- Помню. Ее нужно открыть?
- Да, и аккуратненько за ней спрятаться до поры до времени, выйдешь только в самый критический момент, если увидишь, что жить мне осталось совсем ничего, или в иной экстремальной ситуации, но не раньше. Я надеюсь, что в эти минуты мы многое можем услышать. Кстати, захвати с собой диктофон, чтобы позже мы могли насладиться этим спектаклем. Да и для следствия пригодится. Учти, там вас может ожидать сюрприз.
- Какой? И как я с ним должен поступить?
- Посмотришь по обстоятельствам. Не писать же туда ходила та баба, которую ты вчера выследил. Как ты считаешь?
- Ты думаешь, там кто-то есть?
- Не знаю, но такой возможности не исключаю. На всякий случай будь к этому готов. Имей в виду, что, кроме толстяка и его бригады, к нам в гости может пожаловать еще один тип.
- Понятно, я готов немедленно приступить к подготовительным действиям.
- Рано, погоди до вечера.
- Нет уж, ты поставил задачу, а дальше позволь мне поступать так, как я сочту нужным. Зону мы возьмем под контроль уже через пару часов.
- Как знаешь. До встречи на кирпичном заводе. Я приеду на белой "Волге".
Постепенно мой план обретает очертания, и даже уже предприняты кое-какие шаги для его осуществления. Это мне нравится, но нужно двигаться дальше. Довольный собой, я украдкой выудил из холодильника бутылку и под мерное его ворчание немного себе позволил. Полистав телефонный справочник, я нашел нужный номер, потом выкурил сигарету и постучался в комнату полковника.
- Алексей Николаевич, помнится, вы предлагали свою помощь, считайте, что она понадобилась. Без вас мне просто не обойтись.
- Говори, - не вставая с дивана, разрешил Ефимов.
- Пожалуйста, позвоните по этому телефону и спросите хозяина, а когда он отзовется, скажите всего одну фразу: "Завтра в восемь утра Гришка будет в подвале кирпичного завода, что у села Степашино". И все. После этого, не дожидаясь ответа, сразу же положите трубку.
- Ты сошел с ума. Мало тебе моей дочери, ты и меня, полковника милиции, заставляешь играть в свои бандитские игры. Это же верх цинизма и наглости! Уволь, но я отказываюсь. Звони сам.
- Я бы сделал это давно и без вашей помощи, но абонент знает мой голос, и я могу его спугнуть. Извините, придется просить кого-то с улицы. Это рискованно, но что делать, если родной тесть боится запятнать честь мундира.
- Вот именно - честь мундира, этим-то я и рискую. На этом номере может стоять определитель или магнитофон.
- Гарантирую вам, что там нет ни того ни другого. Звоните, а я послушаю с параллельного.
- Господи, подарил же черт зятька. И за что мне такое наказание? Мечтал выйти на пенсию и зажить мирной, спокойной жизнью.
- Не лгите, полковник. На пенсию мечтали выйти не вы, а ваше начальство, и не выйти, а отправить.
- Грубым ты каким-то стал, Костя, невежливым, - устало и бесцветно укорил меня тесть. - Иди, бери телефон.
Дождавшись, когда пойдет вызов, я снял трубку. Ответил он сам. Алексей Николаевич в точности передал мои слова, и мы одновременно отключились.
Похоже, ловушки я расставил своевременно, и теперь мне остается только ждать и надеяться, что они сработают. Причем не надо забывать, что в них может угодить ненужная мне дичь. Но это не беда, это мы отсортируем. Главное - было бы что сортировать. Весь сегодняшний день покажется мне длинным и томительным. Надо чем-то себя занять, не хлестать же постоянно водку.
В четыре часа ночи, поклявшись Милке в вечной и нетленной любви, я выскользнул из-под ее теплого бока и начал собираться.
- Прошу тебя, Костя, будь осторожен, - проснувшись, заныла она. - Можно я поеду с тобой? Я могу тебе помочь.
- А вот этого не надо, от твоей помощи Павлик уже гнить начал. Спи, и пусть тебе приснится сон, как твой бесстрашный муж уничтожает крупную банду мошенников.
Стащив в передней с крючочка ключи от машины, я направился в гараж и без зазрения совести на автомобиле тестя покатил к деревне.
