подходу к своей работе.
Считая меня непревзойденным профессионалом мне доверились и что в итоге получилось? Владимир Соколовский мертв и в этом моя заслуга. Еще час тому назад обманутый тобой - же и зная об этом, он делал вид, что ни о чем не догадывается. Шутил и смеялся и веселился из последних сил. Будто предчувствуя свою скорую смерть назвал себя королем Артуром.
Видеть кого бы там ни было, мне сейчас хотелось меньше всего. По крайней мере некоторым временем, до появления Макса, я располагал. Загнав машину в лес я около часа бездумно просидел на холодном стволе поваленной сосны методично высасывая одну сигарету от другой. Докурившись до тошнотиков я нехотя поднялся и с похоронной скоростью поехал домой.
Словно догадавшись о моем желании остаться наедине с собой Милка вертелась перед зеркалом собираясь в гости к одной из своих многочисленных подруг.
- Кот, а ты чего такой мрачный? - Не удержалось она от вопроса и следующего за ним хамства. - Наверное та трепанная кукла тебе не дала.
- Нет, дала. - Равнодушно возразил я. - Только теперь она с огнестрельным ранением находится в больнице, а её супруг, скорее всего, сейчас выбирает себе подходящий холодильник в морге.
- Сам виноват. - Старательно высунув язык Милка елозила гуталиновой щеточкой по своим ресницам. - Пустил козла в огород, вот и поплатился за свою излишнюю доверчивость. Я представляю как было дело.