– Для тебя – как видишь, а вот со мной хуже, но это потом. Попробуй дозвониться по своему сотовому до города. Мне позарез нужен один человек.
– Бесполезно, я уже пыталась. Ничего не получается.
– Скверно, придется ехать.
– Какая разница? Нам так и так нужно ехать домой. Куда денем этого ублюдка?
– Вот в нем-то вся проблема. Ничего не попишешь, нужно везти его с собой.
– Еще чего не хватало! Если не хотите его утопить, так пусть катится к свиньям собачьим, видеть его гнусную рожу не могу.
– Пока его отпускать нельзя. Он может таких дров наломать, что место на острове нам покажется раем. Ты вот что, посиди пока здесь, покарауль лодку, а я вместе с ним смотаюсь до города и обратно. Вернусь часа через полтора.
– Не хочу, мне противно, мне нужно в ванну, да и зачем вам эта вонючая лодка?
– Для того, чтобы ты и я ночами спали спокойно. Я думаю, это стоит ванны!
– Эй, вы! – устав от долгого ожидания, подал голос Мишаня. – Ну все же в порядке. Развяжите меня, ведь вам вернули машины.
– Заткнись, козел, – отмахнулась Светлана. – Константин Иванович, а может быть, в город смотаюсь я, а вы пока за ним присмотрите? Честно говоря, я его боюсь. Мне показалось, что он задумал какую-то пакость. Вы не сомневайтесь, я ваше поручение выполню в точности. Конечно, если оно не сверхсложное.
– Да нет, просто нужно во что бы то ни стало найти одного человека и передать ему мою записку, а потом, если понадобится, привезти его сюда.
– Я вытащу его из-под земли.
– А если вдруг он умер или в составе экспедиции отправился в Арктику, ты то же самое расскажешь моему тестю либо жене и покажешь им дорогу. Жду тебя через два часа, только помни: если ты отнесешься к делу наплевательски, то мы с тобой можем здорово поссориться.
Макс Ухов, сопровождаемый Лютовой, подъехал через полтора часа, когда мне уже порядком надоело нытье и скулеж Мишани. Злой как черт и даже не сказав «здрасьте», он легонько съездил Майкла дубинкой по хребту и профессионально-заученно воскликнул:
– Этот, что ли?
– Этот, – в той же тональности ответил я.
– У! Козел!
– Оставь его, Макс, он уже ручной.
– Тогда в чем дело, Иваныч? Я плохо улавливаю твою мысль.
– Дело в первой кошке.
– Не врубился, изъясняйся доходчиво. Не забывай – с милиционером говоришь.
– Ты знаешь, кто хозяйка этого малого? – кивнул я на перепуганного Мишаню.
– Серая собака ему хозяйка, а горный козел хозяин.
– А ты знаешь, как зовут ту серую собаку и где она сейчас рыщет?
– В поисках доброго мужика с двустволкой, а вот как ее зовут, не знаю.
– А зовут ее Наталия Николаевна Федько, и рыщет она вон на том острове.
– Что?! Иваныч, ты не перебрал вчера вечером? А то я смотрю, рожа у тебя…
– Нет, Максимилиан, вчера вечером я не выпил ни капельки, хотя и очень хотел, да только Наталии Николаевне было не до того. Она была настолько увлечена переделкой моей физиономии, что это обстоятельство упустила из виду.
– Я ничего не понимаю, то есть понимаю, что она откупилась, но как-то уж очень быстро, так не бывает. Прошло не больше десяти дней…
– Все очень просто, ее подельники заявили, что под давлением следствия они оговорили свою знакомую, и всю вину подняли на себя.
– Так она, что же, тебя выследила и решила отомстить?
– Все намного сложнее, завтра я тебе все подробно изложу, а теперь у нас просто нет времени. Ты что делаешь сегодня вечером и ночью?
– Охраняю один из объектов твоего тестя.
– Перебьется, пусть сам его охраняет. Я хотел тебя попросить об одной услуге.
Счастливая Лютова подвезла меня к самому дому и нижайше просила завтра вечером отужинать с ней в каком-нибудь кабачке. Буркнув что-то неопределенное, я хлопнул дверцей и поплелся в подъезд. На мое счастье, дома никого не оказалось, и я прямым ходом залетел в ванну. Здесь мне довелось первый раз посмотреть на себя в зеркало, и никакой радости мое отражение мне не доставило. Хлыст Наталии поработал на славу. Вздутые багровые полосы покрывали всю рожу, а на сократовском лбу и правой щеке кожа вообще лопнула и запекшаяся кровь смотрелась особенно устрашающе. Как уцелели глаза, мне оставалось только гадать и благословлять Всевышнего. Плюнув от досады и отвращения, я залез в горячую воду и вскоре уснул.