Вроде все было просчитано и подготовлено, а поэтому не было никакого смысла вновь ломать себе голову. Устроившись поудобнее, я мелодично и красиво запел балладу о трех картах. В таком вот приподнятом настроении я пер навстречу неизвестности, пока не заметил, что к моей заднице прилип какой-то хмырь. Примитивным приемом я проверил свои наблюдения и понял, что не ошибся. Меня кто-то нагло, почти в открытую пас. "Волга" у тестя новая, почти не езженная; выматерившись, я попробовал оторваться. Не на того напал - придурок прочно сидел на хвосте.
Ну и черт с тобой, подумал я. Все мы прекрасно знаем, что будем друг друга контролировать, ничего страшного, только бы мой контроль оказался эффективнее, а так пожалуйста, провожай меня, паси в свое удовольствие. Претензий не имею. Только вот не вредно бы мне знать, от какой ты группы прислан. Хотя мне и здесь особой разницы нет.
Прижавшись к обочине напротив злополучного поля, я вышел из машины и с живейшим интересом наблюдал за остановившимся позади темным "жигуленком". Свет в салоне они предпочли не включать и из машины не выходить, предоставив мне полное право гадать об их количестве. Вокруг стояла полная тишина, темень и покой. И как я ни вглядывался, ничего подозрительного заметить не мог, если, конечно, не считать машины, безмолвно стоящей позади, но это уже издержки нашего производства. Подождав еще несколько минут, я закрыл машину и, осторожно пробуя ногой дорогу, неторопливо пошел в глубь поля. Оружия я не взял, зная наверняка, что его у меня отнимут сразу, как только я окажусь в их лапах.
А дарить им лишний ствол, хоть и газовый, в моем положении ни к чему.
Рассветом еще не пахло, обнаружить свою или вражескую засаду я не мог и, решив свою любознательность поберечь для другого раза, спустился в траншею. Послушав тишину и похвалив Макса за профессионализм, я включил фонарь. Ничего не произошло. Никто не хотел бить меня по голове, никто не хотел резать ножом. Если так пойдет и дальше, то меня вообще угостят чаркой водки.
- Спокойно, все свои! - на всякий случай предупредил я пустоту и полез внутрь, не переставая приговаривать: - Спокойно, ребята, без эмоций, я один, все, как договаривались, все хорошо, а будет еще лучше.
- Все шутишь? - хихикнул за спиной толстяк. - Ну пошути, пошути, недолго осталось. Отшутишься ты у меня скоро.
В самый неподходящий момент, когда голова моя уже была в подвале, а задница все еще торчала наружу, по ней здорово приложились, и я кубарем скатился в подземелье. Здесь мне прямо в глаза ударил яркий свет, и не успел я сказать "мама", как меня скрутили и, поставив на попа, привязали к трубе. Привязали мордой к заветной двери и спиною к лазу. Кроме толстяка, их было трое - тушканчик и два незнакомых мне парня, которые, судя по выучке, в таких делах съели собаку. Удовлетворенные своей работой, они закурили и, посмеиваясь, отошли вглубь, открывая толстяку обширный театр действий, гвоздем которого был я.
- Ну вот, голуба, и свиделись, - по-доброму улыбнулся дядя Володя. - Как жизнь молодая, как здоровье супруги?
- Спасибо, молится за тебя.
- Иди ты, опять хохмишь.
- Честное слово, она молится, чтобы ты поскорее сдох.
- Как мне надоели твои грубости! Неужели ты не можешь хотя бы в последний раз поговорить с дядей Володей по-человечески?
- Что значит - в последний? - неприятно удивился я. - Нам с тобой еще вон сколько дел надо переделать. Подписать бумаги, вступить в права наследования, потом бабки поделить, а ты хреновину какую-то несешь.
- Увы, братец, опоздал ты со своими благими намерениями. Фирма больше в твоих услугах не нуждается. И знаешь почему?
- Что за игру ты опять затеял? Ведь, кажется, мы договорились, а договор, как известно, дороже денег. Я согласен на ваши условия, только верните мне машину. Дядя Володя, я сделаю все, что ты скажешь.
- Ишь как сладко ты запел, когда дело до петли дошло; поздно, батенька, поздно. Ты себя уже показал, больше нам ничего не надо.