Проснулся оттого, что в дверь барабанил и ругался тесть:
– Открой! Костя, немедленно открой! Ты что там, умер? Что случилось? Костя, отзовись, или я выломаю дверь.
– Как вам угодно, вставать я не буду, – приходя в себя, откликнулся я.
– Что с тобой случилось?
– Почему со мной должно что-то случиться? Все нормально.
– Ты посмотри, в чем ты пришел, в каком состоянии твоя одежда. Где ты болтался этой ночью? Милка мне всю плешь проела. Только не говори мне, что ничего не помнишь, все равно не поверю.
– Ладно, выйду из ванны и все расскажу подробно. А вы пока что-нибудь организуйте, я не ел со вчерашнего утра.
Тесть расстарался до такой степени, что даже выставил на стол бутылку своего бережно хранимого крымского портвейна.
– Ну что там у тебя произошло? – едва я сел за стол, с ухмылкой разглядывая мою многострадальную физиономию, спросил он.
– Дайте хоть кусок проглотить. Я говорю вам вполне серьезно – у меня со вчерашнего утра во рту не было макового зернышка.
– Ну ешь. Ты, наверное, портвейн не будешь, так я тебе водочки налью. Поехали.
– Да погодите же вы, дайте прожевать. Окосею ведь сразу. Как там у нас поживает Виктор Анатольевич Ищенко? Когда он думает выплачивать нам гонорар?
– Об этом я его спрашиваю чуть ли не каждый день, но ответ его однообразен до безобразия. Он говорит, что расплатится сразу после того, как прокуратура вернет его деньги в банк.
– Врет, наверное. Хорошо устроился, на прокуратуру стрелку переводит. А может, и не врет, но какое они имели право вообще их забирать?
– Да черт их знает, а почему ты с этого начал разговор?
– Могу с другого. Вы знаете, что Федько уже гуляет на свободе?
– Не может такого быть! – поперхнулся полковник своим портвейном. – Не может.
– Может. У нас теперь все возможно.
– А ты уверен в своем заявлении? Где ты ее видел?
– Я провел в ее обществе два незабываемых дня.
– И что же вы делали?
– Сначала она колотила палкой по морде меня, а потом я ее.
– Не знаю, каких результатов добился ты, но ее налицо. Отличная работа. Я удивляюсь тому, что ты вообще ушел от нее живым.
– Ушел потому, что мне у нее не понравилось. Камера, куда она меня поместила вместе со Светланой Сергеевной Лютовой, оказалась сырой и холодной.
– Да что ты говоришь! Я бы не отказался провести с ней на нарах часок-другой, но почему и она оказалась предметом повышенного интереса Федько? Опять церковь? Их пути переплелись случайно или они знакомы давно? Рассказывай все по порядку.
– Не могу, я устал, опьянел и хочу спать.
– Ну хоть в двух словах нарисуй, как ты туда попал и чего она от тебя добивалась.
– Господин Ефимов, там столько всего перепуталось, что в двух словах ничего не расскажешь. Завтра, когда я хоть немного соберусь с мыслями, обещаю вам представить полный отчет. А пока мне бы хотелось поспать, потому что прошлой ночью я не сомкнул глаз: готовился к приезду Федько.
– Врешь ты все, наверное, потому и не спал, что рядом была такая вкусная баба.
– «Оставьте ваши гнусные инсинуации», – кажется, так она говорила. Да, Алексей Николаевич, чуть было не забыл, Макс сегодня на дежурство не выйдет.
– Ты что, спятил? – сразу отрезвел полковник. – Ты думаешь, что говоришь? Где он? Кем я его заменю? И вообще, кто тебе дал право совать нос в дела моего ЧОПа?
– Нужда заставила, а почему вы вдруг так разволновались? Вы же кем-то его подменяете, когда отряд поднимают по тревоге. Подмените и на этот раз, тем более это в ваших личных шкурных интересах. Макс присматривает за Федько, а у нее награбленная валюта, которую, как я думаю, она припрятала до лучших времен. Почему я и поинтересовался, как там поживает господин Ищенко. Я вас убедил?